Hanoi oder Ho-Chi-Minh-Stadt: Welche Stadt Sie wählen sollten, wenn nur eine möglich ist

Zwei Städte, ein Land und eine sehr weite Strecke dazwischen

Zuerst räume ich die häufigste Verwechslung aus. Hanoi ist die Hauptstadt von Vietnam. Ho-Chi-Minh-Stadt, die fast jeder noch Saigon nennt, ist die größte Stadt und der Wirtschaftsmotor des Landes, war aber nie die Hauptstadt des heutigen Vietnam. Hue war bis 1945 die Kaiserstadt, was die Verwirrung noch vergrößert.

Das Zweite, was viele unterschätzen, ist die Entfernung. Die beiden Städte liegen auf der Straße oder der Schiene rund 1.700 km auseinander. Ein Inlandsflug dauert etwa zwei Stunden; der Reunification Express braucht mehr als dreißig. Sie können also nicht mal eben für einen Tag „nach Saigon hinunterspringen“.

Wenn Sie Zeit für beide haben, verbindet die Route für eine Woche sie per Flug. Dieser Beitrag richtet sich an alle, die sich entscheiden müssen, und ich werde Ihnen kein höfliches Unentschieden liefern.

Mein Urteil in einem Absatz

Wählen Sie Hanoi, wenn Sie zum ersten Mal reisen, Wert auf Geschichte und Atmosphäre legen oder die Landschaften des Nordens in Reichweite haben möchten. Wählen Sie Ho-Chi-Minh-Stadt, wenn Sie die Energie einer Großstadt lieben, die Kriegsjahre verstehen möchten, das Mekong-Delta sehen wollen oder im nördlichen Winter unterwegs sind. Müsste ich für eine erste Reise nur eine behalten, wäre es Hanoi, und ich erkläre Ihnen, warum.

Wie sich Hanoi anfühlt

Hanoi ist eine Stadt, die langsames Gehen belohnt. Das Old Quarter ist ein Gewirr schmaler Gassen, die noch immer lose nach Gewerben geordnet sind, und das Morgenleben rund um den Hoan Kiem-See mit Tai-Chi und Joggern gehört zu meinen liebsten Anblicken im ganzen Land. Nicht weit entfernt liegen das Französische Viertel mit seinem Opernhaus, dann Ba Dinh mit dem Ho-Chi-Minh-Mausoleum und der Kaiserlichen Zitadelle von Thang Long, seit 2010 UNESCO-Welterbe.

Der Literaturtempel, gegründet 1070, schenkt der Stadt eine ruhige, gelehrte Ecke, die Saigon schlicht nicht hat. Hanoi wirkt älter, vielschichtiger, ein wenig zurückhaltender. Es hat außerdem vier Jahreszeiten, was wichtiger ist, als man denkt: Der Herbst ist herrlich, von Dezember bis Februar kann es dagegen kühl und grau sein, mit etwa 13 bis 20 Grad. Packen Sie einen Pullover ein.

Das Essen allein ist schon ein Grund zu kommen. Pho, bun cha, cha ca und Eierkaffee sind Klassiker des Nordens, und ein geführter Abend ist der einfachste Einstieg. Ich würde mit einer privaten Street-Food-Tour beginnen, statt allein auf gut Glück zwischen Plastikhockern zu raten, und danach den Leitfaden zur vietnamesischen Küche lesen, um weiterzuentdecken.

Wie sich Saigon anfühlt

Saigon ist lauter, schneller und selbstbewusster. District 1 ist der Schwerpunkt: der Ben Thanh-Markt, der Wiedervereinigungspalast, das Hauptpostamt und die Kathedrale Notre-Dame, die seit langer Zeit restauriert wird. Die Fußgängerzone Nguyen Hue füllt sich abends mit Familien, und der Landmark 81 erinnert Sie daran, dass dies eine junge, ehrgeizige Metropole ist. Für einen Überblick über die Bezirke ist meine Erklärung der Stadtbezirke der beste Ausgangspunkt.

Die Geschichte wiegt hier schwerer. Das Kriegsrestemuseum ist kein leichter Besuch und soll es auch nicht sein. Außerhalb der Stadt liegen die Cu Chi-Tunnel etwa 60 bis 70 km nordwestlich, und der Leitfaden zu den Cu Chi-Touren erklärt die beiden Anlagen, Ben Dinh (belebter) und Ben Duoc (ruhiger).

Das Wetter ist einfach: kein Winter, das ganze Jahr über 25 bis 35 Grad, trocken etwa von Dezember bis April und nass etwa von Mai bis November, meist in Form kurzer Wolkenbrüche am späten Nachmittag. Wenn Sie einem europäischen Januar entkommen wollen, ist dies die Stadt, die ich wählen würde.

Im direkten Vergleich

	Hanoi	Ho-Chi-Minh-Stadt (Saigon)
Rolle	Hauptstadt	Größte Stadt, Wirtschaftszentrum
Charakter	Historisch, vielschichtig, gut zu Fuß erkundbar	Schnell, modern, weitläufig
Klima	Vier Jahreszeiten, kühler grauer Winter	Tropisch, kein Winter
Beste Reisezeit	Oktober bis November	Dezember bis April
Typische Sehenswürdigkeiten	Old Quarter, Hoan Kiem, Mausoleum, Literaturtempel	District 1, Ben Thanh, Kriegsrestemuseum, Cholon
Typische Tagesausflüge	Ha Long Bay, Ninh Binh	Cu Chi-Tunnel, Mekong-Delta
Flughafen bis ins Zentrum	Noi Bai, etwa 25 bis 35 km	Tan Son Nhat, etwa 7 km

Welcher Reisetyp sind Sie?

Der Erstbesucher, der das „echte“ Vietnam sucht. Hanoi. Die Mischung aus Kulturerbe, Essen und Tagesausflügen ist schwer zu schlagen, und die Tagesausflüge ab Hanoi decken die Ha Long Bay und Ninh Binh ab, beides UNESCO-Stätten. Beachten Sie, dass die Train Street eingeschränkt zugänglich und zeitweise geschlossen ist, wie ich in Was Sie über Hanois Train Street wissen sollten erkläre.

Der Reisende, der Energie, Nachtleben und Abwechslung möchte. Saigon. Rooftop-Bars, riesige Märkte und Essen in jeder Gasse. Eine geführte Food-Tour per Roller ist der schnellste Weg zu sehen, wie die Stadt nachts isst, und der Leitfaden zum Saigoner Street Food nennt weitere Einstiege.

Der Geschichtsinteressierte. Ehrlich gesagt ein Unentschieden, das davon abhängt, welche Geschichte Sie sehen wollen. Hanoi bietet Jahrhunderte von Dynastien und das politische Zentrum des modernen Vietnam; Saigon bietet den Krieg. Wenn Ihr Interesse kaiserlich und philosophisch ist, Hanoi. Wenn es der Konflikt des zwanzigsten Jahrhunderts ist, Saigon.

Der Naturliebhaber. Knapp Hanoi, denn die Ha Long Bay, Ninh Binh und die Berge des Nordens sind alle erreichbar. Saigons Natur ist das Mekong-Delta, ein anderes, sanfteres Vergnügen; siehe die Tagesausflüge ab Ho-Chi-Minh-Stadt.

Der Wintermüde. Saigon, ohne zu zögern.

Der gemächliche Reisende, Paare oder ältere Reisende. Hanoi, wenn Sie Atmosphäre mögen und kühlere Monate nicht stören; Saigon, wenn Ihnen Hitze willkommen ist. In beiden Fällen nimmt eine private individuelle Tour mit einem lokalen Guide Ihnen den Stress in Hanois belebtesten Straßen ab.

Die ehrlichen Einschränkungen

Hanoi kann am ersten Tag verschlossener wirken; die Preise im Old Quarter sind überhöht, und der Verkehr ist unerbittlich. Saigon kann nach viel Beton und viel Lärm anfühlen, und Handydiebstahl von vorbeifahrenden Motorrädern aus ist ein echtes Risiko, halten Sie Ihr Telefon also vom Bordstein fern. In beiden Städten ist Leitungswasser nicht trinkbar, Bargeld ist für Street Food weiterhin wichtig, und die Einreisebestimmungen hängen von der Staatsangehörigkeit ab. Prüfen Sie daher das offizielle Einwanderungsportal oder die Hinweise Ihrer Regierung und lesen Sie den Visa-Leitfaden.

Wenn Sie noch hin- und hergerissen sind, klären die umfassendere Frage Norden oder Süden von Vietnam und die beste Reisezeit die Sache schneller als jeder Städtevergleich.

Hanoi oder Ho-Chi-Minh-Stadt: Antworten auf Ihre Fragen

Ist Ho-Chi-Minh-Stadt die Hauptstadt von Vietnam?

Nein. Hanoi ist die Hauptstadt. Ho-Chi-Minh-Stadt, weithin noch immer Saigon genannt, ist die größte Stadt und das Wirtschaftszentrum, und Hue war nur bis 1945 die Kaiserstadt.

Kann ich Hanoi und Ho-Chi-Minh-Stadt auf einer kurzen Reise beide sehen?

Ja, aber nur mit einem Inlandsflug von etwa zwei Stunden. Mit dem Zug dauert die Fahrt mehr als dreißig Stunden, ein Tagesausflug ist es also nie.

Welche Stadt eignet sich besser für den ersten Vietnam-Besuch?

Den meisten Erstbesuchern empfehle ich Hanoi, denn die Stadt verbindet das Old Quarter, den Literaturtempel und einen einfachen Zugang zur Ha Long Bay und zu Ninh Binh.

Welche Stadt ist im Winter wärmer?

Ho-Chi-Minh-Stadt. Dort gibt es keinen Winter, und es bleibt das ganze Jahr über bei etwa 25 bis 35 Grad, während Hanoi von Dezember bis Februar kühl und grau ist, mit etwa 13 bis 20 Grad.

Welche Stadt ist kulinarisch besser?

Keine gewinnt eindeutig. Hanoi ist die Heimat von pho, bun cha und Eierkaffee; Saigon glänzt mit com tam, banh xeo und ca phe sua da. Probieren Sie in jeder Stadt das lokale Gericht.

Wann ist die beste Reisezeit für die beiden Städte?

Hanoi ist im Herbst am schönsten, im Oktober und November. Ho-Chi-Minh-Stadt ist in der Trockenzeit am besten, etwa von Dezember bis April. Februar bis April passt für beide recht gut.