Vietnam en una semana: Hanói, Ninh Binh, bahía de Ha Long y Hoi An

Una semana, tres renuncias

Siete días bastan para ver algo real de Vietnam, pero no para verlo entero. El país se extiende unos 1650 km desde la frontera china hasta el delta del Mekong, y las dos grandes ciudades, Hanói en el norte y Ciudad Ho Chi Minh en el sur, distan unos 1700 km por carretera o ferrocarril. Quien te diga que el país cabe en una semana se está callando las horas de aeropuerto.

Este itinerario lo asume. Pasa los cinco primeros días en el norte, donde Hanói, Ninh Binh y la bahía de Ha Long quedan a pocas horas por carretera, y luego da un salto deliberado al centro, a Hoi An. No se intenta nada más.

Tres cosas se dejan fuera a propósito:

• Ciudad Ho Chi Minh y el sur. Saigon no es una parada que se pueda colar de paso. Si la quieres, lee el itinerario de diez días o planifica aparte el delta del Mekong en tres días.
• Hue. La antigua capital imperial está entre Hanói y Hoi An y merece su propia noche. Pertenece a las rutas más largas.
• Sapa y las montañas del norte. Necesitan tres o cuatro días propios, que es el cometido del itinerario por el norte de Vietnam.

Por qué no ir en tren

El Expreso de la Reunificación es uno de los grandes viajes en tren de Asia, y su tramo de Hue a Da Nang junto a la costa es el más espectacular. Pero de Hanói a Saigon tarda más de treinta horas con literas, e incluso el trayecto de Hanói a Da Nang es una noche y casi toda la mañana siguiente. En siete días, eso es una quinta parte del viaje en un solo tren.

Por eso el avión hace el único tramo largo: Hanói–Da Nang, unos 1 h 15. Todo lo demás se hace por carretera en etapas cortas y cómodas. Si tienes más tiempo y te gustan los trenes, la guía del tren en Vietnam explica cómo funcionan las literas, y la guía de vuelos interiores cubre la reserva y las normas de equipaje.

La ruta de un vistazo

Día	Dónde	Actividad principal	Noche
1	Hanói	Old Quarter, lago Hoan Kiem, comida callejera	Hanói
2	Hanói	Ba Dinh, Templo de la Literatura, West Lake	Hanói
3	Ninh Binh	Traslado por carretera, barcas de Trang An, Mua Cave	Ninh Binh
4	Ninh Binh a Ha Long	Tam Coc u Hoa Lu, carretera a la bahía, embarque en el crucero	A bordo
5	Ha Long a Hoi An	Mañana en la bahía, carretera a Hanói, vuelo por la tarde	Hoi An
6	Hoi An	Casco antiguo, río, farolillos, playa de An Bang	Hoi An
7	Hoi An	Mañana tranquila, traslado a Da Nang, vuelo de salida	Salida

Día 1 — Hanói: el Old Quarter y el lago Hoan Kiem

Llegas a Noi Bai, a unos 25–35 km al norte del centro; la carretera lleva de 45 a 70 minutos, y la guía de traslados del aeropuerto de Hanói detalla las opciones. Ni el aeropuerto ni la ciudad tienen conexión ferroviaria, así que la elección es entre taxi, una aplicación de transporte o un coche reservado de antemano.

Deja las maletas en un hotel cerca del lago Hoan Kiem y echa a andar. El lago es el salón de la ciudad: corredores al amanecer, tai chi a las siete, parejas en los bancos al caer la noche. Cruza el puente rojo de Huc hasta el templo de Ngoc Son y adéntrate en el Old Quarter, una cuadrícula de calles que aún se organiza, más o menos, por el oficio que antaño albergaron. La guía del Old Quarter señala las mejores callejuelas.

Come pronto y a menudo. Pho para desayunar, bun cha a mediodía y un ca phe trung (café con huevo) en una cafetería de primer piso por la tarde. Hanói es el lugar ideal para aprender que la comida cambia en cada región, algo que la guía de la gastronomía vietnamita desarrolla con más detalle.

Cruzar la calle exige un paso firme y predecible. No corras, no te detengas y deja que las motos fluyan a tu alrededor.

Día 2 — Hanói: Ba Dinh, el Templo de la Literatura y West Lake

Dedica la segunda mañana a Ba Dinh, el corazón político del país. El Mausoleo de Ho Chi Minh es el punto central, con su larga cola, su estricto código de vestimenta y su cierre anual por mantenimiento, así que comprueba los días de apertura antes de planificar en torno a él. Cerca, la Ciudadela Imperial de Thang Long, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2010, es la visita más tranquila e interesante, con capas arqueológicas que se remontan a más de mil años.

Después de comer, toma un coche hasta el Templo de la Literatura, fundado en 1070 y dedicado a Confucio y al saber. Sus cinco patios y las estelas de piedra sostenidas por tortugas merecen una hora. Termina en West Lake cerca del atardecer, con un paseo por la orilla hasta la pagoda de Tran Quoc.

Train Street aparece en muchas guías, pero el acceso está restringido y las autoridades lo cierran periódicamente. Lee lo que hay que saber sobre Train Street en Hanói y trátala como un posible extra, no como un plan. Para las demás noches, la guía de tours por la ciudad de Hanói propone opciones guiadas si prefieres un conductor y una historia.

Día 3 — Ninh Binh: Trang An y Mua Cave

Sal de Hanói hacia las 8:00 rumbo a Ninh Binh, unos 100 km al sur, un trayecto de dos a tres horas según el tráfico. A Ninh Binh se la llama a veces «la bahía de Ha Long en tierra firme»: torres de caliza que emergen de los arrozales, ríos que serpentean entre ellas y cuevas por las que pasan las barcas.

El plato fuerte es el complejo paisajístico de Trang An, sitio UNESCO desde 2014. Una barca de remos te lleva por una sucesión de cuevas y valles inundados durante unas dos horas. Ve a primera hora de la tarde, cuando se han dispersado las multitudes de la mañana. Un tour en jeep con kayak y almuerzo guiado es una forma sencilla de abarcar la zona más amplia si prefieres no organizarlo tú.

Al final de la tarde, sube los 500 escalones de piedra de Mua Cave para disfrutar de la mejor vista de la provincia y quédate arriba al atardecer. Duerme en Ninh Binh. La guía de Ninh Binh enumera dónde alojarse, desde pequeños homestay entre los arrozales hasta resorts junto al río.

Día 4 — De Ninh Binh a la bahía de Ha Long

Es la jornada de carretera más larga del viaje. Pasa la primera hora de la mañana en bicicleta por Tam Coc o en la antigua capital de Hoa Lu y después conduce hasta la bahía de Ha Long. La bahía está a unos 150–180 km al este de Hanói, y desde Ninh Binh la carretera lleva unas cuatro o cinco horas, así que sal a media mañana y confirma la hora de embarque con el operador.

La mayoría de los cruceros con noche embarcan hacia el mediodía y algunos admiten una llegada más tardía. Comprueba esto antes de reservar, no el mismo día. Un crucero corto de dos días desde Hanói es el formato adecuado para un viaje de siete días: una noche en el agua, kayak o un baño, la visita a una cueva y una tarde en cubierta. Si los horarios no cuadran, un autobús de Hanói a Ha Long te permite sumarte a un crucero de un día a tu propio ritmo.

La guía de cruceros con noche explica cómo elegir entre barcos económicos, de gama media y de lujo. La bahía de Ha Long fue inscrita por la UNESCO en 1994 y ampliada en 2023 al archipiélago de Cat Ba. Es muy popular, y las más tranquilas bahía de Lan Ha y bahía de Bai Tu Long ofrecen una alternativa si quieres ver menos barcos.

La advertencia de los tifones

La bahía de Ha Long puede cancelarse por un tifón, y el riesgo va aproximadamente de julio a septiembre. Cuando se acerca una tormenta, las autoridades cierran la bahía a los barcos, a veces con menos de un día de aviso. Contrata un seguro que cubra el crucero, elige una tarifa reembolsable siempre que sea posible y lee la guía de la temporada de lluvias y los tifones antes de comprometerte. Fuera de esos meses, el principal inconveniente es un cielo invernal gris y brumoso.

Día 5 — De Ha Long a Hoi An

Despierta temprano en el agua, porque la bahía luce más antes de que lleguen los demás barcos. La mayoría de los cruceros desembarcan a última hora de la mañana. Desde el muelle, la carretera a Noi Bai lleva de tres horas y media a cuatro, así que reserva un vuelo a Da Nang por la tarde-noche, no por la tarde. No compres un billete anterior a las 18:00 aproximadamente.

Es la única jornada ajustada de la semana. Un barco retrasado o una mala carretera pueden costarte el vuelo, así que reserva una tarifa modificable y deja margen. La guía de traslados del aeropuerto de Da Nang cubre la última etapa: el aeropuerto de Da Nang está a pocos minutos de la ciudad y a unos 45 minutos de Hoi An. Llega, instálate y cena un tardío cuenco de cao lau, el plato de fideos local que no se encuentra del todo en ningún otro sitio.

Día 6 — Hoi An

El casco antiguo de Hoi An es Patrimonio Mundial de la UNESCO, inscrito en 1999, y sus calles se disfrutan mejor al amanecer, antes de que lleguen los grupos, y de nuevo de noche, cuando se encienden los farolillos. Camina hasta el Puente Cubierto Japonés, los salones de las familias de comerciantes chinos y las casas amarillas de los mercaderes junto al río.

Por la tarde, sal al agua. Un paseo en barca de cesta por los canales de cocoteros a las afueras es un cambio ligero, algo disparatado y muy agradable respecto a las calles antiguas. Luego ve a la playa de An Bang, a unos 15 minutos en bici, para un baño y marisco. Hay sastres por todas partes; si quieres que te hagan una prenda, dale un día entero y deja tiempo para una prueba. La guía de alojamiento en Hoi An compara el casco antiguo con la zona de la playa.

El casco antiguo de Hoi An se inunda algunos años en la temporada de lluvias, aproximadamente de septiembre a diciembre, y los tifones y las inundaciones son más probables en octubre y noviembre. Consulta las condiciones si viajas en esas fechas.

Día 7 — Hoi An y salida

Aprovecha la mañana para lo que se te quedó pendiente. Entre las opciones: el mercado para desayunar, una clase de cocina o una visita a My Son, el santuario hindú cham a unos 40 km tierra adentro, también sitio UNESCO desde 1999. La guía de My Son explica cómo verlo antes del calor.

Por la tarde, traslado al aeropuerto de Da Nang para tu vuelo de salida. La mayoría de las salidas internacionales desde el centro pasan por Hanói o Ciudad Ho Chi Minh, así que reserva una conexión nacional con un margen generoso antes de un vuelo internacional.

Notas prácticas

Cuándo ir. No hay un único mejor momento para Vietnam. El norte está mejor en otoño, octubre y noviembre, y el centro en primavera y verano. De febrero a abril funciona para ambos extremos a la vez, y la guía mejor época para visitar Vietnam lo detalla por región. El norte es fresco y gris en invierno, de diciembre a febrero, con de 13 a 20 grados en Hanói.

Dinero. El dong se cotiza en cifras grandes: unos 28 000 VND por 1 EUR en 2026. Guarda efectivo para la comida callejera, los mercados y las cafeterías pequeñas. Hoteles, cruceros y tours aceptan tarjeta.

Entrada. Las normas de visado dependen de tu nacionalidad y cambian a menudo. Consulta la guía del visado y el portal oficial de inmigración, no un mensaje de foro de hace tres años.

Agua. El agua del grifo no es potable en ningún lugar del país. Usa agua embotellada o filtrada.

Vietnam en una semana: preguntas frecuentes

¿Se puede recorrer todo Vietnam en una semana?

No, a menos que se pase casi toda la semana en tránsito. El país mide unos 1650 km de largo y de Hanói a Ciudad Ho Chi Minh hay unas dos horas en avión o más de treinta en tren. Este itinerario se queda en el norte y en un único vuelo a Hoi An.

¿Por qué no ir en tren entre el norte y el centro?

El Expreso de la Reunificación recorre toda la costa y tarda más de treinta horas de Hanói a Saigon. Incluso de Hanói a Da Nang es un trayecto nocturno. En un viaje de siete días, un vuelo de unos 1 h 15 es el único tramo largo razonable.

¿Incluye Ciudad Ho Chi Minh?

No. Está a unos 1100 km al sur de Hanói en línea recta y no cabe sin sacrificar dos de las otras paradas. Consulta el itinerario de diez días si quieres Saigon y el delta del Mekong.

¿Qué pasa si un tifón cancela el crucero por la bahía de Ha Long?

El riesgo de tifones en el norte va aproximadamente de julio a septiembre y las autoridades pueden suspender los cruceros con muy poco aviso. Mantén la reserva del crucero flexible, deja media jornada de margen en Hanói y consulta las condiciones antes de salir de Ninh Binh.

¿Basta una noche en Ninh Binh?

En un viaje de una semana, sí. Una noche permite ver Trang An en barca, subir a un mirador y recorrer en bici los caminos tranquilos de Tam Coc sin necesitar un segundo día.

¿Cuántas noches conviene pasar en Hoi An?

Al menos dos noches completas. La primera tarde suele perderse con el vuelo desde Hanói, así que la segunda noche es la que te da un día entero en el casco antiguo y en el río.

¿Cuándo es el mejor momento para hacer este itinerario?

Octubre y noviembre son lo mejor para el norte, pero también los meses más lluviosos del centro, así que la ventana de finales de otoño exige cuidado. De febrero a abril va bien en ambos extremos. Evita de julio a septiembre para la bahía de Ha Long si no puedes permitirte una cancelación.