Valichi di frontiera in Vietnam: si può entrare o uscire via terra?

Cosa dico agli amici che mi chiedono dell’attraversamento via terra

Ogni qualche mese qualcuno mi manda lo stesso messaggio: «Posso semplicemente entrare in Vietnam a piedi?». Capisco il fascino. Il Vietnam è un paese lungo e stretto, con frontiere terrestri ai due estremi della mappa, e l’idea di arrivare in autobus anziché da un aeroporto sembra in qualche modo più autentica.

La mia risposta è sempre la stessa: sì, si può fare, e no, non ti darò una regola. Le condizioni dipendono dal tuo passaporto, cambiano, e una frase sicura di me che era vera l’anno scorso può lasciarti bloccato davanti a una sbarra quest’anno. Quello che posso fare è spiegarti come ragiono e dove guardare.

Le due frontiere di cui si parla di più

La Cina, a nord. Il confine cinese corre lungo le montagne del nord. La parte che conosco meglio è la zona di Cao Bang, dove la cascata di Ban Gioc precipita lungo la frontiera e il giro di Cao Bang serpeggia tra carsismo e risaie. Da lì si vede l’altro paese al di là dell’acqua. Quella è una vista, non un valico. Vedere il confine da un punto panoramico non dice nulla sulla possibilità per gli stranieri di passare in quel punto, e non citerò a memoria un valico o un orario. Per saperne di più sulla zona, leggi la pagina della destinazione Cao Bang.

La Cambogia, a sud. La Cambogia si trova a sud-ovest. La città che associo a questo confine è Chau Doc, ai margini del Delta del Mekong, che molti viaggiatori raggiungono in barca o su strada per proseguire. Ho scritto un articolo a parte sul viaggio dal Vietnam alla Cambogia via terra, e c’è un percorso più lungo costruito attorno a esso nell’itinerario Vietnam e Cambogia in tre settimane.

Perché non darò una regola per la tua nazionalità

Qui sono volutamente poco utile, e credo che sia la cosa più utile di questa pagina.

Il Vietnam rilascia un e-visa valido fino a 90 giorni a un ampio elenco di nazionalità. Concede inoltre esenzioni dal visto per un numero limitato di giorni ad alcuni paesi, tra cui diversi europei. Entrambi possono valere via terra in certi casi, ma se valgano per te dipende da dove hai il passaporto, dal punto di ingresso esatto e da decisioni che vengono riviste. Phu Quoc ha un proprio regime di esenzione per gli arrivi diretti, che è una questione distinta da tutto quanto sopra.

Per questo indirizzo le persone a due fonti, in quest’ordine:

1. Il portale ufficiale vietnamita dell’immigrazione, per le regole attuali e l’elenco dei punti di ingresso ammessi.
2. Le indicazioni di viaggio del tuo governo, che spesso segnalano modifiche recenti a specifici valichi.

La mia guida al visto e lo strumento visto aiutano a orientarsi, ma sono solo un punto di partenza. L’ultima parola spetta al portale.

Come si presenta una preparazione seria

Non indicherò un numero di giorni, perché dipende dalla tua situazione. Ma l’ordine di grandezza è «settimane di tranquilla burocrazia, non un pomeriggio». La mia lista di controllo:

• Validità del passaporto. Verificala rispetto alle regole di ogni paese del percorso, non solo del Vietnam.
• Il documento giusto per il modo in cui entri. Un e-visa o un’esenzione che funziona in aeroporto non è automaticamente accettato a ogni posto di frontiera terrestre. Conferma che il punto di ingresso sia nell’elenco.
• Proseguimento del viaggio. Alcuni agenti chiedono dove andrai dopo. Tieni la risposta pronta.
• Assicurazione. Leggi le clausole in piccolo sui viaggi via terra e sulle moto. La mia nota sull’assicurazione di viaggio spiega cosa controllo io.
• Contanti e carte. I posti di frontiera isolati e le cittadine piccole contano sui contanti, e il dong è l’unica valuta sensata. Vedi il denaro in Vietnam.
• Margine. Lascia un po’ di respiro prima e dopo il giorno della frontiera. Una coincidenza troppo stretta è il modo in cui un attraversamento tranquillo diventa stressante.

Quando l’aereo è la risposta onesta

Ho un debole per i viaggi via terra, ma so anche quanto sia grande il paese. Se hai poco tempo, una frontiera terrestre può costarti più di quanto ti dia. Nord e sud distano un volo interno, e preferisco che tu passi i tuoi giorni nei luoghi anziché in coda. La nostra guida ai voli interni e le note sul viaggio in treno raccontano come spostarsi all’interno del paese, mentre gli aeroporti del Vietnam spiegati è il posto giusto per gli arrivi in aereo.

Se stai costruendo un viaggio che resta in Vietnam, preferisco indicarti qualcosa di concreto. Un percorso di montagna come il [tour di tre giorni a Mu Cang Chai e Ngoc Chien](un tour di tre giorni da Hanoi attraverso Mu Cang Chai e Ngoc Chien) ti porta nel nord senza alcuna pratica di frontiera. Nel sud, un [itinerario di cinque giorni da Ho Chi Minh City](un tour di cinque giorni nel sud del Vietnam con partenza da Ho Chi Minh City) si può organizzare altrettanto senza passare per nessuna frontiera.

Il mio consiglio sincero prima di partire

Comincia dalla guida per chi va in Vietnam per la prima volta se non sei mai stato qui, poi ragiona a ritroso a partire dal giorno della frontiera. Controlla il portale ufficiale, controlla le indicazioni del tuo governo e ricontrolla a ridosso della partenza. Le regole si muovono, e la persona che me l’ha chiesto la primavera scorsa ne è un buon esempio: il piano era perfetto e le carte erano indietro di un anno.

Domande sulle frontiere terrestri del Vietnam

Posso entrare in Vietnam via terra con l’e-visa?

L’e-visa, valido fino a 90 giorni, può essere usato in diversi valichi terrestri oltre che negli aeroporti, ma non necessariamente in tutti. Quando fai la richiesta, controlla sul portale ufficiale dell’immigrazione l’elenco dei punti di ingresso ammessi e assicurati che quello che intendi usare ci sia.

L’esenzione dal visto vale a un valico terrestre?

Alcune nazionalità ottengono esenzioni per un numero limitato di giorni, che in certi casi possono valere anche via terra. Le condizioni cambiano, quindi conferma la tua sul portale ufficiale o sulle indicazioni del tuo governo invece di fidarti di un blog, compreso questo.

Dov’è il confine con la Cina?

Nell’estremo nord. La zona di Cao Bang e la cascata di Ban Gioc si trovano sulla frontiera cinese, ma essere vicini al confine non significa poterlo attraversare lì. I punti di passaggio ammessi e le condizioni si trovano sul portale ufficiale.

Dov’è il confine con la Cambogia?

Lungo il sud-ovest del paese. Chau Doc, nel Delta del Mekong, è la città che molti viaggiatori associano alla frontiera cambogiana, di solito all’interno di un viaggio in barca o su strada. Vedi anche Ho Chi Minh City come consueto punto di partenza di quel viaggio.

Phu Quoc ha regole d’ingresso proprie?

Phu Quoc ha un proprio regime di esenzione per gli arrivi internazionali diretti. È un regime distinto da quello del resto del paese, quindi leggi le condizioni attuali prima di dare per scontato che valga per il tuo viaggio. La pagina di Phu Quoc racconta l’isola stessa.

Con quanto anticipo devo preparare un attraversamento via terra?

Comincia con largo anticipo. Verifiche sul visto, biglietti di proseguimento e assicurazione vanno sistemati prima di partire da casa, non alla frontiera.