Vietnam in due settimane: il percorso classico più Sapa e il Mekong

La forma delle due settimane

Il Vietnam si estende per circa 1.650 km dal confine cinese al Delta del Mekong, e due settimane bastano appena per attraversarlo senza sentirsi inseguiti. Questo percorso aggiunge due pause alla classica dorsale da nord a sud: Sapa, per l’aria di montagna e le valli terrazzate, e il Delta del Mekong, per l’acqua, i frutteti e le barche lente.

L’ordine è Hanoi, baia di Ha Long, Ninh Binh, Sapa, Hue, Hoi An e Da Nang, poi Città di Ho Chi Minh e il Mekong. Nessuno dovrebbe provare a percorrere tutta la lunghezza del paese via terra: sono due ore di volo, oppure più di trenta ore a bordo del Reunification Express. Per i grandi salti usiamo voli brevi e il resto lo facciamo su strada, in barca e con un solo treno notturno. Per i dettagli pratici, vedete i voli interni in Vietnam e viaggiare in treno in Vietnam.

Il ritmo è moderato per scelta. Nessun tratto prevede più di due cambi di città senza due notti nello stesso letto, e alle giornate lunghe ne seguono di più tranquille.

Giorni	Base	Notti
1–2	Hanoi	2
3–4	Baia di Ha Long, poi Ninh Binh	2
5	Treno notturno per Lao Cai	1
6–7	Sapa	2
8–9	Hue	2
10–11	Hoi An (con Da Nang)	2
12–13	Città di Ho Chi Minh	2
14	Delta del Mekong, volo di rientro	0

Quando andare: non esiste un’unica stagione ideale

È la trappola di ogni piano da nord a sud. Il Vietnam ha tre climi. Il nord dà il meglio in autunno, il centro in primavera ed estate, il sud nella stagione secca, grosso modo da dicembre ad aprile. L’unica finestra che funziona per l’intero percorso è più o meno quella da febbraio ad aprile: fresco e da grigio a mite a Hanoi, caldo e per lo più asciutto a Hue e Hoi An, caldo ma secco al sud.

L’autunno, stagione preferita al nord, è il rischio per il tratto centrale. Tifoni e inondazioni sono più probabili a ottobre e novembre, e la città antica di Hoi An in certi anni si allaga. L’estate porta il rischio di tifoni alla baia di Ha Long, che possono far annullare le crociere. La nostra guida sul periodo migliore per visitare il Vietnam e la pagina sulla stagione delle piogge e i tifoni approfondiscono il tema regione per regione. Evitate il Tet, che cade tra fine gennaio e metà febbraio in una data diversa ogni anno: i trasporti sono al completo e molte attività chiudono.

Giorno 1: Hanoi, la prima sera

Atterrate a Noi Bai, circa 25–35 km a nord del centro e 45–70 minuti di strada. Non ci sono collegamenti ferroviari né metropolitana, quindi usate un trasferimento prenotato o un’app di ride-hailing. Sistematevi vicino al Old Quarter e andate a piedi al lago Hoan Kiem al tramonto, quando escono le famiglie della città. Mangiate bun cha o pho da una bancarella affollata e chiudete con un caffè all’uovo. Tenete dei contanti per le bancarelle più piccole.

Giorno 2: i grandi luoghi di Hanoi

Cominciate da Ba Dinh: l’esterno del Mausoleo di Ho Chi Minh, la Cittadella imperiale di Thang Long (UNESCO, 2010) e il Tempio della Letteratura, fondato nel 1070. Nel pomeriggio girate tra le vie dei mestieri dell’Old Quarter e nel quartiere francese intorno al Teatro dell’Opera. La nostra guida di destinazione su Hanoi elenca i quartieri e la guida all’Old Quarter aiuta a orientarsi nel labirinto. L’accesso alla Train Street è limitato e a volte chiuso: leggete cosa sapere sulla Train Street prima di organizzarvi una visita.

Giorno 3: baia di Ha Long

Partite presto da Hanoi in auto verso la baia di Ha Long, circa 150–180 km a est. La formula giusta è una crociera di due giorni: la gita in giornata brucia la luce migliore, e dormire tra i faraglioni carsici cambia l’esperienza. La crociera di due giorni nella baia di Ha Long da Hanoi è il modo più semplice per prenotare.

Una crociera di due giorni con notte a bordo comprende kayak, una sosta in una grotta e il tramonto sul ponte. La baia di Ha Long è iscritta all’UNESCO (1994, ampliata nel 2023 all’arcipelago di Cat Ba). Se preferite meno barche, la più tranquilla Lan Ha Bay è un’alternativa: vedete baia di Ha Long o Lan Ha Bay.

Giorno 4: da Ha Long a Ninh Binh

Colazione e una breve crociera, poi si rientra a terra in tarda mattinata. La strada da Ha Long a Ninh Binh richiede circa tre ore, quindi si raggiunge la campagna calcarea a metà pomeriggio. Fate il check-in, girate in bicicletta tra le stradine intorno a Tam Coc e guardate il tramonto sulle risaie. Ninh Binh si trova a circa 100 km a sud di Hanoi e ha un ritmo più calmo di quello della capitale.

Giorno 5: Ninh Binh, poi il treno notturno

Dedicate la mattina all’acqua. Le barche a remi scivolano nelle grotte del Complesso paesaggistico di Trang An (UNESCO, 2014), e una breve sosta a Hoa Lu, la capitale del X secolo, aggiunge un po’ di storia. Per chi vuole qualcosa di più energico, un tour in jeep e kayak unisce la campagna alla pagaiata. Per l’intero menu vedete Ninh Binh.

Tornate a Hanoi nel pomeriggio, cenate presto e salite sul treno notturno per Lao Cai. È una cuccetta, semplice ma più che adeguata per una notte. Se preferite dormire in un letto, la mattina dopo prendete l’autostrada in autobus o in auto e arrivate a Sapa verso mezzogiorno.

Giorno 6: Sapa

Arrivate a Lao Cai all’alba e proseguite su strada, circa un’ora, fino a Sapa, che sorge sotto il Fansipan, con i suoi 3.147 m la vetta più alta del paese. Sapa non è un sito UNESCO: il suo fascino sono le terrazze, l’aria fresca e i villaggi delle comunità Hmong e Dao. Sistematevi, poi nel pomeriggio camminate attraverso la valle fino a Cat Cat o Lao Chai. Le mattine sono spesso nebbiose, quindi abbiate pazienza.

Giorno 7: Sapa tra le valli

Una giornata intera nelle valli. Potete fare un trekking con una guida locale, salire in funivia sul Fansipan nelle giornate limpide, oppure andare come passeggeri in un tour guidato in moto fino a una cascata vicina. Affidatevi sempre a un conducente autorizzato: guidare da soli senza la patente adatta può invalidare l’assicurazione. Le terrazze sono verdi da giugno circa e dorate tra settembre e ottobre; da febbraio ad aprile sono allagate e riflettono il cielo. La pagina di destinazione su Sapa propone diverse opzioni di trekking.

Giorno 8: da Sapa a Hue

È la giornata lunga, quindi preparatevi. Prendete la strada del mattino verso Hanoi, circa cinque o sei ore, e volate a Hue, circa un’ora e un quarto da Noi Bai. Arrivate in serata, lasciate i bagagli e mangiate una ciotola di bun bo Hue nel luogo in cui è nata. Domani sarà una giornata piena, quindi andate a letto presto.

Giorno 9: Hue, la città imperiale

Hue fu la capitale della dinastia Nguyen fino al 1945. Il suo Complesso dei monumenti di Hue (UNESCO, 1993) si legge meglio in due parti. Al mattino percorrete la Città imperiale all’interno della cittadella. Nel pomeriggio visitate le tombe reali di Tu Duc, Minh Mang o Khai Dinh, poi concludete alla pagoda Thien Mu sul fiume dei Profumi. Una gita in barca di mezza giornata sul fiume dei Profumi è un’alternativa più dolce a un tour in auto. La nostra guida di Hue riporta gli orari, e se vi restano energie vale la pena prenotare la crociera con cena serale.

Giorno 10: dal passo Hai Van a Hoi An

Scendete a sud lungo il passo Hai Van tra Hue e Da Nang, fermandovi ai punti panoramici e alla spiaggia di Lang Co. Il tratto ferroviario costiero da Hue a Da Nang è quello panoramico, se preferite viaggiare in treno. Arrivate a Hoi An a metà pomeriggio. La sua città antica è iscritta all’UNESCO (1999), con il Ponte coperto giapponese, le case dei mercanti e le stradine illuminate dalle lanterne. Cenate lungo il fiume e passeggiate dopo il tramonto, quando le lanterne sono accese.

Giorno 11: Hoi An con calma

Hoi An premia la lentezza. Al mattino andate in bicicletta alla spiaggia di An Bang, poi seguite un corso di cucina o visitate un sarto, dove un capo su misura si fa in un giorno o due. Nel pomeriggio provate un giro in barca-cesto tra i palmeti di cocco. Ricordate l’avvertimento sull’autunno: se viaggiate a ottobre o novembre, tenete flessibile questa giornata, perché le inondazioni possono chiudere le strade. Per quartieri e alberghi vedete Hoi An.

Giorno 12: Da Nang e il volo verso sud

Dedicate la mattina a Da Nang: le Marble Mountains, la spiaggia di My Khe o il Ponte del Drago. Ba Na Hills e il suo Golden Bridge, sorretto da giganteschi mani di pietra, appartengono a un resort commerciale più che al patrimonio culturale, e sono affollati: andateci presto oppure lasciate perdere. Poi volate da Da Nang a Città di Ho Chi Minh, circa 1 h 20. Tan Son Nhat dista solo 7 km dal centro, quindi si raggiunge in fretta il District 1. Per le opzioni vedete Da Nang.

Giorno 13: Città di Ho Chi Minh

Visitate il Palazzo della Riunificazione e il Museo dei residuati di guerra, poi andate a piedi all’Ufficio postale centrale e alla Basilica cattedrale di Notre-Dame, in restauro da molto tempo. Curiosate nel mercato di Ben Thanh, ma aspettatevi di dover contrattare. La sera mangiate com tam o banh xeo e attraversate la strada a passo regolare e prevedibile. Se preferite la storia, i tunnel di Cu Chi sono un’escursione di mezza giornata, a circa 60–70 km a nord-ovest. La nostra guida di Città di Ho Chi Minh tratta i quartieri e la cucina.

Giorno 14: il Delta del Mekong e la partenza

Da Città di Ho Chi Minh, una gita in giornata a My Tho e Ben Tre, a circa 70 km, comprende frutteti, canali e un laboratorio di caramelle al cocco, con rientro nel tardo pomeriggio per un volo serale. È il modo più comune di vedere il delta in un viaggio breve.

Una correzione è importante. Il mercato galleggiante di Cai Rang si trova a Can Tho, a circa 170 km, e si anima all’alba. Non è a My Tho e non si può visitare con un rientro in giornata dalla città. Se il mercato galleggiante vi sta a cuore, sostituite il giorno 13 con una notte a Can Tho: raggiungetela il giorno 13, salite su una barca prima dell’alba il giorno 14 e rientrate a Città di Ho Chi Minh per ora di pranzo. Perdete la giornata in città ma guadagnate il vero delta. Approfondite sulla pagina del Delta del Mekong.

Cosa lascia fuori questo percorso

Phong Nha con le sue grotte, Da Lat negli altopiani, l’anello di Ha Giang e Phu Quoc meritano tutti più di una sosta di passaggio. Richiedono notti e voli in più, quindi trovano posto in programmi più lunghi: vedete Vietnam in tre settimane. Se avete solo dieci giorni, Vietnam in 10 giorni rinuncia a Sapa e al Mekong per un ritmo più calmo.

Note pratiche

• Denaro: il dong si esprime in cifre molto grandi; nel 2026 aspettatevi circa 28.000 VND per 1 euro. Il contante conta ancora ai mercati e alle bancarelle.
• Visti: le regole dipendono dalla nazionalità, quindi consultate il portale ufficiale dell’immigrazione e la nostra guida al visto.
• Acqua: l’acqua del rubinetto non è potabile da nessuna parte. Usate acqua in bottiglia o filtrata.
• Sicurezza: i reati violenti sono rari. Fate attenzione al traffico, al caldo e agli scippi dalle moto a Città di Ho Chi Minh.

Vietnam in due settimane: domande frequenti

Due settimane bastano per il Vietnam?

Due settimane bastano per il classico percorso da nord a sud con una tappa in montagna e il Delta del Mekong, a patto di accettare che si tratta di un assaggio. Non bastano per aggiungere Phong Nha, Da Lat, l’anello di Ha Giang o Phu Quoc senza rinunciare a qualcos’altro.

Qual è il periodo migliore per questo itinerario?

Non esiste un’unica stagione ideale per tutto il paese. Da febbraio ad aprile il clima è adatto contemporaneamente a nord, centro e sud, con tempo mite a Hanoi, condizioni asciutte a Hoi An e la stagione secca del sud nel pieno. L’autunno è splendido al nord, ma a Hue e Hoi An c’è il rischio di inondazioni.

Meglio il treno notturno o la strada per Sapa?

Il treno notturno per Lao Cai fa risparmiare una notte d’albergo e arriva presto, ma la cuccetta è essenziale e servono comunque circa un’ora di strada per salire a Sapa. L’autostrada in autobus o in auto privata da Hanoi richiede cinque o sei ore circa e lascia orari più flessibili.

Si può vedere il mercato galleggiante di Cai Rang in una gita in giornata da Città di Ho Chi Minh?

In pratica no. Cai Rang si trova a Can Tho, a circa 170 km, e si anima all’alba. Una gita in giornata da Città di Ho Chi Minh porta a My Tho o a Ben Tre, che non hanno un mercato galleggiante. Per vedere Cai Rang serve una notte a Can Tho.

A Hoi An in autunno ci sono davvero le inondazioni?

In alcuni anni sì. La stagione delle piogge nel Vietnam centrale va grosso modo da settembre a dicembre, e tifoni e inondazioni sono più probabili a ottobre e novembre. La città antica può finire in parte sott’acqua per un giorno o due: per questo primavera ed estate sono più sicure per questo tratto.

Serve il visto per un viaggio di 14 giorni?

Dipende dalla vostra nazionalità. Il Vietnam offre un e-visto valido fino a 90 giorni e, per alcuni paesi, esenzioni dal visto per un numero limitato di giorni. Consultate il portale ufficiale dell’immigrazione o le indicazioni di viaggio del vostro governo prima di prenotare.

Perché l’itinerario salta Phong Nha, Da Lat e Phu Quoc?

Ognuna richiede almeno due notti in più e un lungo trasferimento o un volo. Inserirle in un programma di 14 giorni significa tappe di una notte e valigie sempre da rifare, quindi sono riservate agli itinerari di tre settimane e più.