Vietnam in één maand: een rustige budgetroute van Hanoi naar Phu Quoc

Hoe de maand in elkaar zit

Dertig dagen is lang genoeg om Vietnam niet langer als afvinklijstje te behandelen. Deze route gaat in één richting, van de hoofdstad in het noorden naar het eiland Phu Quoc in het uiterste zuidwesten, met twee of drie nachten op elk van veertien stops en één rustdag per week. Ze leunt op nachttreinen en slaapbussen, die meteen als bed dienen, en bewaart vluchten voor de ene etappe waar het alternatief een beproeving is.

Vietnam is ongeveer 1.650 km lang, en van Hanoi naar Ho Chi Minhstad is het zo’n 1.700 km over de weg of per spoor, dus lussen maken zit er niet in. Van noord naar zuid reizen volgt bovendien de seizoenen: Hanoi, Sapa en Ha Giang zijn het best in de lente en de herfst, het midden is van februari tot augustus warm en grotendeels droog, en het zuiden is van december tot april het droogst. Begin je eind februari of in maart, dan kom je in elke regio op een redelijk moment aan. Tet, het maannieuwjaar, valt elk jaar op een andere datum tussen eind januari en half februari, en rond die tijd is alles volgeboekt.

Twee stops passen zelden in kortere reizen: Cat Ba en Quy Nhon. Ze staan hier omdat je met een maand de tijd het tempo kunt laten zakken.

Dagen	Stop	Hoe kom je er
1–3	Hanoi	Internationale vlucht
4–5	Sapa	Nachttrein naar Lao Cai
6	Hanoi (rustdag)	Nachttrein terug
7–9	Ha Giang-loop	Slaapbus of limousine-minibus
10–11	Cat Ba en Lan Ha Bay	Bus en veerboot
12–13	Ninh Binh	Bus via Hai Phong
14–15	Phong Nha	Nachttrein naar Dong Hoi
16–17	Hue	Bus of trein
18–20	Hoi An	Bus over de Hai Van Pass
21–22	Quy Nhon	Bus
23–24	Da Lat	Lange busdag
25	Mui Ne	Minibus
26–27	Ho Chi Minhstad	Minibus
28	Can Tho	Bus
29–30	Phu Quoc	Vlucht

Dag 1–3: Hanoi, een rustige start

Geef de hoofdstad drie nachten en laat de jetlag het tempo bepalen. De Old Quarter en de merenwijk van Hanoi bekijk je het best te voet, vroeg in de ochtend voordat het scooterverkeer aanzwelt. Dag één: het Hoan Kiem-meer, de gildestraten van de Old Quarter en ‘s avonds streetfood, met pho, bun cha en eierkoffie. Dag twee: Ba Dinh, met het Ho Chi Minh-mausoleum en de Keizerlijke Citadel van Thang Long, daarna de Literatuurtempel, gesticht in 1070. Dag drie: West Lake of een ambachtsdorp zoals Bat Trang, en vroeg eten voor de nachttrein.

De toegang tot Train Street is beperkt en wordt door de autoriteiten regelmatig afgesloten, dus beschouw het als een bonus, nooit als een plan. Hanoi heeft een kleine metro, maar Grab en Be zijn voor de meeste ritten handiger. Kraanwater is nergens in Vietnam drinkbaar; koop gefilterd water of laat je fles bijvullen.

Dag 4–5: Sapa met de nachttrein

Neem de avondslaaptrein naar Lao Cai en een minibus naar boven naar Sapa, ongeveer een uur van het station. Sapa ligt onder Fansipan, de hoogste berg van het land met 3.147 m, en het draait om de omliggende dalen: terrassen, Hmong- en Dao-dorpen en lage bewolking. Besteed dag vier aan een wandeling door een dal met een lokale gids, of huur een motor met chauffeur, bijvoorbeeld met een motortour naar de waterval. In de winter kan het er bijna vriezen; in september en oktober zijn de terrassen goudgeel.

Dag vijf is rustig: een markt, een koffie en de avondtrein terug. Op de trein slapen bespaart een nacht logies, en dat is de hele logica van dit budget.

Dag 6: Rustdag in Hanoi

Kom bij zonsopgang aan, laat je tas achter in je oude hostel, was je kleren en onderneem niets ambitieus. Dit is de eerste van vier wekelijkse rustdagen, en hij is belangrijk: reizen van een maand mislukken meestal door uitputting, niet door geld. Boek voor de avond de slaapbus naar Ha Giang.

Dag 7–9: De Ha Giang-loop

De Ha Giang-loop voert over het Dong Van-karstplateau, een UNESCO Global Geopark, en de Ma Pi Leng-pas. Doe het in drie dagen met een lokale easy rider in plaats van zelf een motor te huren: de wegen zijn steil en nat, en veel verzekeraars weigeren een claim als je zonder het juiste rijbewijs rijdt. Je overnacht in homestays van families, met rijstwijn en eenvoudige diners.

De loop is het zwaarste lichamelijke stuk van de maand. Neem op dag negen een nachtbus terug naar Hanoi, waar je bij zonsopgang aankomt, en slaap de eerste uren van dag tien uit.

Dag 10–11: Cat Ba en Lan Ha Bay

Vanuit Hanoi brengen een bus en een veerboot je in ongeveer drieënhalf uur naar Cat Ba. De meeste reizigers doen Ha Long-baai op een cruise vanuit Hanoi; hier ga je voor het rustigere water van Lan Ha Bay, ten zuidoosten van Cat Ba, dat onder hetzelfde kalkstenen karstlandschap ligt maar veel minder druk is. Een Lan Ha Bay-cruise met kajakken en lunch vult een dag; de tweede is voor de wandelpaden van het eiland en een duik in zee.

Lan Ha Bay zelf staat niet ingeschreven; de Ha Long Bay–Cat Ba Archipelago is het UNESCO-erfgoed (1994, uitgebreid in 2023). Het tyfoonrisico loopt grofweg van juli tot september.

Dag 12–13: Ninh Binh

Keer terug over de delta naar Ninh Binh, zo’n 100 km ten zuiden van Hanoi, een dag aan aansluitingen via Hai Phong. Neem je intrek op het platteland bij Tam Coc. Dag twaalf: een roeiboot door het Trang An Landscape Complex (UNESCO, 2014) of een jeeptour met kajakken en lunch. Dag dertien is de rustdag: fiets naar Hoa Lu, de oude hoofdstad, of klim een heuvel voor het uitzicht, en neem ‘s avonds de trein naar het zuiden.

Dag 14–15: Phong Nha

De nachttrein naar het zuiden komt ‘s ochtends aan in Dong Hoi, met een korte transfer naar Phong Nha. Het Nationaal Park Phong Nha-Ke Bang (UNESCO, 2003) is grottenland: de Phong Nha-grot per boot en Paradise Cave te voet zijn met een klein budget goed te doen. Son Doong, de grootste bekende grotgang, vereist een beperkte en dure meerdaagse vergunning en valt hier dus buiten bereik. Huur een fiets of een scooter met rijbewijs en verblijf in een homestay aan de rivier.

Dag 16–17: Hue

Hue was tot 1945 de keizerlijke hoofdstad van de Nguyen-dynastie, en het Complex van de monumenten van Hue (UNESCO, 1993) is de reden om te komen. Besteed dag zestien aan de Imperial City binnen de citadel en proef daarna de pittigere keizerlijke keuken: bun bo Hue en banh beo. Neem op dag zeventien een boot of fiets naar de Thien Mu-pagode en de koninklijke graftomben van Tu Duc, Minh Mang en Khai Dinh.

Het regenseizoen van het midden loopt grofweg van september tot december, met tyfoons en overstromingen die het waarschijnlijkst zijn in oktober en november, dus controleer de weersvoorspelling als je dan reist.

Dag 18–20: Hoi An

Neem een bus over de Hai Van Pass of de Reunification Express langs de kust, die op het stuk van Hue naar Da Nang het mooist is. Hoi An Ancient Town (UNESCO, 1999) is prachtig in de vroege ochtend en ‘s avonds, met lantaarns en de Japanese Covered Bridge. Dag negentien is het strand van An Bang of een dagtrip naar het heiligdom van My Son, een hindoeïstische Cham-tempelsite zo’n 40 km landinwaarts, of naar de Cham Islands. Dag twintig is de derde rustdag: een pasbeurt bij de kleermaker, een kookles of niets.

Dag 21–22: Quy Nhon

Quy Nhon kost vanuit Hoi An het grootste deel van een dag per bus. Quy Nhon is een werkende havenstad met een rustig gebogen strand en, ten noorden van de stad, kapen en baaitjes zoals Eo Gio en Ky Co. Het is de stop waar je ophoudt met reizen: zeevruchten, een motortaxi naar de kust en de Cham-torens buiten de stad. Weinig buitenlandse reizigers komen hier, en de prijzen zijn laag.

Dag 23–24: Da Lat

De weg landinwaarts is een lange busdag; onderbreek hem desgewenst in Nha Trang. Da Lat ligt op ongeveer 1.500 m op het plateau van Lang Biang en is het hele jaar koel, een verademing na de kust. Watervallen, koffieplantages, dennenbossen en villa’s uit de Franse tijd vullen twee dagen, en ‘s avonds heb je een trui nodig.

Dag 25: Mui Ne

Een minibus doet er ongeveer vier tot vijf uur over naar de kust. De zandduinen van Mui Ne bij zonsopgang zijn het hoogtepunt, met de vissershaven en een snelle duik. Een veelgemaakte fout is om dit de Mekong Delta te noemen; dat is het niet. Mui Ne en Phan Thiet liggen aan de kust, zo’n 200 km ten noordoosten van Ho Chi Minhstad, en de delta ligt aan de andere kant van de stad.

Dag 26–27: Ho Chi Minhstad

Je komt ‘s avonds aan. Ho Chi Minhstad, nog altijd algemeen Saigon genoemd, is de grootste stad van Vietnam, maar niet de hoofdstad. Dag zesentwintig: het War Remnants Museum, het Reunification Palace, het Centrale Postkantoor en de Ben Thanh-markt in District 1, met ‘s avonds streetfood. Dag zevenentwintig, de laatste rustdag, is Cholon, een koffieronde of een rustige halve dag bij de Cu Chi Tunnels, zo’n 60 tot 70 km ten noordwesten. Gebruik Metrolijn 1 of Grab en let op je tas en telefoon vlak bij de straat, want tasjesroof vanaf scooters is het echte risico van de stad.

Dag 28: Can Tho en de Mekong Delta

Ga per bus naar het zuidwesten, zo’n 170 km, naar Can Tho. Blijf een nacht zodat je de drijvende markt van Cai Rang kunt zien, die bij zonsopgang handelt. Hij ligt bij Can Tho, niet bij My Tho, dus een dagtrip vanuit Ho Chi Minhstad haalt hem niet op het juiste uur. Vlieg de volgende ochtend weg.

Dag 29–30: Phu Quoc

Vlieg vanuit Can Tho of Ho Chi Minhstad naar Phu Quoc, het grootste eiland van Vietnam, dat aan de Golf van Thailand ligt voor de kust van Cambodja, niet aan de Zuid-Chinese Zee. Het beste seizoen loopt grofweg van november tot april; de westkust is in het regenseizoen ruw. Breng twee dagen op een strand door en vlieg dan naar huis vanaf het eigen internationale vliegveld van het eiland, of neem de aansluiting terug via Ho Chi Minhstad.

Rondreizen met trein, bus en vliegtuig

Nachttreinen en slaapbussen vormen de ruggengraat: ze overbruggen afstand terwijl je slaapt en besparen een nacht logies. Lees de gids over de Reunification Express voordat je slaapcoupés boekt. ‘Limousine’-minibussen passen bij ritten tot ongeveer vijf uur, en vluchten vullen de een of twee etappes waar de weg je een hele dag zou kosten. Auto’s via Grab, Be en Xanh SM dekken de steden; spreek de prijs van een cyclo vooraf af.

Budget, geld en timing

Reken in 2026 op ongeveer 1.000.000 tot 1.500.000 VND per dag, al schuiven de tarieven. Contant geld blijft belangrijk voor streetfood, markten en kleine cafés, terwijl hotels, cruises en tours kaartbetaling accepteren. De Amerikaanse dollar is geen wettig betaalmiddel. Ga nooit uit van een visumregel voor jouw nationaliteit: controleer het officiële portaal.

Vietnam in één maand: veelgestelde vragen

Is één maand genoeg om heel Vietnam te zien?

In een maand reis je in een rustig tempo de hele lengte van het land af, maar je ziet niet alles. Deze route laat de Central Highlands voorbij Da Lat, Con Dao en het uiterste noordoosten links liggen. Je ruilt kwantiteit in voor twee of drie nachten op elke plek.

Waarom van noord naar zuid reizen?

De seizoenen werken in je voordeel. Het noorden is op zijn best in de lente en de herfst, terwijl het zuiden van december tot april het droogst is en in maart en april het heetst. Als je in februari of maart in Hanoi begint, kom je in het droge seizoen in het zuiden aan.

Hoeveel kost een maand in Vietnam met een klein budget?

Een zuinige reiziger die slaapzalen of eenvoudige eigen kamers, bussen, treinen en streetfood gebruikt, kan in 2026 rekenen op ongeveer 1.000.000 tot 1.500.000 VND per dag, circa 35 tot 55 EUR. De Ha Giang-loop, een cruise en de vluchten komen daar nog bovenop.

Hoort Mui Ne bij de Mekong Delta?

Nee. Mui Ne en de zandduinen liggen aan de zuidelijke kustregio van het midden, ongeveer 200 km ten noordoosten van Ho Chi Minhstad. De Mekong Delta ligt ten zuidwesten van de stad, rond Can Tho.

Welke vluchten zijn het waard?

De laatste sprong naar Phu Quoc is de vlucht die je het best kunt nemen, want anders is het eiland een lange reis met bus en veerboot. Een tweede vlucht tussen Hanoi en Da Nang of Hue loont alleen als een tyfoon of een gemiste aansluiting je anders dagen kost.

Heb ik een visum nodig voor een verblijf van 30 dagen?

Dat hangt af van je nationaliteit. Sommige landen krijgen een visumvrijstelling voor een beperkt aantal dagen, andere hebben een e-visum nodig dat tot 90 dagen geldig is. Controleer het officiële immigratieportaal of het reisadvies van je regering voordat je boekt.