Compras e sessões fotográficas na Cidade de Ho Chi Minh: onde comprar e onde posar

A Cidade de Ho Chi Minh é a maior cidade do Vietnã e o seu centro económico, embora não seja a capital, que é Hanói. Esse peso comercial nota-se. Tudo o que possa querer levar para casa, de objetos de laca a uma camisa por medida, vende-se algures entre os boulevards coloniais do District 1 e as ruas grossistas de Cholon. É também a mais fotogénica das grandes cidades vietnamitas para quem gosta de uma mistura de fachadas da época francesa, torres de vidro e ruas cheias de motas.

Esta página separa duas ideias: comprar e ser fotografado. Acontecem nos mesmos poucos quilómetros quadrados, mas pedem planos diferentes, horários diferentes e uma disposição ligeiramente diferente. Para uma visão mais ampla da cidade, comece pela página de destino da Cidade de Ho Chi Minh; para a lista completa de atividades desta categoria, veja compras e sessões fotográficas.

Como usar este guia

A maioria dos visitantes faz as duas coisas no mesmo dia, o que costuma correr mal: regateia-se num mercado quente com uma máquina fotográfica ao pescoço e depois tenta-se posar com a roupa em que se transpirou. Um ritmo melhor é dividir o dia.

• Manhã: os mercados e as lojas, quando está mais fresco e os comerciantes têm tempo.
• Meio-dia: uma pausa num café com ar condicionado ou no hotel, longe do pior calor.
• Fim da tarde: a fotografia, quando a luz suaviza e as ruas pedonais se enchem.

Se não tiver flexibilidade, faça primeiro as compras e deixe as fotografias para o fim. Suor, roupa amarrotada e um saco cheio de compras não combinam com retratos.

Primeira parte: onde comprar

Mercado de Ben Thanh

Ben Thanh é o mercado que toda a gente conhece, no limite do District 1 e junto a uma paragem da linha 1 do metro, inaugurada em dezembro de 2024. É um pavilhão coberto com centenas de pequenas bancas que vendem roupa, malas, recordações, produtos secos, têxteis e utensílios de cozinha.

O que faz bem: variedade, comodidade e ambiente. O que faz menos bem: está cheio, é quente e é pensado para turistas, pelo que as primeiras propostas ficam sistematicamente bem acima do que os locais pagariam. As imitações de marcas também são comuns, por isso, se a etiqueta lhe importa, compre num centro comercial ou na loja da própria marca.

Alguns hábitos práticos ajudam:

• Percorra todo o pavilhão antes de comprar seja o que for, porque o mesmo artigo aparece em muitas bancas.
• Faça uma contraproposta numa fração razoável do primeiro preço, sorria e esteja pronto a ir-se embora. Afastar-se produz muitas vezes o preço verdadeiro.
• Leve notas pequenas de dong, porque uma nota grande para uma compra pequena convida a um troco curto.
• Não se sinta obrigado a comprar depois de ouvir um preço. Recusar com educação é normal.

As ruas em redor do mercado têm também lojas de preço fixo e um mercado noturno, mas aplicam-se as mesmas regras do interior: compare e decida devagar.

Cholon, o bairro chinês

Cholon fica a sudoeste do centro e é há gerações o bairro comercial sino-vietnamita da cidade. É menos polido do que o centro e muito mais interessante se quiser perceber como funciona o comércio. O Mercado de Binh Tay é o principal mercado coberto e está muito mais orientado para o grosso e para compradores locais do que Ben Thanh. À sua volta, as ruas especializam-se por ofício: produtos secos, têxteis, cerâmica, papel e artigos rituais, medicina tradicional e ferragens domésticas.

Cholon é o sítio onde se vai para ver coisas, mais do que para que lhas vendam. Os preços são mais honestos, mas os comerciantes andam ocupados e falam muitas vezes pouco inglês. É um bom lugar para objetos pequenos, leves e invulgares: chá, latas, cerâmica, lanternas de papel, utensílios de cozinha. É também a melhor metade da cidade para fotógrafos que preferem cenas de trabalho a monumentos, com templos como Thien Hau a exibir espirais de incenso, telhados pintados e detalhes esculpidos.

Dê a Cholon uma manhã e não uma hora. Uma visita de compras com guia local ou um dia com motorista facilita as coisas se não quiser orientar-se sozinho pelas ruas.

Galerias, boutiques e lojas de design no centro

Entre os mercados e os centros comerciais há uma camada mais tranquila de compras: galerias independentes, ateliês de laca e cerâmica, marcas locais de moda, livrarias e concept stores. Boa parte concentra-se em torno da Rua Dong Khoi e das ruas secundárias entre a zona da Ópera e o rio, e nos antigos edifícios de apartamentos ao longo de Nguyen Hue e Le Loi, onde os andares superiores albergam pequenos ateliês e boutiques.

É aqui que se compra algo que realmente se quer guardar:

• Arte e gravuras: pequenas galerias mostram pintores e fotógrafos vietnamitas contemporâneos, muitas vezes a preços claramente afixados e não negociáveis.
• Laca e cerâmica: procure peças com proveniência clara e pergunte quem as fez. Um ateliê genuíno di-lo-á.
• Moda local: as marcas independentes são uma parte crescente do comércio da cidade. Um percurso temático, como uma visita guiada às marcas locais escondidas, pode levá-lo a sítios que nunca aparecem nas listas habituais dos guias.
• Livros e papelaria: a Rua dos Livros, junto aos Correios Centrais, é fácil de percorrer e boa para postais e livros ilustrados sobre a cidade.

Nas boutiques os preços são fixos e a experiência é mais calma do que no mercado. Se quiser uma peça de roupa por medida, tenha presente que a cidade famosa dos alfaiates do país é Hoi An, e não Saigon; veja mandar fazer roupa em Hoi An e o guia de alfaiates e ao dai em Hoi An para saber como funciona.

Centros comerciais e grandes armazéns

Os centros comerciais com ar condicionado no centro e do outro lado do rio vendem marcas internacionais a preços fixos, o que serve a quem quer uma transação simples ou um refúgio numa tarde de chuva. São também um bom sítio para comprar artigos práticos, como protetor solar, adaptadores ou um cabo de telemóvel sobresselente. Percorra-os pelo que precisa, não pelas recordações.

O que comprar, em resumo

Artigo	Onde procurar	Nota
Laca, cerâmica	Galerias e ateliês no District 1; Cholon para peças mais simples	Pergunte quem a fez e verifique o peso e a embalagem
Têxteis e seda	Ben Thanh, Cholon, boutiques	Sinta o tecido; a «seda» mais barata é muitas vezes uma mistura
Chapéus cónicos, malas, artigos tecidos	Mercados de Ben Thanh e Cholon	Leves e fáceis de transportar
Arte, gravuras, fotografia	Galerias independentes em torno de Dong Khoi	Preços fixos, normalmente com certificado ou etiqueta assinada
Livros, postais	Rua dos Livros, livrarias	Uma boa prenda leve
Moda local	Boutiques e concept stores	Experimente; os tamanhos diferem dos da Europa ou dos EUA

Para uma lista mais longa de todo o país, veja recordações do Vietnã para comprar. Se preferir fazer a comprar, as oficinas de artesanato da Cidade de Ho Chi Minh permitem experimentar laca, cerâmica e outros ofícios.

Regatear sem atritos

• Regateie nas bancas dos mercados, não em boutiques nem em centros comerciais.
• Mantenha o tom leve. Levantar a voz não leva a lado nenhum; uma gargalhada leva.
• Não diga um preço que não esteja disposto a pagar. Se o oferecer, espera-se que compre.
• Verifique o artigo antes de pagar e guarde o recibo de qualquer coisa de valor.
• Conheça o câmbio. Em meados de 2026 anda por cerca de 26 000 VND por 1 USD e cerca de 28 000 VND por 1 EUR, pelo que os números grandes nas etiquetas são normais. O nosso guia do dinheiro no Vietnã e o guia do dinheiro vivo explicam como o levar e gastar.

Segunda parte: onde ser fotografado

Os melhores locais para fotografar na Cidade de Ho Chi Minh ficam a curta distância a pé uns dos outros, no District 1. É cómodo, mas significa também que os mesmos pontos ficam cheios e que alguns são difíceis de fotografar por causa do trânsito, dos andaimes ou do sol.

Os Correios Centrais

Um edifício colonial francês do final do século XIX, com salão abobadado, janelas em arco, antigas cabinas telefónicas de madeira e um grande retrato de Ho Chi Minh numa das extremidades. É uma estação de correios em funcionamento, por isso há pessoas na fila e a enviar cartas enquanto se tiram fotografias. Seja atencioso: mantenha os corredores livres e evite sessões longas com tripé.

A luz é mais fácil de manhã, quando a fachada amarela está iluminada de modo uniforme. O interior é amplo e luminoso, e o telemóvel dá conta do recado. O fundo do salão, com os antigos mapas nas paredes, é mais sossegado do que a entrada.

A Basílica Catedral de Notre-Dame

A catedral de tijolo vermelho, construída na época francesa, fica em frente aos Correios, do outro lado de uma pequena praça. Está em restauro prolongado, e partes do edifício têm estado escondidas atrás de andaimes, redes e barreiras durante longos períodos. É o único local onde eu não prometeria um enquadramento limpo.

Se quiser construir uma sessão em torno dela:

• Veja fotografias recentes tiradas por outros viajantes antes de ir, não postais antigos.
• Use a praça e a estátua em frente como cenário, não o edifício em si.
• Use os Correios, do outro lado da rua, como alternativa.
• Lembre-se de que é um lugar de culto em atividade, por isso vista-se e comporte-se em conformidade se entrar.

Rua pedonal de Nguyen Hue

Um amplo boulevard pedonal que vai da Câmara Municipal até ao rio Saigon, emoldurado pela velha fachada colonial numa ponta e por torres modernas na outra. À noite enche-se de famílias, casais, músicos de rua e jovens a posar para fotografias. É o melhor sítio da cidade para captar o contraste entre o antigo e o moderno.

Duas dicas. Primeiro, o início da manhã é a hora mais calma e dá linhas limpas e luz suave, sobretudo para retratos e sessões de casal. Segundo, o antigo edifício de apartamentos do número 42, com a sua escadaria e cafés em todos os andares, é popular para um visual «Saigon vintage». Seja cortês com os moradores e não bloqueie as escadas.

Câmara Municipal, Ópera e rio

A Câmara Municipal amarela, o Teatro Municipal (a Ópera) e o passeio junto ao rio Saigon formam um par clássico de enquadramentos. O rio é o melhor sítio para ver o horizonte moderno, com o Landmark 81 como torre mais alta e a mais antiga torre Bitexco mais perto. Ao pôr do sol, a água e o céu fazem metade do trabalho. Um cruzeiro com jantar no rio Saigon à noite oferece outro ângulo sobre o horizonte, a partir da água, o que serve a fotógrafos que acham a margem demasiado movimentada.

Outros sítios que merecem uma fotografia

• Palácio da Reunificação: um edifício modernista dos anos 1960, com um aspeto geométrico forte e grandes relvados.
• Torre do relógio do Mercado de Ben Thanh: um marco evidente, fácil de captar de manhã antes da multidão.
• Templos de Cholon: Thien Hau e outros são a melhor escolha se preferir detalhe, cor e fumo de incenso a planos gerais. Peça licença antes de fotografar fiéis de perto.
• Os blocos de apartamentos mais antigos e as vielas: bons para retratos de rua e ambiente. O guia dos distritos da cidade explica que bairro é cada um.

Para uma seleção mais ampla de miradouros para lá de Saigon, veja locais para fotografar no Vietnã.

Contratar um fotógrafo ou fazê-lo por si

Há três opções realistas:

1. Fazê-lo por si com um telemóvel, um amigo e a hora dourada. Chega para a maioria dos viajantes.
2. Um guia local que também tira fotografias, muitas vezes incluído num passeio a pé ou num passeio de Vespa e cyclo. Dá menos trabalho e traz contexto.
3. Um fotógrafo profissional para uma sessão de casal, um retrato de família ou uma sessão de ao dai. Reserve com antecedência, peça para ver um portefólio de uma sessão real (não apenas imagens de banco) e combine por escrito a duração, o número de imagens editadas e a data de entrega.

Qualquer que seja a escolha, mencione as licenças. Uma sessão pequena com telemóvel ou uma máquina costuma ser tolerada em espaços públicos. Drones, equipas grandes, equipamento de iluminação e trabalho comercial são outra questão, e as regras mudam, por isso confirme-as antes de chegar com uma pilha de material.

Segurança com uma máquina na mão

A parte do centro da cidade que é melhor para fotografia é também onde acontecem os arrebatamentos de malas e telemóveis a partir de motas. É rápido: uma mota passa perto, alguém agarra um telemóvel ou uma mala e desaparece. Pode ferir pessoas, porque a correia puxa com o objeto.

• Mantenha-se longe do passeio. Fique com as costas contra uma parede ou uma loja, não na berma da estrada.
• Nunca segure o telemóvel virado para o trânsito, sobretudo em cruzamentos ou pontes.
• Use uma correia de pulso ou a tiracolo na máquina e leve as malas do lado oposto à estrada.
• Não escreva mensagens nem use o GPS enquanto caminha no passeio. Afaste-se, consulte e siga.
• Leve o mínimo de objetos de valor nos dias de compras: um cartão, uma quantia modesta de dinheiro, um telemóvel de que precise.
• Fotografe de dentro de um café, da entrada de uma loja ou de um edifício sempre que a vista o permita.

Isto é uma preocupação, não um motivo para evitar a cidade. O crime violento é raro e a maioria das visitas decorre sem incidentes. Para um panorama mais amplo, veja o Vietnã é seguro? e burlas a evitar no Vietnã.

Evitar preços inflacionados nas zonas turísticas

A maioria das bancas de mercado não tem preços afixados e as zonas turísticas atraem primeiras propostas mais altas. Alguns hábitos ajudam:

• Pergunte o preço antes de aceitar seja o que for, seja uma camisa, uma fotografia com um adereço ou uma garrafa de água.
• Combine o preço antes de uma viagem de cyclo, ou escolha uma aplicação de transporte, onde o preço é fixado. Veja Grab e táxis no Vietnã.
• Desconfie de ofertas «gratuitas», como flores, chapéus ou um retrato rápido que acabam num pedido de pagamento.
• Verifique o troco e conte-o antes de sair.
• Compare dois ou três sítios para tudo o que custe mais do que alguns souvenirs turísticos.

Nada disto é motivo de suspeita. A maioria dos vendedores é honesta. O objetivo é simplesmente comprar de cabeça fria.

Montar um dia

Um plano simples que respeita o calor e a luz:

1. Início da manhã: percorra Nguyen Hue antes de encher, depois os Correios e a praça da catedral para fotografias.
2. Meio da manhã: Mercado de Ben Thanh, com a multidão da primeira hora e o ar ligeiramente mais fresco. Percorra, regateie, siga em frente.
3. Fim da manhã: uma volta pelas galerias e boutiques perto de Dong Khoi.
4. Meio-dia: descanse num sítio com ar condicionado.
5. Tarde: Cholon, de carro ou de Grab, para as ruas e os templos.
6. Noite: a margem do rio ao pôr do sol e depois um passeio de regresso por Nguyen Hue enquanto as luzes se acendem.

Se preferir não planear tudo, uma visita de compras com guia local trata da orientação, do regateio e da tradução, e adequa-se bem a uma primeira visita. O sítio onde se aloja também conta, já que o District 1 põe tudo ao alcance a pé; veja onde ficar na Cidade de Ho Chi Minh.

Bagagem e aspetos práticos

• Clima: o sul não tem inverno e a estação das chuvas vai aproximadamente de maio a novembro, normalmente com aguaceiros curtos ao fim da tarde. Nesses meses, planeie as fotografias para a manhã.
• Roupa: tecidos leves e respiráveis para o mercado, uma segunda muda se planeia uma sessão de retratos.
• Calçado: vai andar mais do que espera. Sapatos confortáveis valem mais do que a moda.
• Peso: se comprar artigos pesados, peça à loja que os envie ou deixe espaço na bagagem. Verifique as regras da sua companhia aérea.
• Alfândega: antiguidades e certos objetos culturais podem ter restrições de exportação. Se comprar algo antigo, peça documentação.
• Eletricidade: as tomadas são sobretudo do tipo A e do tipo C a 220 V, por isso leve um adaptador para carregadores e baterias da máquina, se precisar.

A lista de bagagem para o Vietnã cobre o resto.

Compras e sessões fotográficas: perguntas frequentes

A Cidade de Ho Chi Minh é a capital do Vietnã?

Não. A capital é Hanói. A Cidade de Ho Chi Minh, ainda muito chamada Saigon, é a maior cidade e o centro económico do país, e por isso tem a maior oferta de lojas, galerias e locais para fotografar.

Pode-se regatear no Mercado de Ben Thanh?

Sim, nas bancas do mercado o regateio é esperado e faz-se melhor com um sorriso e uma contraproposta do que com uma postura dura. Nas lojas com preços etiquetados e nas boutiques, o preço costuma ser fixo.

É seguro tirar fotografias com o telemóvel ou a máquina na rua?

Na maioria dos casos sim, mas o arrebatamento de malas e telemóveis por parte de motas em circulação é o verdadeiro risco no centro da cidade. Afaste-se do passeio, segure o aparelho com as duas mãos ou com uma correia de pulso e guarde-o ao caminhar junto de uma estrada movimentada.

Pode-se fotografar a Basílica Catedral de Notre-Dame?

Pode fotografá-la a partir da praça, mas o edifício está em restauro prolongado e partes dele podem estar cobertas por andaimes ou telas. Veja fotografias recentes antes de construir uma sessão em torno dele e use os Correios Centrais, do outro lado da rua, como alternativa.

É preciso licença para uma sessão fotográfica profissional?

Uma sessão informal com telemóvel ou uma máquina pequena é normalmente aceite em espaços públicos. Sessões comerciais, com drone ou com equipas grandes podem exigir autorização, por isso peça ao fotógrafo ou ao hotel que confirme as regras em vigor em vez de as presumir.

É melhor fazer compras de manhã ou à noite?

Os mercados costumam estar mais cheios e quentes por volta do meio-dia, pelo que as primeiras horas da manhã ou o fim da tarde são mais confortáveis. À noite, convém ir às ruas pedonais e aos centros comerciais, que têm ar condicionado.

As lojas aceitam cartões ou só dinheiro?

Centros comerciais, boutiques e galerias aceitam geralmente cartões. As bancas dos mercados e as pequenas oficinas preferem muitas vezes dinheiro em dong vietnamitas, por isso leve uma quantia modesta em notas pequenas.