Pode beber a água da torneira no Vietnã? O que faço todos os dias

A resposta curta vem primeiro, porque é a única coisa que eu gostava que alguém me tivesse dito com clareza na minha primeira viagem: não, não se pode beber a água da torneira no Vietnã. Nem em Hanói, nem em Ho Chi Minh City, nem numa aldeia do Delta do Mekong. Em lado nenhum do país.

Não é motivo para preocupação. É um hábito, e adquire-o em um dia.

Porque deixei de fazer a pergunta

Logo no início, ouvia dizer que esta cidade tinha «boa água» ou que um hotel tinha torneira filtrada. Deixei de verificar. Na minha experiência, quem vive aqui trata a água da torneira como água para lavar, cozinhar e limpar. Quando a bebe, fervou-a antes ou passou-a por um filtro em casa.

Vê-se isto em todo o lado, assim que se começa a reparar: os grandes garrafões azuis empilhados à porta das lojas, a chaleira elétrica no canto de todos os homestay, o filtro debaixo do lava-loiça. Ninguém esconde nada. É simplesmente assim que o país funciona e, quanto mais depressa o adotar, menos pensa nisso.

Se ainda está a planear a viagem, o quadro geral está em coisas a saber antes de visitar o Vietnã e no meu guia para quem vai pela primeira vez ao Vietnã.

Água engarrafada e como a compro

A água engarrafada é barata e encontra-se em todas as mercearias, lojas de conveniência e cafés. Os preços são baixos para os padrões europeus ou americanos, embora subam nos aeroportos, nos barcos de cruzeiro e nos locais mais turísticos. Verifico se o selo da tampa está intacto, como faria em qualquer lado.

A minha rotina é esta:

• Levo uma garrafa comigo e volto a enchê-la a partir de uma maior, no hotel.
• Compro garrafões de cinco ou de vinte litros se vou ficar vários dias no mesmo sítio.
• Peço água à garrafa nos restaurantes, não em jarro.

Se quer ter uma ideia do custo total de um dia, o Vietnã é caro? coloca a água em perspetiva com tudo o resto.

Garrafas de hotel e pontos de reabastecimento

A maioria dos hotéis e das pensões deixa duas garrafas fechadas no quarto todos os dias, e muitos têm um dispensador de água filtrada ou uma chaleira. Veja se as garrafas são gratuitas antes de as beber; nos sítios mais requintados, as garrafas do minibar são cobradas.

Nos homestay, de que gosto muito, o anfitrião costuma oferecer água fervida ou filtrada numa garrafa térmica ao pequeno-almoço. Basta pedir. Se está a escolher onde dormir, o meu guia sobre onde ficar no Vietnã e o dedicado aos homestay tratam da parte prática.

Lavar os dentes

É a pergunta que mais me fazem. Os locais lavam os dentes com água da torneira e eu próprio já o fiz sem problemas, mas prefiro ter uma garrafinha junto ao lavatório e usar essa. Não custa nada, demora cinco segundos e tira a dúvida.

O que faço na prática:

1. Molho a escova com água engarrafada ou filtrada.
2. Cuspo, sem engolir.
3. Enxaguo a boca com água engarrafada.

No duche, mantenha a boca fechada. É tudo.

Gelo nos cafés e restaurantes

É aqui que os viajantes mais se preocupam e é onde eu menos me preocupo. O gelo dos cafés, restaurantes e bares vietnamitas é normalmente gelo comercial, feito com água tratada em fábricas e entregue em cilindros com um buraco no meio. Esse buraco é o sinal a procurar.

Por isso tomo gelo no meu café gelado, no sumo de lima e na cerveja. As bebidas geladas são o essencial de uma tarde quente por aqui. Se tem curiosidade sobre o lado do café, o meu guia do café vietnamita mostra o que pedir.

O único sítio onde tenho mais cuidado é num homestay ou numa casa particular, onde o gelo pode vir de um tabuleiro do congelador. Aí pergunto ou dispenso.

Fruta, saladas e lavagem dos alimentos

A fruta que descasca você próprio, como bananas, laranjas e pomelo, não exige nada de especial. Para a fruta que se come com a casca, passo-a por água engarrafada ou filtrada, ou deixo-a para os sítios que a lavam com água tratada.

Não quero aprofundar aqui a segurança alimentar. Esse tema tem a sua própria página, segurança da comida de rua vietnamita, e a água é apenas uma parte dele. O que importa neste artigo é que, quando come um prato de ervas frescas ou uma salada, está a comer algo lavado com água local, e a maioria das pessoas come-o todos os dias sem problemas.

Garrafas com filtro e pastilhas

Se vai viajar durante várias semanas, uma garrafa com filtro é uma boa ideia. Poupa uma pilha de plástico e algum dinheiro, e pode voltar a enchê-la na torneira, numa chaleira ou num dispensador.

Há duas coisas que verifico antes de comprar uma:

• O que retém. Um filtro de carvão do tipo jarro melhora o sabor, mas não trata necessariamente bactérias e vírus. Procure um purificador homologado para ambos.
• Se é fácil de limpar. Uma garrafa que não se consegue limpar é uma garrafa que se deixa de usar.

As pastilhas são um bom recurso na mochila, sobretudo para as montanhas do norte. A minha lista de bagagem para o Vietnã indica o que levo e o que vestir no Vietnã trata do resto da mala.

Na estrada, num passeio, num barco

Nas viagens organizadas, a água costuma estar incluída. Num dia no delta ou numa aula de culinária, alguém lhe entrega uma garrafa fresca sem que peça. Nunca tive de pensar nisso.

Se quer um primeiro dia tranquilo, um passeio gastronómico guiado é uma boa forma de ver o hábito em ação. Num tour privado de street food em Hanói, o guia escolhe as bancas e pede as bebidas. Um tour de culinária a partir de Hoi An mostra-lhe o lado da cozinha. E uma noite na água com uma aventura de caiaque e barco no Mekong é um bom motivo para levar uma garrafa reutilizável.

Para locais concretos, veja Hanói, Ho Chi Minh City e o Delta do Mekong.

Se o estômago se queixar

Uma indisposição pode acontecer em qualquer país e nem sempre é culpa da água. Se acontecer, descanse, beba água segura com frequência e procure uma farmácia local ou um médico se não passar. Há farmácias por todo o lado e o pessoal está habituado a estas situações. Vale a pena ter um seguro de viagem em dia, e o quadro geral está no guia de saúde e vacinas e em o Vietnã é seguro?.

Água da torneira no Vietnã: respostas às suas perguntas

A água da torneira é segura para beber em Hanói ou em Ho Chi Minh City?

Não. Mesmo nas duas maiores cidades, os locais fervem ou filtram a água antes de a beber. Encare a torneira como água para lavar, não para beber.

Posso lavar os dentes com água da torneira?

Muitos viajantes fazem-no e não têm problemas, mas o hábito prudente é usar água engarrafada ou filtrada. Em qualquer caso, cuspa em vez de engolir e passe a escova por água engarrafada.

O gelo das bebidas é seguro?

Em geral sim, em cafés, restaurantes e bares. O gelo comercial é feito com água tratada e entregue em cilindros com um buraco no meio. Tomo-o sem me preocupar.

Posso usar uma garrafa com filtro ou pastilhas de purificação?

Sim. Uma garrafa com um purificador a sério, ou pastilhas, poupa plástico e dinheiro. Confirme que o filtro retém bactérias e vírus, e não apenas o sabor e o cloro.

A água engarrafada gratuita dos hotéis é mesmo gratuita?

Normalmente uma ou duas garrafas por dia são oferecidas. As garrafas do minibar costumam ser cobradas, por isso verifique o rótulo ou o cartão antes de abrir.

E se engolir sem querer um pouco de água da torneira?

Um gole dificilmente causa problemas e a maioria das pessoas não sente nada. Se ficar com o estômago em baixo, descanse, beba bastante água segura e procure uma farmácia ou um médico se persistir.