Vietnam in una settimana: Hanoi, Ninh Binh, baia di Ha Long e Hoi An

Una settimana, tre scelte

Sette giorni bastano per vedere qualcosa di autentico del Vietnam, ma non per vederlo tutto. Il paese si estende per circa 1.650 km dal confine cinese al Delta del Mekong, e le due grandi città, Hanoi al nord e Ho Chi Minh City al sud, distano circa 1.700 km per strada o per ferrovia. Chi sostiene che il paese stia in una settimana omette con discrezione le ore passate in aeroporto.

Questo itinerario ne prende atto. Trascorre i primi cinque giorni nel nord, dove Hanoi, Ninh Binh e la baia di Ha Long distano poche ore l’una dall’altra su strada, e poi compie un unico salto deliberato verso il centro, a Hoi An. Non si tenta nient’altro.

Tre cose restano fuori di proposito:

• Ho Chi Minh City e il sud. Saigon non è una tappa che si infila per strada. Se la vuoi, leggi l’itinerario di dieci giorni oppure pianifica a parte il Delta del Mekong in tre giorni.
• Hue. L’ex capitale imperiale si trova tra Hanoi e Hoi An e merita una notte tutta per sé. Appartiene agli itinerari più lunghi.
• Sapa e le montagne del nord. Richiedono tre o quattro giorni a parte, ed è il compito dell’itinerario nel nord del Vietnam.

Perché non andare in treno

Il Reunification Express è uno dei grandi viaggi ferroviari dell’Asia, e il tratto da Hue a Da Nang lungo la costa è quello panoramico. Ma da Hanoi a Saigon impiega più di trenta ore in cuccetta, e anche la tratta da Hanoi a Da Nang è una notte e gran parte di una mattina. In sette giorni è un quinto del viaggio passato su un solo treno.

Così è l’aereo a fare l’unico lungo tratto: Hanoi–Da Nang, circa 1 h 15. Tutto il resto si fa su strada, in tappe brevi e comode. Se hai più tempo e ami i treni, la guida ai viaggi in treno in Vietnam spiega come funzionano le cuccette, e la guida ai voli interni tratta prenotazione e regole sui bagagli.

Il percorso in sintesi

Giorno	Dove	Attività principale	Notte
1	Hanoi	Old Quarter, lago Hoan Kiem, street food	Hanoi
2	Hanoi	Ba Dinh, Tempio della Letteratura, West Lake	Hanoi
3	Ninh Binh	Trasferimento su strada, barche di Trang An, Mua Cave	Ninh Binh
4	Da Ninh Binh a Ha Long	Tam Coc o Hoa Lu, strada verso la baia, imbarco sulla crociera	A bordo
5	Da Ha Long a Hoi An	Mattina nella baia, strada per Hanoi, volo serale	Hoi An
6	Hoi An	Città vecchia, fiume, lanterne, spiaggia di An Bang	Hoi An
7	Hoi An	Mattina tranquilla, trasferimento a Da Nang, volo di rientro	Partenza

Giorno 1 — Hanoi: Old Quarter e lago Hoan Kiem

Si arriva a Noi Bai, a circa 25–35 km a nord del centro; la strada richiede dai 45 ai 70 minuti, e la guida ai trasferimenti dall’aeroporto di Hanoi illustra le opzioni. Né l’aeroporto né la città hanno un collegamento ferroviario, quindi la scelta è tra taxi, app di trasporto o auto prenotata in anticipo.

Lascia i bagagli in un hotel vicino al lago Hoan Kiem e cammina. Il lago è il salotto della città: runner all’alba, tai chi alle sette, coppie sulle panchine dopo il tramonto. Attraversa il Huc Bridge rosso fino al tempio di Ngoc Son e poi entra nell’Old Quarter, un reticolo di strade ancora organizzato, più o meno, secondo il mestiere che un tempo vi si praticava. La guida all’Old Quarter indica i vicoli migliori.

Mangia presto e spesso. Pho a colazione, bun cha a pranzo e un caffè all’uovo in un locale al primo piano nel pomeriggio. Hanoi è il posto giusto per capire che il cibo cambia in ogni regione, un punto che la guida alla cucina vietnamita approfondisce.

Attraversare la strada richiede un passo costante e prevedibile. Non correre, non fermarti e lascia che le moto ti scorrano intorno.

Giorno 2 — Hanoi: Ba Dinh, Tempio della Letteratura e West Lake

Dedica la seconda mattina a Ba Dinh, il cuore politico del paese. Il Mausoleo di Ho Chi Minh è il punto focale, con la sua lunga coda, il codice di abbigliamento severo e la chiusura annuale per manutenzione, quindi verifica i giorni di apertura prima di organizzarti attorno ad esso. Lì vicino, la Cittadella Imperiale di Thang Long, Sito Patrimonio Mondiale dell’UNESCO dal 2010, è la visita più tranquilla e interessante, con strati archeologici che risalgono a più di mille anni fa.

Dopo pranzo, prendi un’auto fino al Tempio della Letteratura, fondato nel 1070 e dedicato a Confucio e al sapere. I suoi cinque cortili e le stele di pietra sorrette da tartarughe meritano un’ora. Concludi a West Lake verso il tramonto, con una passeggiata lungo la riva fino alla pagoda Tran Quoc.

Train Street compare in molte guide, ma l’accesso è limitato e periodicamente chiuso dalle autorità. Leggi cosa sapere su Train Street a Hanoi e consideralo un possibile extra più che un programma. Per le altre serate, la guida ai tour della città di Hanoi propone opzioni guidate se preferisci un autista e un racconto.

Giorno 3 — Ninh Binh: Trang An e Mua Cave

Lascia Hanoi verso le 8:00 in direzione di Ninh Binh, a circa 100 km a sud, un tragitto di due o tre ore a seconda del traffico. Ninh Binh viene a volte chiamata «la baia di Ha Long sulla terraferma»: torri calcaree che si ergono dalle risaie, fiumi che scorrono tra di esse e grotte che le barche attraversano.

L’attrazione principale è il complesso paesaggistico di Trang An, sito UNESCO dal 2014. Una barca a remi ti porta attraverso una successione di grotte e valli allagate per circa due ore. Vai nel primo pomeriggio, quando la folla del mattino si è diradata. Un tour in jeep con kayak e pranzo guidato è un modo semplice per coprire l’area più ampia se preferisci non organizzarti da solo.

Nel tardo pomeriggio sali i 500 gradini di pietra di Mua Cave per la vista più bella della provincia, e resta in cima per il tramonto. Dormi a Ninh Binh. La guida a Ninh Binh elenca dove alloggiare, dai piccoli homestay tra le risaie ai resort in riva al fiume.

Giorno 4 — Da Ninh Binh alla baia di Ha Long

È la giornata su strada più lunga del viaggio. Trascorri la prima mattina in bicicletta intorno a Tam Coc o nell’antica capitale di Hoa Lu, poi guida verso la baia di Ha Long. La baia si trova a circa 150–180 km a est di Hanoi, e da Ninh Binh la strada richiede quattro o cinque ore circa, quindi parti in tarda mattinata e conferma l’orario di imbarco con l’operatore.

La maggior parte delle crociere con pernottamento si imbarca verso mezzogiorno, e alcune accettano un arrivo più tardo. Verificalo prima di prenotare, non il giorno stesso. Una breve crociera di due giorni da Hanoi è il formato giusto per un viaggio di sette giorni: una notte sull’acqua, un giro in kayak o un bagno, una visita a una grotta e una serata sul ponte. Se gli orari non coincidono, un autobus da Hanoi a Ha Long permette di unirti a una crociera giornaliera con i tuoi tempi.

La guida alle crociere con pernottamento spiega come scegliere tra barche economiche, di fascia media e di lusso. La baia di Ha Long è stata iscritta dall’UNESCO nel 1994 ed estesa nel 2023 all’arcipelago di Cat Ba. È molto frequentata, e le più tranquille baie di Lan Ha e Bai Tu Long offrono un’alternativa se vuoi meno barche.

L’avvertenza sui tifoni

La baia di Ha Long può essere cancellata a causa di un tifone, e il rischio va più o meno da luglio a settembre. Quando si avvicina una tempesta, le autorità chiudono la baia alle barche, a volte con meno di un giorno di preavviso. Stipula un’assicurazione che copra la crociera, scegli una tariffa rimborsabile quando possibile e leggi la guida alla stagione delle piogge e ai tifoni prima di decidere. Fuori da quei mesi, il principale inconveniente è un cielo invernale grigio e nebbioso.

Giorno 5 — Da Ha Long a Hoi An

Svegliati presto sull’acqua: la baia dà il meglio prima che arrivino le altre barche. La maggior parte delle crociere sbarca in tarda mattinata. Dal molo, la strada per Noi Bai richiede dalle tre ore e mezza alle quattro, quindi prenota un volo per Da Nang in serata, non nel pomeriggio. Non comprare un biglietto per prima delle 18:00 circa.

È l’unica giornata tirata della settimana. Una barca in ritardo o una strada difficile possono costarti il volo, quindi prenota una tariffa modificabile e lascia un margine. La guida ai trasferimenti dall’aeroporto di Da Nang copre l’ultima tratta: l’aeroporto di Da Nang è a pochi minuti dalla città e a circa 45 minuti da Hoi An. Arriva, sistemati e mangia una tarda ciotola di cao lau, il piatto di noodle locale che non si trova davvero altrove.

Giorno 6 — Hoi An

La città antica di Hoi An è Patrimonio Mondiale dell’UNESCO, iscritta nel 1999, e le sue vie vecchie danno il meglio all’alba, prima dell’arrivo dei gruppi, e di nuovo dopo il tramonto quando si accendono le lanterne. Cammina fino al Japanese Covered Bridge, alle sale di riunione delle famiglie di mercanti cinesi e alle case gialle dei mercanti lungo il fiume.

Nel pomeriggio, vai sull’acqua. Un giro in barca-cesto nei canali di palme da cocco fuori città è un cambio leggero, un po’ buffo e molto piacevole rispetto alle vie vecchie. Poi dirigiti alla spiaggia di An Bang, a circa 15 minuti in bicicletta, per un bagno e del pesce. I sarti sono ovunque; se vuoi farti confezionare un capo, concedigli un giorno intero e lascia il tempo per una prova. La guida agli alloggi a Hoi An confronta la città vecchia con la zona della spiaggia.

La città vecchia di Hoi An in alcuni anni si allaga durante la stagione delle piogge, più o meno da settembre a dicembre, con tifoni e inondazioni più probabili a ottobre e novembre. Controlla le condizioni se viaggi in quel periodo.

Giorno 7 — Hoi An e partenza

Usa la mattina per ciò che ti sei perso. Tra le opzioni: il mercato per la colazione, un corso di cucina o una visita a My Son, il santuario indù cham a circa 40 km nell’entroterra, anch’esso sito UNESCO dal 1999. La guida a My Son spiega come visitarlo prima del caldo.

Trasferisciti all’aeroporto di Da Nang nel pomeriggio per il volo successivo. La maggior parte delle partenze internazionali dal centro passa da Hanoi o da Ho Chi Minh City, quindi prenota una coincidenza interna con un ampio margine prima di un volo internazionale.

Note pratiche

Quando andare. Non esiste un unico momento migliore per il Vietnam. Il nord dà il meglio in autunno, a ottobre e novembre, il centro in primavera e in estate. Da febbraio ad aprile funziona per entrambe le estremità contemporaneamente, e la guida al periodo migliore per visitare il Vietnam lo espone regione per regione. Il nord è fresco e grigio in inverno, da dicembre a febbraio, con 13–20 gradi a Hanoi.

Denaro. Il dong viene quotato con cifre elevate, circa 28.000 VND per 1 EUR nel 2026. Tieni contanti per street food, mercati e piccoli caffè. Hotel, crociere e tour accettano le carte.

Ingresso. Le regole sul visto dipendono dalla nazionalità e cambiano spesso. Consulta la guida al visto e il portale ufficiale dell’immigrazione, non il post di un forum di tre anni fa.

Acqua. L’acqua del rubinetto non è potabile in nessuna parte del paese. Usa acqua in bottiglia o filtrata.

Vietnam in una settimana: domande frequenti

Si può fare tutto il Vietnam in una settimana?

No, non senza passare la maggior parte della settimana a spostarsi. Il paese è lungo circa 1.650 km e da Hanoi a Ho Chi Minh City servono circa due ore di aereo o più di trenta ore di treno. Questo itinerario resta nel nord e prevede un solo volo per Hoi An.

Perché non prendere il treno tra nord e centro?

Il Reunification Express percorre l’intera costa e impiega più di trenta ore da Hanoi a Saigon. Anche Hanoi–Da Nang è un viaggio notturno. In un viaggio di sette giorni, un volo di circa 1 h 15 è l’unico lungo spostamento sensato.

Ho Chi Minh City è inclusa?

No. Si trova a circa 1.100 km a sud di Hanoi in linea d’aria e non ci sta senza sacrificare due delle altre tappe. Consulta l’itinerario di dieci giorni se vuoi Saigon e il Delta del Mekong.

Che cosa succede se un tifone cancella la crociera nella baia di Ha Long?

Il rischio di tifoni nel nord va più o meno da luglio a settembre e le autorità possono sospendere le crociere con breve preavviso. Mantieni flessibile la prenotazione della crociera, prevedi mezza giornata di margine a Hanoi e controlla le condizioni prima di lasciare Ninh Binh.

Una notte a Ninh Binh basta?

Per un viaggio di una settimana, sì. Una notte permette di vedere Trang An in barca, salire a un punto panoramico e pedalare lungo le stradine tranquille intorno a Tam Coc senza bisogno di un secondo giorno.

Quante notti passare a Hoi An?

Almeno due notti piene. La prima serata di solito se ne va col volo da Hanoi, quindi è la seconda notte a darti una vera giornata nella città vecchia e sul fiume.

Qual è il periodo migliore per seguire questo itinerario?

Ottobre e novembre sono i mesi migliori per il nord ma anche i più piovosi del centro, quindi la finestra di fine autunno richiede attenzione. Da febbraio ad aprile va bene per entrambe le estremità. Evita da luglio a settembre per la baia di Ha Long se non puoi permetterti una cancellazione.