Vietnam in un mese: itinerario lento e low cost da Hanoi a Phu Quoc

Come si articola il mese

Trenta giorni bastano per smettere di trattare il Vietnam come una lista di cose da spuntare. Questo itinerario procede in una sola direzione, dalla capitale al nord fino all’isola di Phu Quoc all’estremo sud-ovest, con due o tre notti in ciascuna delle quattordici tappe e un giorno di riposo a settimana. Si appoggia ai treni notturni e ai bus con cuccette, che fanno anche da letto, e riserva l’aereo all’unica tratta in cui l’alternativa è una faticaccia.

Il Vietnam è lungo circa 1.650 km e da Hanoi a Ho Chi Minh City ci sono circa 1.700 km su strada o in treno, quindi non c’è modo di farlo a cerchi. Andare da nord a sud segue anche le stagioni: Hanoi, Sapa e Ha Giang sono al meglio in primavera e in autunno, il centro è caldo e per lo più asciutto da febbraio ad agosto, e il sud è più asciutto da dicembre ad aprile. Partire a fine febbraio o a marzo permette di trovarsi in ogni regione in un momento ragionevole. Il Tet, il capodanno lunare, cade tra fine gennaio e metà febbraio, in una data diversa ogni anno, e in quel periodo è tutto prenotato.

Due tappe raramente entrano nei viaggi più brevi: Cat Ba e Quy Nhon. Sono qui perché un mese permette di rallentare.

Giorni	Tappa	Come arrivarci
1–3	Hanoi	Volo internazionale
4–5	Sapa	Treno notturno per Lao Cai
6	Hanoi (giorno di riposo)	Treno notturno di ritorno
7–9	Loop di Ha Giang	Bus con cuccette o minibus limousine
10–11	Cat Ba e Lan Ha Bay	Bus e traghetto
12–13	Ninh Binh	Bus via Hai Phong
14–15	Phong Nha	Treno notturno per Dong Hoi
16–17	Hue	Bus o treno
18–20	Hoi An	Bus sul Hai Van Pass
21–22	Quy Nhon	Bus
23–24	Da Lat	Lunga giornata in bus
25	Mui Ne	Minibus
26–27	Ho Chi Minh City	Minibus
28	Can Tho	Bus
29–30	Phu Quoc	Volo

Giorni 1–3: Hanoi, una partenza lenta

Dedicate tre notti alla capitale e lasciate che sia il jet lag a dettare il ritmo. L’Old Quarter e la zona dei laghi di Hanoi si visitano meglio a piedi, di buon mattino, prima che il traffico di motorini si faccia intenso. Primo giorno: il lago Hoan Kiem, le vie delle corporazioni dell’Old Quarter e, la sera, lo street food con pho, bun cha e caffè all’uovo. Secondo giorno: Ba Dinh, con il Mausoleo di Ho Chi Minh e la Cittadella Imperiale di Thang Long, poi il Tempio della Letteratura, fondato nel 1070. Terzo giorno: West Lake oppure un villaggio di artigiani come Bat Trang, e una cena anticipata prima del treno notturno.

L’accesso a Train Street è limitato e periodicamente chiuso dalle autorità: consideratela un bonus, mai un piano. Hanoi ha una piccola metropolitana, ma Grab e Be sono più pratici per la maggior parte degli spostamenti. L’acqua del rubinetto non è potabile in nessuna parte del Vietnam: comprate acqua filtrata o fatevela riempire.

Giorni 4–5: Sapa in treno notturno

Prendete il treno con cuccette della sera fino a Lao Cai e poi un minibus fino a Sapa, circa un’ora dalla stazione. Sapa si trova sotto il Fansipan, la cima più alta del paese con i suoi 3.147 m, e il bello sono le valli intorno: terrazzamenti, villaggi Hmong e Dao e nuvole basse. Dedicate il quarto giorno a una camminata in una valle con una guida locale, oppure noleggiate una moto con autista, per esempio con un tour in moto fino alla cascata. In inverno si può arrivare vicino allo zero; a settembre e ottobre i terrazzamenti sono dorati.

Il quinto giorno è lento: un mercato, un caffè e il treno serale di ritorno. Dormire in treno fa risparmiare una notte di alloggio, ed è tutta la logica di questo budget.

Giorno 6: giorno di riposo a Hanoi

Arrivate all’alba, lasciate lo zaino nel vostro vecchio ostello, fate il bucato e non intraprendete nulla di ambizioso. È il primo di quattro giorni di riposo settimanali e conta: i viaggi di un mese di solito falliscono per stanchezza, non per soldi. Prenotate per la sera il bus con cuccette per Ha Giang.

Giorni 7–9: il loop di Ha Giang

Il loop di Ha Giang attraversa l’altopiano carsico di Dong Van, Global Geopark UNESCO, e il passo di Ma Pi Leng. Fatelo in tre giorni con un easy rider locale anziché noleggiare una moto: le strade sono ripide e bagnate e molte assicurazioni rifiutano il rimborso se guidate senza la patente adeguata. Le notti si passano in homestay a conduzione familiare, con vino di riso e cene semplici.

Il loop è il tratto fisicamente più duro del mese. Il nono giorno prendete un bus notturno per tornare a Hanoi, dove arriverete all’alba, e dormite durante le prime ore del decimo giorno.

Giorni 10–11: Cat Ba e Lan Ha Bay

Da Hanoi, un bus e un traghetto raggiungono l’isola di Cat Ba in circa tre ore e mezza. La maggior parte dei viaggiatori visita la baia di Ha Long con una crociera da Hanoi; qui invece si va verso le acque più tranquille di Lan Ha Bay, a sud-est di Cat Ba, che si trova sotto lo stesso carso calcareo ma è molto meno affollata. Una crociera a Lan Ha Bay con kayak e pranzo occupa una giornata; la seconda è per i sentieri dell’isola e un bagno.

Lan Ha Bay non è di per sé iscritta nella lista: il sito UNESCO è la baia di Ha Long–arcipelago di Cat Ba (1994, esteso nel 2023). Il rischio di tifoni va grosso modo da luglio a settembre.

Giorni 12–13: Ninh Binh

Tornate attraverso il delta fino a Ninh Binh, a circa 100 km a sud di Hanoi: una giornata di coincidenze via Hai Phong. Fissate la base in campagna, vicino a Tam Coc. Dodicesimo giorno: una barca a remi attraverso il Complesso paesaggistico di Trang An (UNESCO, 2014) oppure un tour in jeep con kayak e pranzo. Il tredicesimo giorno è quello di riposo: in bicicletta fino a Hoa Lu, l’antica capitale, o su una collina per il panorama, e treno serale verso sud.

Giorni 14–15: Phong Nha

Il treno notturno verso sud arriva a Dong Hoi al mattino, con un breve trasferimento fino a Phong Nha. Il Parco Nazionale di Phong Nha-Ke Bang (UNESCO, 2003) è terra di grotte: la grotta di Phong Nha in barca e la Paradise Cave a piedi sono facili da fare con poco budget. Son Doong, il più grande passaggio di grotta conosciuto, richiede un permesso limitato e costoso di più giorni, quindi qui è fuori programma. Noleggiate una bicicletta o uno scooter con la patente e alloggiate in un’homestay con vista sul fiume.

Giorni 16–17: Hue

Hue è stata la capitale imperiale della dinastia Nguyen fino al 1945 e il Complesso dei monumenti di Hue (UNESCO, 1993) è il motivo per cui si viene. Passate il sedicesimo giorno nella Città Imperiale all’interno della cittadella, poi assaggiate la cucina imperiale, più piccante: bun bo Hue e banh beo. Il diciassettesimo giorno prendete una barca o una bicicletta fino alla Pagoda di Thien Mu e alle tombe reali di Tu Duc, Minh Mang e Khai Dinh.

La stagione delle piogge del centro va grosso modo da settembre a dicembre, con tifoni e inondazioni più probabili a ottobre e novembre: controllate le previsioni se viaggiate in quel periodo.

Giorni 18–20: Hoi An

Prendete un bus sul Hai Van Pass oppure il Reunification Express lungo la costa, che sul tratto da Hue a Da Nang è quello panoramico. L’antica città di Hoi An (UNESCO, 1999) è bellissima di primo mattino e la sera, con le lanterne e il Ponte Coperto Giapponese. Il diciannovesimo giorno è dedicato alla spiaggia di An Bang oppure a un’escursione al santuario di My Son, un sito di templi indù Cham a circa 40 km nell’entroterra, o alle isole Cham. Il ventesimo giorno è il terzo di riposo: una prova dal sarto, un corso di cucina o niente.

Giorni 21–22: Quy Nhon

Quy Nhon richiede la maggior parte di una giornata di bus da Hoi An. Quy Nhon è un porto operoso con una tranquilla curva di spiaggia e, a nord della città, promontori e calette come Eo Gio e Ky Co. È la tappa in cui si smette di viaggiare: pesce, un moto-taxi fino alla costa e le torri Cham fuori città. Arrivano pochi viaggiatori stranieri e i prezzi sono bassi.

Giorni 23–24: Da Lat

La strada verso l’interno è una lunga giornata di bus; potete spezzarla a Nha Trang, se volete. Da Lat si trova a circa 1.500 m sull’altopiano di Lang Biang ed è fresca tutto l’anno, un sollievo dopo la costa. Cascate, piantagioni di caffè, pinete e ville dell’epoca francese riempiono due giorni, e la sera serve un maglione.

Giorno 25: Mui Ne

Un minibus impiega circa quattro o cinque ore per scendere fino alla costa. Il punto forte sono le dune di sabbia di Mui Ne all’alba, con il porto dei pescatori e un tuffo veloce. Un errore comune è chiamarlo Delta del Mekong; non lo è. Mui Ne e Phan Thiet si trovano sulla costa a circa 200 km a nord-est di Ho Chi Minh City, mentre il delta è dall’altra parte della città.

Giorni 26–27: Ho Chi Minh City

Si arriva in serata. Ho Chi Minh City, ancora ampiamente chiamata Saigon, è la città più grande del Vietnam, ma non la capitale. Ventiseiesimo giorno: il Museo dei residuati bellici, il Palazzo della Riunificazione, l’Ufficio Postale Centrale e il mercato di Ben Thanh nel Distretto 1, con street food la sera. Il ventisettesimo giorno, l’ultimo di riposo, è dedicato a Cholon, a un giro di caffè o a una mezza giornata tranquilla ai tunnel di Cu Chi, a circa 60-70 km a nord-ovest. Usate la linea 1 della metropolitana o Grab e fate attenzione a borse e telefoni vicino alla strada, perché gli scippi da motorino sono il vero rischio della città.

Giorno 28: Can Tho e il Delta del Mekong

Andate verso sud-ovest in bus, per circa 170 km, fino a Can Tho. Pernottate per poter vedere il mercato galleggiante di Cai Rang, che si svolge all’alba. Si trova a Can Tho, non a My Tho, quindi un’escursione in giornata da Ho Chi Minh City non lo raggiunge all’ora giusta. Partite in volo la mattina dopo.

Giorni 29–30: Phu Quoc

Volate da Can Tho o da Ho Chi Minh City a Phu Quoc, la più grande isola del Vietnam, che si affaccia sul Golfo di Thailandia al largo della costa cambogiana, non sul Mar Cinese Meridionale. La stagione migliore va grosso modo da novembre ad aprile; la costa occidentale è agitata nella stagione umida. Trascorrete due giorni su una spiaggia, poi volate a casa dall’aeroporto internazionale dell’isola oppure prendete la coincidenza via Ho Chi Minh City.

Spostarsi in treno, in bus e in aereo

Treni notturni e bus con cuccette sono la spina dorsale del viaggio: coprono la distanza mentre dormite e fanno risparmiare una notte di alloggio. Leggete la guida al Reunification Express prima di prenotare le cuccette. I minibus «limousine» vanno bene per tragitti fino a circa cinque ore, e i voli servono per le una o due tratte in cui la strada costerebbe un’intera giornata. Le auto di Grab, Be e Xanh SM coprono le città; i cyclo vanno contrattati in anticipo.

Budget, denaro e tempi

Calcolate circa 1.000.000-1.500.000 VND al giorno nel 2026, anche se le tariffe cambiano. Il contante conta ancora per lo street food, i mercati e i piccoli caffè, mentre hotel, crociere e tour accettano le carte. Il dollaro statunitense non ha corso legale. Non date mai per scontata una regola sul visto per la vostra nazionalità: controllate il portale ufficiale.

Vietnam in un mese: le risposte alle domande

Un mese basta per vedere tutto il Vietnam?

Un mese permette di percorrere tutto il paese in lunghezza, con calma, ma non di vedere ogni cosa. Questo itinerario salta gli Altipiani Centrali oltre Da Lat, Con Dao e l’estremo nord-est. Si rinuncia alla quantità per avere due o tre notti in ogni luogo.

Perché viaggiare da nord a sud?

Le stagioni lo favoriscono. Il nord dà il meglio in primavera e in autunno, mentre il sud è più asciutto da dicembre ad aprile e più caldo a marzo e aprile: partendo da Hanoi a febbraio o marzo si arriva al sud nella stagione secca.

Quanto costa un mese in Vietnam con un budget contenuto?

Un viaggiatore parsimonioso che dorme in dormitorio o in semplici camere private e si sposta in bus e in treno mangiando street food può contare su circa 1.000.000-1.500.000 VND al giorno nel 2026, ovvero 35-55 EUR. Il loop di Ha Giang, una crociera e i voli sono da aggiungere.

Mui Ne fa parte del Delta del Mekong?

No. Mui Ne e le sue dune di sabbia si trovano sulla costa centro-meridionale, a circa 200 km a nord-est di Ho Chi Minh City. Il Delta del Mekong si estende a sud-ovest della città, intorno a Can Tho.

Quali voli valgono la pena?

L’ultimo salto verso Phu Quoc è il volo più utile, perché altrimenti l’isola richiede un lungo viaggio in bus e traghetto. Un secondo volo tra Hanoi e Da Nang o Hue ha senso solo se un tifone o un ritardo vi fa perdere dei giorni.

Serve il visto per un soggiorno di 30 giorni?

Dipende dalla nazionalità. Alcuni paesi beneficiano di un’esenzione dal visto per un numero limitato di giorni, altri richiedono un e-visa valido fino a 90 giorni. Prima di prenotare, consultate il portale ufficiale dell’immigrazione o le indicazioni di viaggio del vostro governo.