Souvenir del Vietnam che valgono l'acquisto, regione per regione

Compra ciò che il luogo produce davvero

Sono tornato a casa dal Vietnam con le cose sbagliate più di una volta. Un cappello conico di plastica che si è rotto in valigia, una scatola finto laccata di una bancarella che vendeva la stessa scatola in tre città, una sciarpa «di seta» che si è rivelata tutt’altro. Quello che uso ancora dopo anni è sempre qualcosa legato a un luogo e alle mani di qualcuno.

È tutto qui il senso di questa pagina. Il Vietnam è un paese lungo e stretto, circa 1.650 km dal confine cinese al Delta del Mekong, e il suo artigianato è regionale. Non esiste un unico negozio di souvenir per tutto il paese, e le cose migliori si comprano dove vengono fatte. Il souvenir da evitare è quello senza alcun legame con la città che lo vende: un Buddha di sandalo in una località balneare, una calamita da frigo stampata chissà dove.

Ecco dunque come farei shopping, regione per regione, da nord a sud.

Il nord: i villaggi intorno a Hanoi e le montagne

Si parte da Hanoi. L’Old Quarter ha vie tradizionalmente organizzate per mestiere ed è un ottimo posto per curiosare, ma gli oggetti migliori vengono dai villaggi artigiani intorno alla città. Bat Trang è il villaggio della ceramica: ciotole, teiere, vasi e piastrelle, molti dei quali puoi vedere mentre vengono torniti e poi decorare tu stesso. Van Phuc è il villaggio della seta, dove si vedono i telai al lavoro e si comprano sciarpe o tessuto a metro. Entrambi sono una facile gita di mezza giornata dalla città, e la nostra guida ai villaggi artigiani e ai laboratori di Hanoi spiega come visitarli.

Due consigli pratici. Le ceramiche sono pesanti e fragili: compra qualche pezzo piccolo anziché un unico vaso grande e chiedi al laboratorio di imballarle bene. E in un villaggio della seta chiedi al venditore se un pezzo è di pura seta o misto: un artigiano serio te lo dirà chiaramente.

Per qualcosa più nello spirito delle montagne, guarda i tessuti delle comunità delle colline intorno a Sapa: stoffa tinta con l’indaco, ricami a mano, piccole borse e borsellini intessuti. Li realizzano donne delle minoranze etniche e i prezzi devono riflettere ore di cucito. Quando puoi, compra direttamente da chi ha fatto il pezzo, e aspettati che i lavori migliori siano più sobri e meno colorati delle imitazioni fatte a macchina accatastate nel mercato della città. Se vuoi prima il contesto, leggi le minoranze etniche del Vietnam del nord.

Se preferisci essere accompagnato da buoni artigiani invece di cercarli da solo, anche un tour privato di street food a Hanoi può trasformarsi in una passeggiata nei quartieri dove hanno sede i mestieri.

Il centro: i sarti e le lanterne di Hoi An

Hoi An è il luogo in cui la maggior parte dei visitatori fa i suoi acquisti seri, e la fama è meritata. L’Ancient Town è Patrimonio dell’Umanità UNESCO (1999) ed è fiancheggiata da sarti, calzolai, lavoratori della pelle e fabbricanti di lanterne. Qui fare shopping è facile da apprezzare e facile da sbagliare.

La sartoria è il richiamo principale. Una camicia, un abito, un cappotto o un ao dai possono essere fatti su misura, ma un buon lavoro richiede tempo. Porta foto di ciò che vuoi, scegli tu il tessuto e prenota almeno una prova. Ho scritto un articolo più lungo su come farsi cucire un completo a Hoi An, e la guida ai sarti e all’ao dai entra nei dettagli dei negozi e dei servizi fotografici che spesso li accompagnano. La regola semplice: il preventivo più basso è raramente il migliore, e un sarto che offre di finire tutto in poche ore vende velocità, non qualità.

Le lanterne sono il secondo classico. Seta su struttura di bambù, si piegano piatte e non pesano quasi nulla: sono il regalo più adatto alla valigia di tutto il paese. Puoi comprarne una già pronta o farla tu: i laboratori di costruzione delle lanterne ti insegnano come, e un corso di cucina abbinato a un laboratorio di lanterne è un modo rilassato per andare via con una lanterna costruita da te.

Per uno sguardo più ampio a tessuti, templi e caffè in un’unica uscita, un tour culturale intorno a Hoi An è una buona introduzione prima di iniziare a spendere.

Il sud: i mercati di Saigon e la questione del caffè

A Città di Ho Chi Minh la tappa ovvia è il mercato di Ben Thanh, nel District 1. È un mercato-teatro: lacca, caffè, frutta secca, borse, magliette, molte cose fatte lontano da qui. Vale la visita per l’atmosfera e, per caffè e prodotti secchi, è perfettamente adatto, ma sii selettivo. Cholon, la vecchia Chinatown, è dove trovo gli oggetti più interessanti: tè, ceramiche, incenso e i prodotti che la gente del posto compra davvero. Per uno shopping pratico con un taglio locale, vedi la nostra guida ai laboratori artigianali di Città di Ho Chi Minh.

Poi c’è il caffè, il souvenir che compro ogni singola volta. Gli Altipiani Centrali, intorno a Buon Ma Thuot, sono la capitale del caffè del paese e il Vietnam è tra i maggiori produttori al mondo. Vedrai chicchi, caffè macinato, il piccolo filtro di alluminio phin e i filtri stessi. Un phin costa poco, pesa poco ed è davvero usato ogni giorno da chi lo vende. Compra i chicchi interi se puoi, da un torrefattore o da un negozio che indica la fattoria o il distretto, e leggi la nostra guida al caffè vietnamita per capire cosa hai davanti. Fai attenzione al caffè «di donnola» nei negozi turistici: è un settore in cui i falsi sono comuni, e io lo eviterei.

Prezzi, contanti e contrattazione senza litigare

I prezzi sono espressi in dong, in numeri grandi, e il cambio nel 2026 è di circa 28.000 VND per 1 EUR e 26.000 VND per 1 USD, in lenta discesa. Non ti darò una lista di prezzi, perché la cifra per una sciarpa o un sacchetto di chicchi diventa presto obsoleta e varia enormemente da città a città. Quello che farei invece: guarda sempre il prezzo in dong, dividilo per il cambio attuale sul telefono e annota l’anno di qualsiasi cosa leggi online.

I contanti contano ancora. Mercati, laboratori dei villaggi e piccole bancarelle preferiscono le banconote; sarti, gallerie e negozi più grandi spesso accettano le carte, a volte con una commissione. Porta tagli piccoli per non restare senza resto. Le nostre guide al denaro in Vietnam e a se servono contanti approfondiscono.

Contrattare è normale nei mercati e alle bancarelle turistiche, e funziona meglio quando è fatto con calma. Chiedi il prezzo, sorridi, offri un po’ meno e vai via con garbo se non è giusto. Non sei in una gara. La stessa bancarella che ha fatto un buon prezzo a un cliente paziente spesso sarà ancora lì se torni.

L’avvertimento onesto è che nei luoghi turistici più affollati esistono abbigliamento di marca contraffatto e prezzi gonfiati, e il primo prezzo è spesso ben sopra quello finale. La nostra pagina sulle truffe da evitare elenca gli schemi più comuni. La difesa migliore è semplice: compra da un artigiano identificabile o da un negozio che spiega da dove viene il pezzo, e confronta almeno due posti.

Un’ultima nota pratica. Le regole su ciò che puoi portare a casa dipendono dal tuo paese e dal prodotto, in particolare per alimenti, piante e antichità: controlla le informazioni doganali ufficiali del Vietnam e del tuo paese prima di fare le valigie.

Domande sull’acquisto di souvenir in Vietnam

Qual è il miglior souvenir da portare a casa dal Vietnam?

Il caffè è la scelta più semplice: robusta e arabica degli Altipiani Centrali, intorno a Buon Ma Thuot e Da Lat, viaggiano bene, pesano poco e sono davvero locali. Una ceramica fatta a mano o un pezzo di seta sono la scelta giusta se vuoi qualcosa da tenere per anni.

Nei mercati vietnamiti si contratta?

Sì, nei mercati e alle bancarelle turistiche, ma con calma e con un sorriso. Chiedi il prezzo, offri un po’ meno e fermati quando arrivi a una cifra che ti va bene. Nei negozi a prezzo fisso, nei caffè e nei supermercati non si contratta.

Servono contanti per comprare souvenir?

I contanti contano ancora nei mercati, nei laboratori dei villaggi e alle piccole bancarelle, mentre i negozi più grandi, i sarti e le gallerie di solito accettano le carte. Porta dong in banconote piccole e ricorda che il dollaro statunitense non ha corso legale.

Come evito merce falsa o troppo cara?

Diffida di abbigliamento, borse e orologi di marca nelle zone turistiche e di qualsiasi prezzo che si dimezza nel momento in cui esiti. Compra da un laboratorio o da un artigiano riconoscibile, confronta due o tre bancarelle e chiedi come e dove è stato fatto il pezzo.

Posso portare caffè, seta o ceramiche in dogana?

La maggior parte dei prodotti artigianali comuni non pone problemi, ma le regole cambiano da paese a paese e da prodotto a prodotto, soprattutto per alimenti, piante e antichità. Controlla le norme doganali ufficiali del tuo paese e del Vietnam prima di fare le valigie.

Quanto tempo serve a un sarto di Hoi An?

Calcola qualche giorno per un capo su misura, con almeno una prova. Voler consegnare un abito o un completo in un solo giorno è l’origine della maggior parte delle delusioni, quindi ordina all’inizio del soggiorno.