Qué ponerse en Vietnam: la maleta según la región, no según el país

La primera vez que hice la maleta para Vietnam cometí el error que comete casi todo el mundo: imaginé un solo país con un solo clima, elegí un único vestuario y pasé frío en Hanói en enero con una maleta llena de camisetas. Desde entonces me hago otra pregunta. No «¿qué se lleva en Vietnam?», sino «¿qué Vietnam, y cuándo?».

El país se extiende unos 1650 km desde la frontera china hasta el Delta del Mekong. Una mañana de invierno en la capital y una mañana de invierno en Ciudad Ho Chi Minh no se parecen en nada. Por eso preparo la maleta según la región y la estación, y guardo una lista corta de normas que valen en todas partes.

Norte de Vietnam: el que sí tiene invierno

El norte tiene cuatro estaciones de verdad, y los visitantes se llevan sorpresas con frecuencia. El verano, de mayo a septiembre, es caluroso, muy húmedo y lluvioso. La primavera trae días suaves y llovizna. El otoño, octubre y noviembre, es la estación que más me gusta: despejada, agradable y fácil de vestir.

El invierno es la sorpresa. De diciembre a febrero, Hanói ronda los 13 a 20 °C bajo un cielo bajo y gris, y la humedad hace que parezca más frío de lo que indica el termómetro. Los edificios rara vez tienen calefacción. Llevo un forro polar de peso medio o un plumífero ligero, una o dos camisetas de manga larga, pantalones largos y una bufanda. Las capas funcionan mejor que un abrigo grande, porque la tarde puede ser suave y la noche, cruda.

Las montañas son otra historia. En Sapa y por las tierras altas de la región norte, las noches de invierno pueden acercarse a cero grados, y allí he llevado gorro y guantes. Si piensas hacer senderismo, la guía de trekking en Sapa da una idea de cómo son las jornadas, y necesitarás calzado con buen agarre, un cortavientos impermeable y una capa de abrigo que se mantenga seca.

En un crucero con noche a bordo por la bahía de Ha Long o por Lan Ha Bay la cubierta es ventosa incluso en un buen día, así que un forro polar viene bien, como en una salida tipo crucero con noche a bordo entre los islotes calizos de Lan Ha Bay.

En el verano del norte, todo se invierte: algodón o lino holgado, un sombrero y algo seco para cambiarte después de un chaparrón.

Centro de Vietnam: calor seco y luego las lluvias

El centro es más fácil en los meses secos, de febrero a agosto aproximadamente, cuando hace calor y sol y vivirás en pantalones cortos, camisas ligeras y sandalias. En las playas de Hoi An y Da Nang hacen más falta un sombrero y una camiseta con protección solar que cualquier otra cosa.

De septiembre a diciembre aproximadamente, el panorama cambia. Llegan las lluvias, y octubre y noviembre son los meses con más probabilidad de tifones e inundaciones. El casco antiguo de Hoi An se inunda algunos años, y yo he recorrido sus calles iluminadas con farolillos en sandalias de goma y con los pantalones remangados. Para esta parte del año llevo un buen chubasquero, ropa de secado rápido y calzado que no me importe empapar. Si el calendario te preocupa, lee sobre la temporada de lluvias y los tifones antes de reservar.

Recuerda que la costa no es toda la historia. Da Lat está a unos 1500 m y se mantiene fresca todo el año. Siempre llevo allí un jersey y una chaqueta ligera, incluso en los meses que serían los más calurosos en otros sitios. Las noches en la meseta son de verdad frías.

Sur de Vietnam: calor, humedad y nunca frío de verdad

En Ciudad Ho Chi Minh y por todo el sur no hay invierno. Es tropical y la temperatura se mantiene entre 25 y 35 °C. La estación seca, de diciembre a abril aproximadamente, es calurosa y luminosa. De mayo a noviembre llega la estación húmeda, normalmente en forma de chaparrones breves e intensos a última hora de la tarde y no de lluvia todo el día.

Mi vestuario del sur es sencillo: camisas ligeras de algodón o lino, pantalones transpirables o una falda larga, un sombrero, gafas de sol y sandalias. Llevo un poncho fino y una bolsa estanca pequeña para el móvil. Sobre el agua, ya sea remando por los canales en una salida en kayak y barca para ver fauna en el Delta del Mekong o en un crucero fluvial, visto ropa de secado rápido y dejo lo valioso en la caja fuerte del hotel.

El aire acondicionado es el único frío que encontrarás. Los autobuses, los trenes y los cafés pueden estar helados, así que llevo siempre en la bolsa una capa fina de manga larga.

Las normas que valen en todas las regiones

Estés en la región que estés, estos hábitos me han salvado una y otra vez.

Elige tejidos que sequen rápido. El algodón y el lino son frescos con calor, pero los vaqueros y el algodón grueso tardan días en secarse con la humedad. Las mezclas sintéticas y la lana merino evacúan bien el sudor y se pueden aclarar en un lavabo por la noche. Viajo con pocas prendas y las lavo a menudo, lo cual es mucho más fácil que preparar la maleta para todas las posibilidades.

Lleva una capa ligera para la lluvia. Un chubasquero o un poncho plegable cubre un número sorprendente de situaciones, desde un chaparrón repentino por la tarde en el sur hasta una mañana de llovizna en el norte.

Cubre hombros y rodillas en los lugares religiosos. Las pagodas, los templos, las tumbas imperiales cerca de Hue y el mausoleo de Hanói exigen una vestimenta recatada. Llevo un pañuelo ligero o una camisa y unos pantalones largos finos. En algunos sitios el personal te negará la entrada o te prestará un pareo, así que conviene ir preparado. La guía de etiqueta recoge las demás pequeñas cortesías, como descalzarse.

Usa calzado fácil de quitar. Te lo quitarás a menudo, en templos y en homestays, y unas sandalias de las que puedas salir en tres segundos te hacen la vida más fácil.

Protégete del sol. Los vietnamitas en moto se cubren por completo, con mangas largas, guantes, mascarillas y sombreros de ala ancha. Tienen razón. Una camisa fina de manga larga suele dar más fresco que la piel desnuda bajo un sol fuerte.

Vístete para el día, no solo para el clima

Algunas actividades cambian lo que va en la bolsa. Para un paseo gastronómico por la calle, llevo zapatos cerrados y ropa a la que no me importe que caiga alguna salpicadura, como en un tour gastronómico privado por las calles de Hanói, donde pasas horas sentado en bajos taburetes de plástico. Para los días en moto, ya sea en el Hai Van Pass o en el extremo norte, importan los pantalones largos, el calzado cerrado y un casco de verdad, y también el tema del permiso de conducir, que explico en la guía para desplazarse.

Si quieres algo hecho rápido, los sastres de Hoi An pueden entregar camisas, vestidos y trajes en un par de días. Lleva una foto y ten paciencia con las pruebas. Mis notas sobre el traje a medida en Hoi An y la guía de sastres y ao dai entran en más detalle. Eso también significa que puedes viajar más ligero a la ida.

Para todo lo demás, mi lista más completa está en la guía de la lista de equipaje, y la mejor época para visitar te dirá qué tiempo esperar en cada sitio.

Qué ponerse en Vietnam: respuestas a tus preguntas

¿Necesito ropa de abrigo para Vietnam?

Sí, si visitas el norte entre diciembre y febrero. Hanói ronda los 13 a 20 °C y se siente húmedo, y en las montañas de Sapa puede hacer casi cero grados. En el sur no necesitarás más que una capa ligera para el aire acondicionado.

¿Puedo llevar pantalones cortos y camisetas de tirantes en Vietnam?

En ciudades, playas y cafés, sí. En pagodas, templos, tumbas imperiales y mausoleos conviene cubrir hombros y rodillas, así que lleva en la mochila una camisa ligera o un pañuelo y unos pantalones largos o una falda larga.

¿Necesito impermeable en Vietnam?

Un chubasquero ligero o un poncho merece la pena casi en todas partes. El centro es más lluvioso de septiembre a diciembre, el sur tiene chaparrones breves por la tarde de mayo a noviembre y el norte es lluvioso y húmedo en verano.

¿Qué calzado debo llevar a Vietnam?

Zapatos cerrados cómodos o zapatillas que puedan mojarse, y sandalias fáciles de quitar y poner para templos y homestays. Añade botas de trekking solo si piensas hacer senderismo en las montañas del norte o en los senderos de Da Lat.

¿Conviene comprar ropa en Vietnam?

Para ropa a medida, sí. Hoi An es famosa por sus prendas hechas a medida, y en Hanói y Ciudad Ho Chi Minh se vende algodón ligero barato. Las tallas grandes y los números de calzado grandes pueden ser difíciles de encontrar ya hechos, así que trae lo esencial que no puedas reemplazar.

¿Cómo se visten los vietnamitas?

Con ropa ligera y práctica, a menudo de manga larga y pantalón largo contra el sol, y con mascarilla, guantes y sombreros de ala ancha en moto. No se espera que los visitantes vistan de manera formal, pero se agradece una ropa cuidada y que cubra en los lugares religiosos y en las ciudades pequeñas.