Gezinsroute Vietnam: 12 dagen in het tempo van een kind

Hoe deze gezinsroute werkt

Twaalf dagen is lang genoeg om een flink deel van Vietnam te zien en kort genoeg om mis te gaan als je alles probeert te zien. Het land is ruwweg 1.650 km lang, met Hanoi in het noorden en Ho Chi Minh-stad ver in het zuiden. Van het ene uiteinde naar het andere is het een vlucht van ongeveer twee uur, of meer dan dertig uur met de Reunification Express. Met jonge kinderen is de keuze snel gemaakt: vliegen.

Deze reisroute gebruikt maar vier uitvalsbases: Hanoi, Ha Long-baai, Hoi An met Da Nang er vlakbij, en Phu Quoc. Daartussen maak je twee binnenlandse vluchten en een handvol korte transfers over de weg of het water. Er is geen eigen auto en geen dag die meer vraagt dan een ochtend bezienswaardigheden. Het strand komt halverwege, bij Hoi An en Da Nang, en aan het eind opnieuw, op Phu Quoc.

Lees de dagen als een raamwerk. Is een kind moe, dan wint het zwembad en kan de tempel wachten.

Dagen	Uitvalsbasis	Tempo
1–2	Hanoi	Rustige start, korte wandelingen
3–4	Ha Long-baai	Eén nacht op een boot
5–9	Hoi An en Da Nang	Strand, rivier, lampions
10–12	Phu Quoc	Zee en rust

Waar je met kinderen op moet letten

• Verkeer. Brommers vullen de straten en stromen om voetgangers heen in plaats van te stoppen. Houd elkaars hand vast en steek in een gelijkmatig, voorspelbaar tempo over, zonder te schieten. Onze tekst over hoe je in Vietnam oversteekt is de moeite waard om met oudere kinderen te lezen.
• Hitte. De zomer is in alle drie de regio’s heet en vochtig. Plan buitenactiviteiten in de ochtend en bewaar de uren na de lunch voor het zwembad of een dutje.
• Water. Kraanwater is niet drinkbaar in heel Vietnam. Alleen flessenwater of gefilterd water.
• Train Street. De beroemde spoorstraat van Hanoi heeft beperkte toegang en wordt door de autoriteiten af en toe gesloten. Bouw er nooit een dag omheen; lees wat je moet weten over Train Street in Hanoi.
• Weer. Het noorden loopt ruwweg van juli tot september tyfoonrisico, en het centrum is in oktober en november het meest blootgesteld. Lees over het regenseizoen en tyfoons voordat je data vastlegt.

De toegangsregels hangen af van je nationaliteit en veranderen af en toe, dus raadpleeg het officiële immigratieportaal of het reisadvies van je overheid voordat je boekt.

Dag 1: Aankomst in Hanoi en bijna niets doen

Het vliegveld Noi Bai ligt ruwweg 25–35 km ten noorden van het centrum, reken dus op 45 tot 70 minuten over de weg. Boek vooraf een auto of gebruik een ritdienst-app zoals Grab, en plan na het inchecken niets meer dan een korte wandeling en een vroeg diner.

Hanoi is de hoofdstad, aan de Rode Rivier. Een rustige avondwandeling rond het Hoan Kiem-meer, waar de trottoirs vollopen met lokale gezinnen, is genoeg voor een eerste dag. Kies een hotel in of nabij de Old Quarter, zodat de wandelingen kort blijven. Vietnam hanteert het hele jaar UTC+7, een flinke verschuiving ten opzichte van Europa of Amerika, dus reken op een of twee dagen vroeg wakker worden.

Dag 2: Hanoi in peutertempo

Begin vroeg, voordat de hitte en het verkeer toenemen. De Tempel van de Literatuur, gesticht in 1070, heeft schaduwrijke binnenplaatsen waar kinderen even kunnen rennen. Ga na de lunch en een rustpauze naar een waterpoppenspel als je kinderen van verhalen houden, of loop bij schemering gewoon nog eens rond het meer.

Houd het eten ontspannen: een kom pho en een lunch met bun cha zijn ruim voldoende. Een volledige proefroute hoort bij onze reisroute voor fijnproevers, niet bij een gezinsreis die om dutjes draait. Sla de rijen bij het mausoleum en de lange museumdagen over; die zijn zwaar voor kleine beentjes.

Dag 3: Naar Ha Long-baai voor een korte cruise

De baai ligt ruwweg 150–180 km ten oosten van Hanoi, een transfer van enkele uren over de weg, meestal bij de cruise inbegrepen. Kies één nacht op het water in plaats van twee. Voor de meeste gezinnen is een tweedaagse cruise door Ha Long-baai vanuit Hanoi het juiste formaat: lunch aan boord, een kajak- of zwemstop en een hut voor een vroege nacht.

Tyfoons kunnen vaarten ruwweg van juli tot september doen vervallen, dus houd je boeking in die maanden flexibel. Voor een nadere blik op boten, hutten en wat kinderen aan boord eigenlijk doen, zie onze gids voor cruises met overnachting.

Dag 4: Ochtend op het water, terug naar Hanoi

Het ontbijt op het dek is meestal het mooiste uur van de reis: kalm water, koelere lucht en weinig andere boten. De meeste cruises leggen voor de lunch aan en de weg terug naar Hanoi duurt enkele uren, dus verwacht laat in de middag in de stad te zijn.

Voeg geen avondactiviteit toe. Bestel roomservice of eet vroeg en ga slapen: morgen begint met een vlucht.

Dag 5: Vlieg naar Da Nang, vestig je in Hoi An

Vlieg van Hanoi naar Da Nang, een reis van ongeveer 1 u 15. Het vliegveld van Da Nang ligt op enkele minuten van de stad en op ongeveer 45 minuten van Hoi An over de weg. Boek vooraf een auto met kinderzitje als je die nodig hebt; reken er niet op er langs de weg een te vinden. Voor tarieven, bagage en boektips, zie onze gids over binnenlandse vluchten in Vietnam.

In Hoi An schakelt de gezinsreis een versnelling terug: een kleine oude stad, een rivier, fietsen en een strand. Kom aan, zwem, rust uit. De Ancient Town is een UNESCO-werelderfgoed (1999) en is ‘s avonds in de koelte veel prettiger dan midden op de dag.

Dag 6: De Ancient Town van Hoi An en lampions

Loop vroeg door de Ancient Town. De Japanse overdekte brug, de smalle straatjes en de lampions liggen allemaal op korte, vlakke afstand. Kinderen vinden de lampionwinkels en de rivierbootjes die ‘s avonds voorbijdrijven meestal leuk. Overal zitten kleermakers; wil je kleding op maat, bewaar dat dan voor de volwassenen op een rustiger dag.

Ga in de middag terug naar het hotel. Kom na het donker terug, als de lampions branden en de hitte is gezakt.

Dag 7: Mandboten en een trage rivier

De kokospalmen van de riviermonding bij Hoi An verbergen de ronde mandboten, een lokaal ambacht dat kinderen vaak beter onthouden dan welke tempel ook. Een korte tocht in een mandboot in de ochtend, met een peddel, een draai of twee en een wandeling door het kokosbos, is mild en na een paar uur voorbij.

Middag: zwembad, dutje en daarna het strand van An Bang voor het late licht. Het is een vlak, makkelijk strand en langs het zand liggen cafés.

Dag 8: Een dag in Da Nang, kort gehouden

Da Nang is een moderne kuststad op ongeveer 45 minuten afstand. Kies slechts één ding. De Marble Mountains hebben grotten en trappen die bij oudere kinderen passen, terwijl het strand van My Khe de makkelijke keuze is voor kleintjes. Een riviercruise over de Han-rivier bij zonsondergang, met de Dragon Bridge in zicht, is een rustig einde van de dag. De avondcruise over de Han-rivier met een Champa-dans is een eenvoudige optie waarvoor je niet hoeft te lopen.

Ba Na Hills en de Golden Bridge vormen een commercieel resort met lange rijen en een kabelbaan; sla ze over, tenzij je kinderen ouder zijn en je een hele dag wilt.

Dag 9: Een vrije dag aan het strand

Niets gepland. Dit is de dag die de andere elf laat werken. Zwem, bouw zandkastelen, eet vroeg en laat de kinderen het tempo bepalen. Slaat het weer om, dan is een kookles of een lampionworkshop in Hoi An een goed regenplan.

Oktober en november zijn de natste maanden in het centrum, met de meeste kans op tyfoons en overstromingen. Reis je dan, houd deze dag dan flexibel en wees bereid hem te verwisselen met een andere.

Dag 10: Vlieg naar Phu Quoc

Phu Quoc is het grootste eiland van Vietnam, in de Golf van Thailand voor de kust van Cambodja, met een eigen internationaal vliegveld. Er is geen trein en geen weg vanaf het vasteland, dus je vliegt of neemt de veerboot. Controleer of er op jouw data een directe vlucht vanaf Da Nang gaat; anders vlieg je via Hanoi of Ho Chi Minh-stad, wat er een lange dag van maakt. Houd de ochtend vrij, zodat je nooit naar het vliegveld hoeft te haasten.

De hotels op het eiland zijn meestal resorts met zwembad, dus de aankomst is het makkelijke deel: inchecken, zwemmen, vroeg eten.

Dag 11: Strand en een korte bootdag

Het beste seizoen van Phu Quoc loopt ruwweg van november tot april, en de westkust kan in het regenseizoen ruw zijn. Is de zee kalm, dan is een ochtend op het water een prima manier om een dag door te brengen. Het driedaagse programma van twee nachten op Phu Quoc met bootexcursie is een optie voor gezinnen die het liever geregeld hebben.

Probeer het eiland niet in zijn geheel te bekijken. Het is groot, de wegen zijn lang en het beste aan het eiland voor kinderen is het water.

Dag 12: Een laatste duik, dan naar huis

Plan een laatste duik en een laat ontbijt, en geef jezelf ruim de tijd voor het vliegveld. Het internationale vliegveld van Phu Quoc is klein en veel gezinnen vliegen via Ho Chi Minh-stad of Hanoi, dus controleer ruim van tevoren je route en bagagebeperkingen.

Wat deze reisroute aan andere reizen overlaat

Deze route is bewust smal. Wil je een reis rond eten, dan staat die in onze reisroute voor fijnproevers. Voor een puur strandvakantie, zie de strandvakantie van tien dagen. Voor bergen en rijstterrassen is de bergenlus in het noorden een heel andere soort reis. Meer over reizen met kinderen in het algemeen lees je in onze gids over Vietnam met kinderen.

Gezinsvragen over deze route van 12 dagen door Vietnam

Zijn twaalf dagen genoeg voor Vietnam met kinderen?

Het is genoeg voor één deel van het land, niet voor het hele land. Vietnam strekt zich uit over zo’n 1.650 km. Deze route kiest daarom Hanoi, Ha Long-baai, Hoi An en Da Nang, en Phu Quoc, en laat de bergen en de Mekong-delta voor een andere reis.

Kunnen we met jonge kinderen per trein van noord naar zuid?

Dat kan, maar de Reunification Express doet er van begin tot eind meer dan dertig uur over. Met jonge kinderen is een vlucht van ongeveer twee uur veel prettiger. Het stuk tussen Hue en Da Nang is het enige deel van de lijn dat je voor het uitzicht moet nemen.

Is de cruise door Ha Long-baai geschikt voor kleine kinderen?

Een korte cruise met één overnachting is haalbaar voor de meeste kinderen die veiligheidsinstructies kunnen opvolgen, en de rederijen leveren zwemvesten. Controleer de reling en de indeling van de hut, en vermijd waar mogelijk juli tot september, omdat tyfoons vaarten kunnen doen vervallen.

Is kraanwater veilig voor kinderen?

Nee. Kraanwater is nergens in Vietnam drinkbaar. Gebruik flessenwater of gefilterd water om te drinken en om tanden te poetsen, en vraag om drankjes zonder ijs als je kind een gevoelige maag heeft.

Wat is de beste tijd om deze route te volgen?

Geen enkele maand past bij elke stop. Ruwweg februari tot april werkt voor het noorden, het centrum en Phu Quoc tegelijk, al kan het noorden in het begin koel en grijs zijn, en loopt het beste seizoen van Phu Quoc van ongeveer november tot april.

Kunnen we Train Street in Hanoi met kinderen bezoeken?

De toegang is beperkt en wordt door de autoriteiten af en toe gesloten, dus plan er niet omheen. Zie het als een mogelijke bonus die je ter plaatse op de dag zelf navraagt, nooit als vaste stop met kleine kinderen vlak bij een rijdende trein.