I luoghi della guerra del Vietnam da visitare, e in quale ordine

Per anni ho rimandato la visita ai luoghi della guerra, in parte perché non volevo trattare la storia degli altri come una lista di cose da spuntare. A farmi cambiare idea è stato scoprire quanto poco ne capissi. Questa è la breve selezione che consiglierei a un amico, organizzata per geografia perché è così che funziona davvero il paese.

L’errore di molti itinerari

Molte liste presentano la guerra come un circuito compatto. Non lo è. Il Vietnam si estende per circa 1.650 km dal confine cinese al Mekong Delta, e i luoghi che meritano una visita si trovano alle due estremità di questa linea. Città di Ho Chi Minh e Hue sono lontane: o si vola, poco più di un’ora, oppure si passano un lungo giorno e una notte in treno. Il percorso completo da Hanoi a Saigon richiede più di trenta ore.

Così ho smesso di ragionare in termini di percorso e ho iniziato a pensare a due regioni, ciascuna con il suo giorno o i suoi due giorni. Se state ancora decidendo quanto tempo dedicare al paese, quanti giorni in Vietnam è un buon punto di partenza, e l’itinerario di due settimane mostra dove inserire queste giornate.

Il sud: Città di Ho Chi Minh e Cu Chi

Il Museo dei Residuati di Guerra

Iniziate da Città di Ho Chi Minh, nel District 1. Il War Remnants Museum è la presentazione più diretta del conflitto dal punto di vista vietnamita. È un’esperienza pesante. Le fotografie non fanno sconti e dopo ho avuto bisogno di restare seduto fuori per un po’. Non credo che sia un difetto. Calcolate una mattinata e andate presto, prima del caldo e della folla.

Il Palazzo della Riunificazione

A pochi passi si trova il Reunification Palace. È un contrasto calmo: interni anni Sessanta, una sala operativa, un eliporto sul tetto e la storia del giorno dell’aprile 1975 in cui i carri armati varcarono i cancelli. È meno emotivo del museo e una buona seconda tappa. Se volete un inquadramento guidato dell’intero quartiere, i tour della città di Ho Chi Minh comprendono entrambi.

I tunnel di Cu Chi

I tunnel si trovano a circa 60-70 km a nord-ovest della città, e i siti sono due. Ben Dinh è il più frequentato, con le infrastrutture più sviluppate, ed è quello che visitano la maggior parte dei tour standard. Ben Duoc è più tranquillo e, secondo me, più onesto: meno gente, meno coreografia, più tempo per riflettere. Qualunque sito scegliate, i tunnel sono stati allargati per i visitatori, quindi ciò che percorrete a carponi è più facile dell’originale. Eppure bastano pochi metri al buio per capire qualcosa.

Se volete un altro modo per arrivarci, esiste un tour di Cu Chi che arriva in motoscafo invece che su strada, combinabile con un giro in barca sul fiume Saigon. Un’altra opzione è prenotare un tour incentrato su una gita in motoscafo ai tunnel di Cu Chi, che evita il traffico. Il tempio Cao Dai a Tay Ninh e il Mekong Delta sono escursioni separate, con le loro pagine; non le infilerei nella stessa giornata.

Il centro: la DMZ e Vinh Moc

Perché l’ex DMZ è importante

Per il centro, prendete base a Hue. La zona demilitarizzata correva lungo il 17º parallelo, seguendo più o meno il fiume Ben Hai, e divise il paese dal 1954 al 1975. Oggi il paesaggio è fatto di tranquilli campi e piantagioni di pepe, ed è proprio questo l’aspetto inquietante. Resta poco da vedere, quindi il valore della visita sta in ciò che racconta la guida. La pagina sui tour della DMZ da Hue spiega le opzioni nel dettaglio.

I tunnel di Vinh Moc

Vinh Moc è il sito che non salterei. A differenza di Cu Chi, che era una rete militare, questi tunnel furono scavati da un villaggio costiero le cui famiglie vissero sottoterra per anni sotto i bombardamenti. Si cammina tra piccole camere per vivere, partorire e conservare le provviste, e ciò che resta è la dimensione della vita quotidiana sotto terra. Una gita come il tour della DMZ da Hue che termina a Vinh Moc permette di vedere entrambi in una lunga giornata.

Una nota su My Lai

A sud di Da Nang, il memoriale di My Lai ricorda il massacro di civili del 1968. Non è una tappa turistica: è un memoriale e richiede un certo riserbo. Se decidete di andare, un tour commemorativo di una giornata da Da Nang si occupa di logistica e contesto. Lo aggiungerei solo se avete già del tempo nel centro e un reale desiderio di essere lì.

E il nord?

Hanoi ha una sua storia di guerra, incentrata sull’esperienza dei bombardamenti sulla città e sui musei che la documentano. L’ho lasciata fuori dalla selezione principale perché i due siti sul campo più chiari si trovano al sud e al centro, ma la guida ai tour di storia della guerra a Hanoi la tratta come si deve. Per un elenco più ampio tra le categorie, consultate cosa fare: storia della guerra.

Spostarsi tra le due zone

Un piano realistico somiglia a questo:

Regione	Base	Siti	Tempo necessario
Sud	Città di Ho Chi Minh	War Remnants Museum, Reunification Palace, Cu Chi	2 giorni
Centro	Hue	DMZ, Vinh Moc	1 lunga giornata
Tra le due	Volo interno o treno	Da Hue a Saigon	Mezza giornata in aereo, 1 notte o più in treno

Per lo spostamento, i voli interni in Vietnam sono la scelta pratica se il tempo è poco. Io ho preso il treno una volta per il tratto costiero e lo rifarei, ma è un viaggio a sé: viaggiare in treno in Vietnam e la mia recensione del Reunification Express spiegano cosa aspettarsi. Gli aeroporti del Vietnam spiegati aiuta per la parte aeroportuale.

Come affronterei il viaggio

Andateci con un po’ di umiltà e leggete qualcosa prima. Non cercate di vedere tutto e non inserite un sito di guerra in ogni giornata del viaggio: due o tre visite ben scelte, distribuite lungo il percorso, mi sono sembrate più significative di una sfilza ravvicinata. I prezzi dei siti cambiano, quindi verificate quelli aggiornati. E lasciate del tempo dopo: un pasto, una passeggiata, un caffè. È così che ho elaborato ciò che avevo visto.

Le domande più frequenti sui luoghi della guerra del Vietnam

Posso vedere i principali luoghi della guerra del Vietnam in un solo giorno?

No. I siti del sud intorno a Città di Ho Chi Minh e quelli del centro intorno a Hue distano circa 1.000 km. Anche in aereo, lo spostamento da una zona all’altra richiede una giornata intera.

Quale sito di Cu Chi scegliere, Ben Dinh o Ben Duoc?

Ben Dinh è il più affollato e il più facile da raggiungere con un tour standard. Ben Duoc è più tranquillo e meno artefatto, e molti visitatori lo preferiscono.

In Vietnam la guerra del Vietnam si chiama davvero così?

In Vietnam viene di solito chiamata «guerra americana». Musei e guide usano questo nome ed è utile saperlo prima di arrivare.

Serve una guida alla DMZ e a Vinh Moc?

Aiuta. I siti sono distanti tra loro e quasi privi di indicazioni in inglese: una guida di Hue fornisce il contesto che il paesaggio, oggi, non mostra più.

Quanto tempo dedicare ai luoghi della guerra?

Prevedete circa due giorni al sud, con Cu Chi in mezza giornata, e una giornata intera per la DMZ e Vinh Moc da Hue. Aggiungete il tempo di viaggio.

Questi luoghi sono adatti ai bambini?

Il Museo dei Residuati di Guerra contiene fotografie crude, quindi ci penserei bene prima di portarci bambini piccoli. I tunnel e la DMZ sono più accessibili, ma i passaggi stretti non sono per tutti.