Ha Long Bay oder Lan Ha Bay: Welche Kreuzfahrt ab Hanoi buchen?

Fragt man zehn Reisende, die eine Kreuzfahrt ab Hanoi planen, sagen neun „Ha Long Bay“. Dann öffnen sie eine Buchungsseite und entdecken, dass auch Boote in der Lan Ha Bay angeboten werden, zu ähnlichen Preisen und mit fast identisch aussehenden Fotos. Die Frage ist berechtigt: Handelt es sich um denselben Ort, und spielt es eine Rolle, welchen Sie wählen?

Es sind Nachbarn, keine Zwillinge. Die Ha Long Bay ist die berühmte, eingetragene und stark besuchte Bucht. Die Lan Ha Bay ist das ruhigere Gewässer weiter südlich vor der Insel Cat Ba, wo dieselben Kalksteinfelsen aus ruhigerem und weniger befahrenem Wasser aufragen. Dieser Ratgeber hilft Ihnen bei der Entscheidung anhand von vier praktischen Kriterien: Andrang, Bootstyp, Aufenthaltsdauer und Anreise ab Hanoi. Außerdem räumt er mit einer verbreiteten Verwechslung auf, welche Bucht den Welterbestatus hat.

Die kurze Antwort

• Wählen Sie die Ha Long Bay, wenn Sie zum ersten Mal im Norden Vietnams sind, wenig Zeit haben, die größte Auswahl an Booten und Routen wünschen oder Ihnen der UNESCO-Name wichtig ist.
• Wählen Sie die Lan Ha Bay, wenn Ihnen Platz und Ruhe wichtiger sind als der berühmte Name, wenn Sie gern schwimmen und Kajak fahren und mindestens eine Nacht auf dem Wasser verbringen können.
• Ziehen Sie die Bai Tu Long Bay in Betracht, wenn Ihnen selbst die Lan Ha zu beliebt erscheint und Sie bereit sind, etwas sorgfältiger zu buchen.

Der Rest dieser Seite erklärt das Warum, damit Sie die Abwägungen selbst treffen können.

Was die beiden Buchten eigentlich sind

Beide Buchten sind überflutete Kalksteinlandschaften: Hunderte steiler, grün bewachsener Karstinselchen, umgeben von glattem, jadegrünem Wasser. Ein Boot, das am Morgen durch den Dunst zwischen ihnen hindurchgleitet, ist das Bild aus den Prospekten, und beide Buchten können es liefern.

Die Ha Long Bay ist das Original und die Bucht mit dem Bekanntheitsgrad. Sie ist ein UNESCO-Welterbe, 1994 wegen ihrer Landschaft und später wegen ihrer Geologie eingetragen. Die meisten Kreuzfahrten starten im Hafen der Stadt Ha Long, und die wichtigste Besichtigungsroute umfasst Höhlen, schwimmende Dörfer, kleine Strände und Aussichtspunkte.

Die Lan Ha Bay liegt südöstlich der Hauptroute der Ha Long Bay vor der Küste der Insel Cat Ba, der größten Insel der Gegend. Die Landschaft ist von derselben Art, doch die Inselchen stehen lockerer verteilt, und viele sind von kleinen Buchten und geschützten Lagunen umgeben. Die Kreuzfahrten starten meist in Cat Ba oder im nahen Hafen von Gia Luan, und die Anreise vom Festland schließt eine Fähr- oder Schnellbootstrecke ein. Unser Ratgeber zu Cat Ba behandelt die Insel selbst, und Lan Ha Bay und Cat Ba Kreuzfahrten zeigt, was angeboten wird.

Ein Wort zum UNESCO-Status

Hier entsteht ein Großteil der Verwirrung, deshalb lohnt sich Genauigkeit.

• Die Ha Long Bay wurde 1994 in die Welterbeliste eingetragen.
• 2023 wurde die Eintragung um das Cat-Ba-Archipel erweitert; das Gebiet heißt nun Ha Long Bay–Cat Ba Archipelago.
• Die Lan Ha Bay liegt neben der Insel Cat Ba und hat keine eigene Eintragung. Sie ist kein eigenständiges Welterbe, und eine Tour, die sie als „UNESCO-gelistete Lan Ha Bay“ bewirbt, dehnt die Tatsachen.

Praktisch reicht das Schutzgebiet nun bis auf die Seite von Cat Ba, sodass sich die beiden Buchten weniger darin unterscheiden, welche „offiziell“ ist, als darin, wie sie genutzt werden. Die Lan Ha wird schlicht weniger besucht und ist weniger kommerziell. Eine Übersicht über die eingetragenen Stätten finden Sie in unserem Überblick zu den UNESCO-Stätten in Vietnam.

Andrang: der größte Unterschied

Wenn Sie sich nur eines von dieser Seite merken, dann dies: Der Hauptunterschied zwischen den Buchten ist, mit wie vielen anderen Booten Sie sie teilen.

Die Ha Long Bay trägt bei Weitem den größten Anteil am Kreuzfahrtverkehr der Region. In den starken Monaten laufen die üblichen Tages- und Übernachtungsrouten dieselben wenigen Höhlen und Ankerplätze an, und es kann vorkommen, dass Sie an einem Anleger Schlange stehen oder sich ein Kajakgebiet mit mehreren anderen Gruppen teilen. Das verdirbt den Besuch nicht – die Landschaft ist wirklich außergewöhnlich, und die Bucht ist groß genug, um viele Boote aufzunehmen –, doch die Stimmung wechselt von „verloren in einer stillen Seelandschaft“ zu „beliebte Attraktion“.

Die Lan Ha Bay empfängt weniger Boote, und das Wasser ist weitläufiger. Ankerplätze teilen Sie oft nur mit einer Handvoll anderer Schiffe, und Badestopps wirken meist privat. Der Preis dafür: Sie sind weiter vom Haupthafen entfernt, und es gibt weniger kurzfristige, kurze Abfahrten.

Einige praktische Hinweise zum Andrang:

• Die Jahreszeit spielt eine größere Rolle, als man denkt. Der Herbst, wenn der Himmel klar ist und das Wetter im Norden am besten, ist ebenfalls voll. Auch Frühlingswochenenden sind schnell ausgebucht. Abfahrten unter der Woche sind in beiden Buchten ruhiger.
• Die Route zählt so viel wie die Bucht. Ein Boot auf der „Standardroute“ in der Ha Long Bay trifft an den berühmten Stopps auf die Menge. Ein Boot abseits der Hauptroute kann selbst innerhalb des eingetragenen Gebiets abgelegen wirken.
• Sonnenaufgang und Sonnenuntergang gehören den Übernachtungsgästen. Tagesausflügler kehren am Nachmittag zum Hafen zurück, die Bucht leert sich also – ein starkes Argument für mindestens eine Nacht an Bord.

Weitere Hinweise dazu, wie Sie ein Programm vor der Buchung lesen, finden Sie in Fehler bei Ha-Long-Bay-Kreuzfahrten, die Sie vermeiden sollten.

Bootstyp: Was sich zwischen den Buchten ändert

Das Schiff, auf dem Sie schlafen, prägt die Reise stärker als der Name der Bucht. Grob gibt es diese Möglichkeiten:

Bootstyp	Typisches Gefühl	Wo es am besten passt
Große Kreuzfahrtschiffe mit vielen Kabinen	Gesellig, festes Programm, Buffet, Gruppenaktivitäten	Ha Long Bay, mit der größten Flotte
Mittelgroße „Dschunken“ aus Holz oder Stahl	Komfortabel, strukturiertes Programm, regelmäßiges Kajakfahren	Beide Buchten
Kleine Boutiqueboote mit wenigen Kabinen	Ruhiger, flexibler Zeitplan, besseres Essen und Service	Beide, mit mehr Auswahl in Lan Ha und Bai Tu Long
Private Segeltour oder Charter	Eigene Route und eigene Zeiten	Beide, je nach erlaubten Gebieten

In der Ha Long Bay ist die Auswahl an Booten am größten. Das heißt mehr günstige Angebote, mehr große Schiffe mit Unterhaltungsprogramm und auch eine gute Auswahl an gehobenen Kreuzfahrten. Die Lan Ha Bay neigt in die andere Richtung: kleinere Boote, weniger Passagiere und mehr Gewicht auf Schwimmen und Kajakfahren vom Boot aus statt auf einer langen Liste von Stopps.

Wenn Sie in einer der Buchten eine ruhigere Atmosphäre wünschen, suchen Sie ein Schiff mit wenigen Kabinen statt eines großen. Ein Boutiqueangebot wie die langsamere, ruhigere Boutique-Kreuzfahrt durch die Bucht zielt auf Platz statt auf Masse. Einen vollständigen Überblick über Bootskategorien und die Fragen an die Veranstalter finden Sie in unserem Ratgeber zur Übernachtungskreuzfahrt in der Ha Long Bay.

Aufenthaltsdauer: Tagesausflug, eine Nacht oder zwei

Wie lange Sie bleiben, entscheidet darüber, wie viel Sie von einer Bucht tatsächlich sehen, und wiegt oft schwerer als die Wahl der Bucht.

Ein Tagesausflug. Die Ha Long Bay lässt sich von Hanoi aus an einem Tag besuchen, was für Reisende mit sehr wenig Zeit passt. Einen großen Teil des Tages verbringen Sie auf der Straße und nur wenige Stunden auf dem Wasser. Das Tempo ist gehetzt, und die beliebtesten Stopps teilen Sie mit anderen Tagesausflüglern. Für die Lan Ha ist ein Tagesausflug weniger naheliegend, da die Fährverbindung nach Cat Ba einen weiteren Abschnitt hinzufügt.

Wer eine kurze Tour möchte, findet in unserer Seite zu Tagesausflügen ab Hanoi einen Vergleich, und ein fertiges Paket wie die Kreuzfahrt ab Hanoi mit Höhlen und Kajakfahren zeigt, wie ein kompaktes Programm aussieht.

Eine Nacht an Bord. Das ist die Standardwahl und für die meisten Besucher die richtige. Sie erleben einen Abend und einen Morgen in der Bucht, wenn das Licht am schönsten und der Andrang am geringsten ist. Ein Programm wie die zweitägige Kreuzfahrt mit einer Übernachtung, Kajakfahren, Höhlen und Sonnenuntergang ist das typische Muster: Höhlen und Kajak am ersten Tag, Sonnenuntergang an Deck und ein ruhiger Morgen vor der Rückfahrt.

Zwei Nächte. Hier kommt die Lan Ha Bay richtig zur Geltung. Eine zweite Nacht lässt Zeit zum Schwimmen, für Kajaktouren in den Lagunen und einen Stopp auf der Insel Cat Ba, und der Ablauf kann sich nach dem Wasser richten statt nach dem Wechsel zwischen Sehenswürdigkeiten. Manche Zweinachtsprogramme verbinden die Ha Long Bay und die Lan Ha Bay auf derselben Fahrt und wechseln von der einen in die andere – die beste Möglichkeit, beide zu sehen, wenn Sie die Zeit haben.

Wenn Sie eine längere Rundreise durch den Norden planen, helfen mehrtägige Touren ab Hanoi dabei, die Kreuzfahrt in eine größere Reise einzuordnen.

Anreise ab Hanoi auf der Straße

Beide Buchten liegen je nach Hafen etwa 150 bis 180 km östlich von Hanoi. Das ist weit genug, dass Sie keine der beiden als kurzen Abstecher betrachten sollten: Der Transfer nimmt einen spürbaren Teil des Tages in Anspruch, und Sie sollten entsprechend planen. Wir nennen hier bewusst keine feste Fahrzeit, weil Verkehr, Abfahrtsort und Tageszeit sie verändern.

• Zur Ha Long Bay fahren Sie auf der Straße zum Hafen der Stadt Ha Long. Die meisten Kreuzfahrtpakete enthalten einen Shuttlebus oder Minivan ab dem Old Quarter, was die einfachste Art der Anreise ist. Wer es selbst organisieren möchte, findet im Linienbus von Hanoi nach Ha Long eine unkomplizierte Möglichkeit, und gegen Aufpreis gibt es Privatwagen.
• Zur Lan Ha Bay fahren Sie auf der Straße zu einem Hafen auf dem Festland und nehmen dann eine Fähre oder ein Schnellboot nach Cat Ba, oder Sie gehen direkt von einem Anleger wie dem in Gia Luan an Bord des Kreuzfahrtbootes. Dieser zusätzliche Schritt ist der Grund, warum die Lan Ha meist als Übernachtungstour und nicht als Tagesausflug unternommen wird.
• Ankunft am Flughafen. Vom Flughafen Noi Bai gibt es keine Zug- oder U-Bahn-Verbindung, Straßentransfers sind also die Regel. Unser Ratgeber zu Flughafentransfers in Hanoi erklärt die Möglichkeiten, wenn Sie einfliegen und am selben Tag zur Küste weiterreisen.

Ein praktischer Tipp: Eine Ankunft in Hanoi am späten Nachmittag mit Abfahrt der Kreuzfahrt am nächsten Morgen ist weit entspannter als der Versuch, beides am selben Tag zu verbinden.

Taifune: das Risiko, gegen das man nicht buchen kann

An der Nordküste dauert die Taifunsaison grob von Juli bis September. In dieser Zeit kann ein vorhergesagter Sturm die Behörden veranlassen, Bootsabfahrten auszusetzen, wodurch eine Kreuzfahrt kurzfristig ausfallen oder an Bord abgebrochen werden kann. Das gilt für beide Buchten gleichermaßen und ist einer der wichtigsten Faktoren bei der Wahl des Reisezeitpunkts.

Was Sie dagegen tun können:

• Prüfen Sie die Vorhersage in den Tagen vor der Abfahrt und halten Sie Ihre Pläne flexibel.
• Wählen Sie eine erstattbare oder umbuchbare Buchung, wenn Sie zwischen Juli und September reisen.
• Planen Sie einen Puffer vor einem internationalen Flug ein. Legen Sie die Rückkehr von der Kreuzfahrt nicht auf denselben Abend wie einen Abflug von Hanoi.
• Kennen Sie die ruhigeren Monate. Der Herbst, von Oktober bis November, ist die beste Reisezeit im Norden, mit klarerem Himmel. Der Winter ist kühler und oft grau, Morgendunst ist häufig. Monat für Monat finden Sie die Bedingungen in Vietnam im Oktober, in unserem Ratgeber zu Regenzeit und Taifunen und in der besten Reisezeit für Vietnam.

Bai Tu Long Bay: die dritte Möglichkeit

Wenn keine der beiden Optionen so recht passt, gibt es eine dritte. Die Bai Tu Long Bay liegt nordöstlich der Ha Long Bay und wird spürbar weniger befahren. Sie bietet dieselbe Kalksteinlandschaft mit weniger Booten und spricht Reisende an, die Einsamkeit suchen. Der Preis: weniger Abfahrten und weniger verfügbare Informationen, buchen Sie also über einen Veranstalter, der die Route bestätigen kann. Wir gehen hier nicht weiter darauf ein, da es eine eigene Entscheidung ist, doch beim Vergleich der Angebote lohnt es sich, danach zu fragen.

So entscheiden Sie: eine kurze Checkliste

Mit diesen Fragen kommen Sie zu einer Entscheidung.

1. Sind Sie zum ersten Mal im Norden Vietnams und haben nur wenig Zeit? Wählen Sie die Ha Long Bay, eine Nacht.
2. Möchten Sie ruhiges Wasser und viel Schwimmen? Wählen Sie die Lan Ha Bay, mindestens eine Nacht, am besten zwei.
3. Ist Ihnen der UNESCO-Name wichtig? Wählen Sie die Ha Long Bay und denken Sie daran, dass die Erweiterung von 2023 das Cat-Ba-Archipel einschließt.
4. Reisen Sie von Juli bis September? Buchen Sie flexibel, welche Bucht Sie auch wählen.
5. Möchten Sie möglichst wenige Boote? Schauen Sie sich die Bai Tu Long an oder ein kleines Boutiqueschiff in der Lan Ha.
6. Möchten Sie Route und Zeiten selbst bestimmen? Eine private Möglichkeit wie eine private Segeltour in der Ha Long Bay gibt Ihnen das meiste Mitspracherecht.

Wenn Sie noch unsicher sind, ob sich die Bucht überhaupt lohnt, gibt unser Beitrag Lohnt sich die Ha Long Bay? eine ehrliche Einschätzung. Einen vollständigen Überblick über das Ziel finden Sie unter Ha Long Bay, und Boote und Touren im ganzen Gebiet stehen unter Kreuzfahrten und Bootstouren.

Häufige Fragen zur Wahl zwischen Ha Long Bay und Lan Ha Bay

Ist die Lan Ha Bay ein UNESCO-Welterbe?

Nicht unter eigenem Namen. Die Ha Long Bay wurde 1994 eingetragen, und 2023 wurde die Listung auf das Cat-Ba-Archipel erweitert; sie heißt nun Ha Long Bay–Cat Ba Archipelago. Die Lan Ha Bay liegt neben der Insel Cat Ba und hat keine eigene Eintragung, deshalb sollte sie nicht als eigenständiges Welterbe dargestellt werden.

Welche Bucht ist weniger überlaufen, Ha Long oder Lan Ha?

Die Lan Ha Bay ist in der Regel ruhiger, weil dort weniger Boote unterwegs sind und sich über ein weites Gebiet mit Karstinselchen verteilen. Die bekanntesten Abschnitte der Ha Long Bay, vor allem rund um die beliebten Höhlen und Ankerplätze, sind in der Hochsaison am vollsten. Die Bai Tu Long Bay ist eine dritte, ruhigere Option.

Wie weit sind die Buchten von Hanoi entfernt?

Beide liegen je nach Abfahrtshafen etwa 150 bis 180 km östlich von Hanoi. Die Ha Long Bay erreicht man von Hanoi aus auf der Straße, die Lan Ha Bay auf der Straße und anschließend mit einer kurzen Boots- oder Fährverbindung zur Insel Cat Ba. Die Transfers sind in Kreuzfahrtpaketen in der Regel enthalten.

Reicht eine Nacht, oder sollte ich einen Tagesausflug machen?

Ein Tagesausflug vermittelt einen Eindruck, doch bei einer Übernachtung erleben Sie die Bucht bei Sonnenuntergang und am frühen Morgen, wenn sich der Andrang lichtet. Eine Nacht an Bord ist der übliche Kompromiss. Mit zwei Nächten bleibt mehr Zeit zum Kajakfahren und Schwimmen, besonders in der Lan Ha Bay.

Kann ein Taifun eine Kreuzfahrt absagen lassen?

Ja. Die Taifunsaison im Norden dauert grob von Juli bis September, und die Behörden können die Ausfahrt der Boote stoppen, wenn ein Sturm vorhergesagt ist. Buchen Sie in dieser Zeit flexible Tarife und planen Sie vor einem internationalen Flug einen Puffertag ein.

Welche Bucht ist besser zum Schwimmen und Kajakfahren?

Die Lan Ha Bay wird meist zum Schwimmen und Kajakfahren bevorzugt, weil sie ruhigeres Wasser, kleine Strände und geschütztere Lagunen bietet. Auch in der Ha Long Bay kann man zwischen den Inselchen paddeln, doch an beliebten Stopps teilen Sie sich das Wasser mit mehr Booten.

Ist die Bai Tu Long Bay eine gute Alternative?

Sie kann es sein, wenn Sie noch weniger Boote wünschen als in den beiden anderen Buchten. Sie liegt im Nordosten derselben größeren Seelandschaft und wird weniger befahren. Weil es weniger Abfahrten gibt, sollten Sie früh buchen und die genaue Route bestätigen lassen.