Salute e vaccinazioni in Vietnam: come prepararsi prima di partire

La maggior parte dei viaggi in Vietnam si conclude senza nulla di peggio di una scottatura o di una giornata di mal di stomaco. Eppure, un po’ di preparazione cambia le cose quando qualcosa va storto. Questa guida riassume ciò che vale la pena considerare prima di partire e durante il viaggio: acqua, caldo, cibo, traffico, zanzare, assicurazione e dove trovare aiuto.

Sono informazioni generali per organizzare il viaggio, non un parere medico. La vostra storia clinica, le vostre terapie e il vostro itinerario contano più di qualsiasi cosa scritta qui: l’unica raccomandazione ferma è quindi di parlare con un medico o con un centro di medicina dei viaggi prima di partire.

Cominciate con una conversazione, non con una lista

I consigli sulla salute in viaggio cambiano. Le raccomandazioni ufficiali vengono riviste, le epidemie vanno e vengono, e le scelte giuste per un venticinquenne in buona salute in due settimane di zaino in spalla non sono quelle di una famiglia con bambini piccoli o di un viaggiatore con una malattia cronica.

Per questo motivo questa pagina non elenca vaccini né propone un calendario. Invece:

• Prenotate una visita per tempo. Un medico o un centro di medicina dei viaggi può esaminare il vostro libretto vaccinale, le vostre terapie e il vostro percorso. Farlo diverse settimane prima della partenza lascia il tempo per ciò che richiede più di una visita. Sarà il medico a dirvi cosa vale nel vostro caso.
• Consultate le indicazioni ufficiali del vostro Paese. I ministeri della salute e i servizi nazionali di salute in viaggio pubblicano schede per ogni destinazione e le aggiornano. Leggete la versione attuale, non il messaggio di un forum di tre anni fa.
• Portate con voi i documenti. Tenete nel bagaglio a mano il libretto vaccinale e l’elenco dei farmaci che assumete regolarmente, con i nomi generici.
• Dite dove andate. Indicate l’intero itinerario, comprese le zone isolate come le montagne del nord, le grotte di Phong Nha o le isole, perché la risposta può cambiare rispetto a un viaggio solo nelle città.

Se assumete farmaci su prescrizione, portateli nella confezione originale con una copia della ricetta e verificate le regole dell’assicurazione e della compagnia aerea sulle quantità. Non date per scontato di poter sostituire sul posto un farmaco specialistico.

Acqua: mai dal rubinetto, da nessuna parte

La regola più semplice in Vietnam è anche la più importante: l’acqua del rubinetto non è potabile in nessuna parte del Paese. Vale a Hanoi e a Ho Chi Minh City come in un homestay di villaggio.

Cosa significa nella vita di tutti i giorni:

• Bevete acqua in bottiglia o filtrata. Le bottiglie sigillate costano pochissimo, e molti hotel, ostelli e homestay mettono a disposizione grandi contenitori ricaricabili o filtri.
• Usate acqua in bottiglia o filtrata anche per lavarvi i denti, se volete essere prudenti; molti visitatori lo fanno.
• Controllate che il sigillo del tappo sia intatto quando comprate una bottiglia a un chiosco di strada.
• Riempire una borraccia riutilizzabile da un filtro o da un grande distributore riduce i rifiuti di plastica. Chiedete prima al vostro alloggio.
• Siate un po’ prudenti con il ghiaccio, le insalate lavate con acqua del rubinetto e la frutta cruda non sbucciata se avete lo stomaco delicato. Nei ristoranti affollati frequentati dai visitatori il ghiaccio è di solito di produzione industriale, ma siete voi i migliori giudici della vostra digestione.

Per una risposta più ampia a una domanda molto frequente, leggete il nostro breve articolo su se si può bere l’acqua del rubinetto in Vietnam.

Caldo e umidità: organizzatevi di conseguenza

Il Vietnam è lungo e il clima varia, quindi il problema del caldo si presenta in periodi diversi dell’anno a seconda di dove vi trovate:

• Nel nord, l’estate, all’incirca da maggio a settembre, è calda, molto umida e piovosa. Una giornata nell’Old Quarter di Hanoi o sui gradini di una cittadella a luglio può risultare estenuante.
• Nel sud, intorno a Ho Chi Minh City e nel Mekong Delta, le temperature restano tra 25 e 35 °C tutto l’anno, e i mesi più caldi sono all’incirca marzo e aprile, in piena stagione secca. Durante la stagione umida, da maggio a novembre circa, l’umidità resta alta e la pioggia arriva di solito in brevi acquazzoni a fine pomeriggio.
• Nel centro, il periodo caldo e per lo più asciutto va all’incirca da febbraio ad agosto, ed è quando le giornate di mare a Da Nang e a Hoi An sono più piacevoli e il sole è più forte.
• A Da Lat, l’altitudine mantiene il fresco tutto l’anno: le notti possono essere fredde e una giacca leggera è utile.

Non esiste un’unica stagione migliore per tutto il Paese; la nostra guida al periodo migliore per visitare il Vietnam spiega come abbinare regione e mese.

Abitudini pratiche che funzionano

• Partite presto, riposate a mezzogiorno. Templi, cittadelle e visite a piedi sono molto più piacevoli alle otto del mattino che all’una del pomeriggio. Anche molti vietnamiti riposano nelle ore centrali della giornata.
• Bevete prima di avere sete. Con il caldo umido si possono perdere molti liquidi senza accorgersene. Un’urina chiara è un segnale semplice che state andando bene.
• Proteggete la pelle. Crema solare, cappello e occhiali da sole contano anche nei giorni nuvolosi, soprattutto sull’acqua, dove il riflesso aumenta l’esposizione. Una crociera o una giornata in barca significa ore in coperta.
• Indossate abiti traspiranti. Cotone o lino leggeri sono più comodi dei tessuti sintetici. Per i templi servono anche spalle e ginocchia coperte, quindi delle maniche lunghe leggere vanno bene per entrambi gli scopi.
• Conoscete i segni del colpo di calore. Vertigini, mal di testa, nausea, confusione o crampi significano: fermatevi, cercate l’ombra o l’aria condizionata, bevete e chiedete aiuto se non vi riprendete in fretta.
• Prevedete pause con aria condizionata. Un museo, un caffè o una camera d’hotel per un’ora rendono più facile il resto della giornata.

Il nostro elenco di cosa mettere in valigia per il Vietnam spiega cosa portare per ogni tipo di clima, quindi la valigia la lasciamo a quella guida.

Cibo: mangiate bene, usate il buon senso

Il cibo è uno dei motivi migliori per visitare il Paese, e la maggior parte dei viaggiatori mangia street food ogni giorno senza problemi. Alcune abitudini riducono le probabilità di un disturbo di stomaco:

• Scegliete locali affollati. Un chiosco con la coda di clienti locali ha un ricambio elevato, quindi gli ingredienti non restano fermi.
• Preferite il cibo cucinato davanti a voi e servito caldo rispetto ai piatti rimasti esposti.
• Lavate o igienizzate le mani prima di mangiare. Un piccolo flacone di gel igienizzante è prezioso quando acqua e sapone non sono a portata di mano.
• Introducete le novità gradualmente. Nei primi giorni, un piatto molto piccante o molto fermentato può mettere alla prova uno stomaco che si sta adattando a una nuova alimentazione e a un nuovo clima.
• Segnalate chiaramente le allergie nei ristoranti. Salsa di pesce, pasta di gamberi, arachidi e crostacei compaiono in molti piatti, e un cartoncino con la traduzione dell’allergia aiuta. L’inglese è diffuso nei ristoranti turistici, molto meno nei piccoli locali.

Se volete farvi accompagnare, un tour di street food a Hanoi con guida è un modo per imparare cosa ordinare e come leggere un chiosco affollato, anche se è più una comodità che una necessità. Un corso di cucina è un’altra possibilità, come un tour di cucina vietnamita autentica da Hoi An, dove vedete come si lavano e si trattano gli ingredienti.

Per saperne di più, leggete la nostra guida alla sicurezza dello street food e la panoramica sulla cucina vietnamita.

Traffico: il principale rischio di infortunio

Se c’è una sezione di questa guida da leggere due volte, è questa. Il traffico è la prima causa di infortuni tra i visitatori. Le strade sono dense e dominate dalle moto, si guida a destra e il flusso è informale ma veloce.

Da pedoni

• Attraversate a passo costante e prevedibile, senza fermarvi né correre. I motociclisti vi aggirano perché possono anticipare la vostra traiettoria.
• Fate attenzione sui marciapiedi, spesso usati per parcheggi, bancarelle e talvolta moto.
• Guardate da entrambe le parti anche nelle strade a senso unico.
• Il nostro breve articolo su come attraversare la strada in Vietnam spiega la tecnica.

Se guidate una moto

• Patente. Guidare senza la patente adatta è un rischio concreto, e molte assicurazioni rifiutano il rimborso in quel caso. Verificate quale patente serve e se la vostra assicurazione la accetta, prima di noleggiare qualsiasi cosa.
• Casco. Indossate un vero casco della misura giusta e allacciato, non uno sottile e decorativo.
• Esperienza. Una città affollata o un passo di montagna non sono il posto in cui imparare. Molti visitatori viaggiano come passeggeri con un pilota locale sul percorso di Ha Giang proprio per questo.
• Meteo e strada. La pioggia rende le superfici scivolose e la visibilità scarsa, e le strade di montagna presentano curve improvvise, animali e frane nella stagione umida.
• Noleggiate da un operatore affidabile, e controllate freni, pneumatici e luci.

La nostra guida al noleggio di una moto in Vietnam approfondisce patenti e pratiche di noleggio. Se preferite non guidare, Grab e taxi sono facili da usare nelle città.

Zanzare: protezione generale

Le zanzare sono presenti in molte zone del Vietnam, in particolare in condizioni di umidità e pioggia, e più ancora vicino ad acque stagnanti e nelle aree rurali o boscose. Il consiglio generale è semplice e vale ovunque:

• Usate un repellente sulla pelle esposta, soprattutto all’alba e al tramonto.
• Indossate la sera maniche lunghe e pantaloni leggeri e ampi.
• Scegliete alloggi con zanzariere alle finestre, aria condizionata o ventilatore, e una zanzariera da letto se è prevista.
• Evitate di lasciare le porte aperte di notte.

Se ulteriori misure abbiano senso per il vostro percorso è una questione da porre al medico o al centro di medicina dei viaggi, e questa pagina volutamente non dice nulla oltre a queste nozioni di base.

Sole, mare e attività sull’acqua

Molte delle gite più popolari riguardano l’acqua: crociere in giunca a Ha Long e a Lan Ha Bay, il Mekong Delta in barca, snorkeling a Nha Trang e a Phu Quoc, le barche di vimini a Hoi An. Alcuni promemoria:

• Copritevi e riapplicate. La crema solare si toglie in mare, quindi riapplicatela. I prodotti rispettosi delle barriere coralline sono più gentili con i coralli.
• Rispettate la corrente e i colori delle bandiere sulle spiagge, in particolare nella stagione delle piogge sulla costa centrale, quando il mare può essere agitato.
• Scegliete operatori che forniscono giubbotti di salvataggio e seguite le istruzioni dell’equipaggio. Se una crociera viene annullata per il maltempo, accettatelo; la stagione dei tifoni nel nord va all’incirca da luglio a settembre, e la nostra guida alla stagione delle piogge e ai tifoni ne spiega l’andamento.
• Attenzione a stomaco e orecchie dopo aver nuotato in corsi d’acqua frequentati. Una doccia con acqua pulita subito dopo è una buona abitudine.

Una crociera con pernottamento a Lan Ha Bay da Hanoi o una giornata di snorkeling intorno alle isole di Phu Quoc è il tipo di gita in cui protezione dal sole e acqua fanno la differenza tra una giornata splendida e una serata faticosa.

Altitudine, clima fresco e montagne

Il Vietnam non è una destinazione d’alta quota in senso himalayano, ma le montagne del nord possono essere fredde e umide in inverno. Sapa si trova ai piedi del Fansipan, la vetta più alta del Paese con i suoi 3.147 m, e in inverno le temperature possono scendere vicino allo zero. Chi fa trekking porti strati di abbigliamento e impermeabili e verifichi le condizioni. Da Lat, a circa 1.500 m, resta fresca tutto l’anno.

Le zone isolate significano anche spostamenti più lunghi per raggiungere le cure. Se andate a Sapa, a Ha Giang, a Cao Bang o alle grotte di Phong Nha, informate qualcuno del vostro programma, tenete con voi un piccolo kit di pronto soccorso e chiedete alla vostra assicurazione come funziona l’evacuazione dalle zone rurali. Un trekking con guida, come un trekking di due giorni tra le terrazze di riso vicino a Sapa, vi dà la conoscenza locale di sentieri e meteo.

Aria, rumore e città affollate

Le grandi città del Vietnam sono trafficate, rumorose e spesso avvolte dallo smog dei gas di scarico. La maggior parte dei visitatori se la cava bene, ma se soffrite di asma o di un’altra malattia respiratoria, parlatene con il medico e tenete a portata di mano l’inalatore. I tappi per le orecchie aiutano nell’Old Quarter. Per una pausa più tranquilla, basi di campagna come Ninh Binh sono una via di fuga facile dalla capitale; si possono vedere Trang An e Tam Coc in una giornata, per esempio con una gita in piccolo gruppo come la gita a Ninh Binh da Hanoi.

Assicurazione: la parte che molti saltano

L’assicurazione di viaggio non è una formalità in Vietnam. Una buona polizza copre le cure ospedaliere, il trasporto di emergenza e il rimpatrio, e copre le attività che avete davvero in programma.

Verificate questi punti prima di acquistarla:

1. Moto. La polizza copre la guida, e a quali condizioni? Molte richiedono una patente valida per la specifica categoria di veicolo e il casco. Se la polizza la esclude, non siete assicurati proprio nel momento di maggior rischio.
2. Attività d’avventura. Trekking, speleologia, canyoning, kayak e immersioni possono essere esclusi o richiedere un’estensione.
3. Evacuazione medica. Conta soprattutto nelle zone isolate e sulle isole, dove il buon ospedale più vicino può essere a un volo di distanza.
4. Condizioni preesistenti. Dichiaratele e leggete le esclusioni.
5. Come funzionano i rimborsi. Molti ospedali chiedono un pagamento o una garanzia al momento della cura. Conoscete il numero di assistenza 24 ore su 24 dell’assicuratore e tenetelo con i vostri documenti.
6. Copertura per annullamento. Tempeste e tifoni possono interrompere crociere e voli, e alcune polizze coprono questo caso.

Conservate copie digitali e cartacee del numero di polizza e del numero di assistenza. La nostra guida all’assicurazione di viaggio approfondisce l’argomento, e la guida alla sicurezza tratta furti e truffe, che questa pagina lascia da parte.

Se vi ammalate o vi fate male

Numeri di emergenza

Servizio	Numero
Polizia	113
Vigili del fuoco	114
Ambulanza	115

Salvate questi numeri sul telefono. In pratica, il vostro hotel o homestay è spesso la via più rapida per ottenere aiuto, in particolare per le cure non urgenti, perché il personale conosce l’ambulatorio più vicino e può parlare con l’autista o con il medico.

Dove andare

• Città e principali mete turistiche. Hanoi, Ho Chi Minh City, Da Nang e le altre grandi città hanno ospedali e ambulatori, anche privati, che curano i visitatori e possono avere personale di lingua inglese. Chiedete alla linea di assistenza della vostra assicurazione una struttura consigliata.
• Farmacie. Sono diffuse e vendono molti prodotti senza ricetta. Per qualsiasi cosa oltre ai rimedi semplici, chiedete al farmacista il nome generico e confrontatelo con i vostri farmaci per evitare di raddoppiare una dose.
• Zone isolate. Aspettatevi semplici ambulatori locali e lunghi trasferimenti. È il momento in cui la linea di assistenza dell’assicurazione conta.

Consigli pratici

• Tenete l’indirizzo del vostro alloggio in vietnamita sul telefono o su un biglietto.
• Portate un piccolo kit di pronto soccorso: cerotti, salviette antisettiche, sali per la reidratazione, antidolorifico, i vostri farmaci personali e qualcosa per il mal di stomaco secondo le indicazioni del medico.
• Conservate ricevute e referti di qualsiasi cura per l’assicuratore.
• Non trascurate una febbre o una malattia persistente dopo il rientro. Dite al medico dove siete stati.

Situazioni particolari

• Bambini. Caldo, acqua e traffico contano ancora di più. Parlate con un pediatra prima di partire, portate farmaci per bambini nella forma giusta e preferite giornate più brevi con pause di riposo. La nostra guida al Vietnam con i bambini tratta gli aspetti pratici.
• Viaggiatori anziani. Dosate l’itinerario, scegliete hotel con ascensore e aria condizionata e verificate farmaci e copertura assicurativa. La nostra guida per i senior contiene altri dettagli.
• Gravidanza. Discutete qualsiasi viaggio con il medico in anticipo, perché i consigli dipendono dallo stadio della gravidanza e dalla vostra situazione personale.
• Malattie croniche. Portate farmaci sufficienti per il viaggio più un margine per i ritardi, e una lettera del medico se necessario.
• Esigenze di mobilità. Marciapiedi ed edifici antichi possono essere irregolari. La nostra guida al viaggio accessibile ne parla.

Una semplice lista di controllo prima della partenza

1. Prenotate una visita dal medico o in un centro di medicina dei viaggi con largo anticipo.
2. Consultate le indicazioni ufficiali del vostro governo sulla salute in viaggio per il Vietnam.
3. Stipulate un’assicurazione che copra le vostre attività reali, comprese le moto se le guidate.
4. Mettete in valigia i farmaci nella confezione originale con una copia della ricetta.
5. Portate repellente, crema solare, sali per la reidratazione e un piccolo kit di pronto soccorso.
6. Salvate 113, 114 e 115, più il numero di assistenza della vostra assicurazione.
7. Prevedete un primo giorno tranquillo per adattarvi al caldo e al fuso orario; il Vietnam è a UTC+7 tutto l’anno.
8. Usate acqua in bottiglia o filtrata dal momento in cui atterrate.

Se state ancora costruendo il viaggio, la nostra guida per chi visita il Vietnam per la prima volta e la guida al budget sono i passi successivi giusti.

Domande frequenti sulla salute in Vietnam

L’acqua del rubinetto è potabile in Vietnam?

No. L’acqua del rubinetto non è potabile in nessuna parte del Paese. Gli hotel mettono a disposizione acqua in bottiglia o filtrata, ed è la stessa che la maggior parte dei visitatori usa per lavarsi i denti. Punti di rifornimento e grandi bottiglie sigillate si trovano facilmente in ogni città.

Di quali vaccinazioni ho bisogno per il Vietnam?

Questa guida non fornisce un elenco, volutamente: le raccomandazioni dipendono dall’età, dalla storia clinica e dall’itinerario, e cambiano nel tempo. Prenotate una visita con il vostro medico o con un centro di medicina dei viaggi diverse settimane prima della partenza e consultate le indicazioni ufficiali del vostro governo sulla salute in viaggio.

Devo preoccuparmi delle zanzare?

Prendete le normali precauzioni: usate un repellente, indossate maniche lunghe leggere la sera e scegliete camere con zanzariere, ventilatore o aria condizionata. Per qualsiasi misura che vada oltre queste precauzioni generali, chiedete al medico o al centro di medicina dei viaggi cosa vale per il vostro percorso.

Qual è il principale rischio per la salute dei visitatori?

Il traffico. Gli incidenti in moto feriscono molti visitatori, sia che guidino sia che vengano investiti da pedoni. Seguono il caldo e la disidratazione, poi i disturbi di stomaco dovuti a cibo o acqua non abituali.

La mia assicurazione di viaggio copre la guida di una moto?

Non sempre. Molte polizze escludono gli incidenti in moto o rifiutano il rimborso se si guida senza la patente adatta. Leggete il testo della polizza prima di partire e fatevi confermare per iscritto che l’uso della moto che avete in programma è coperto.

Che numero devo chiamare in caso di emergenza medica in Vietnam?

Componete il 115 per l’ambulanza, il 113 per la polizia e il 114 per i vigili del fuoco. In pratica, la reception di un hotel o di un ostello, o una persona che parla vietnamita nelle vicinanze, spesso riesce a ottenere aiuto più in fretta: tenete quindi l’indirizzo del vostro alloggio scritto in vietnamita.

Si trovano facilmente farmacie e medici?

A Hanoi, Ho Chi Minh City, Da Nang, Hoi An e nelle altre mete principali farmacie e ambulatori sono numerosi e parte del personale parla inglese. Nelle zone montane isolate, sulle isole e sul percorso di Ha Giang le cure sono lontane, ed è per questo che l’assicurazione con evacuazione conta.