Où loger à Hanoi : Old Quarter, quartier français, Ba Dinh ou West Lake

À Hanoi, le quartier où l’on dort change tout le voyage. Dormez dans l’Old Quarter et vous sortez de votre porte sur un mur de bruit, de vapeur et de scooters. Dormez dans le quartier français et vous vous réveillez au bord de larges avenues bordées d’arbres, avec çà et là un café tranquille. Dormez près de West Lake et vous oublierez presque que vous êtes dans une capitale de plusieurs millions d’habitants, jusqu’à la prochaine grande route.

La capitale du Vietnam est une ville tentaculaire, mais presque tout ce que cherche un visiteur de passage se concentre dans quatre secteurs. Ce guide les compare sur ce qui compte vraiment : la distance qu’on peut parcourir à pied, la qualité du sommeil et le temps nécessaire pour rejoindre l’aéroport de Noi Bai. Il ne dit volontairement rien des prix, qui changent trop vite pour être utiles, et laisse le choix de la région au guide national de l’hébergement. Si vous poursuivez vers le sud, Hô Chi Minh-Ville a ses propres districts, présentés dans où loger à Hô Chi Minh-Ville.

La réponse courte, selon le voyageur

Si vous êtes…	Dormez dans	Pourquoi
Un visiteur de passage pour trois ou quatre jours	Old Quarter, près du lac Hoan Kiem	Presque tout est accessible à pied ; la street food au pas de la porte
Un dormeur léger ou un couple en quête de calme	Quartier français ou Ba Dinh	Rues plus larges, moins de bars, plus tranquille la nuit
Passionné d’histoire et de monuments	Ba Dinh	Mausolée, citadelle et Temple de la Littérature tout proches
En séjour d’une semaine ou plus, ou en voyage au long cours	West Lake	Résidentiel, au bord du lac, un autre rythme
Arrivée très tardive ou départ à l’aube	N’importe où dans le centre, avec une voiture réservée	Le goulot d’étranglement, c’est le trajet de l’aéroport, pas le quartier

Aucun de ces choix n’est « le bon » dans l’absolu. L’Old Quarter est le plus pratique et le plus fatigant ; les secteurs plus calmes vous récompensent par du sommeil et vous coûtent quelques minutes de trajet vers chaque site.

De l’aéroport de Noi Bai à votre quartier

Noi Bai (HAN) se trouve à environ 25 à 35 km au nord du centre. Par la route, le trajet dure de 45 à 70 minutes environ, selon l’heure, la météo et le côté des lacs où vous allez. Les heures de pointe et les soirées pluvieuses le font tirer vers le haut de la fourchette ; une arrivée en milieu de matinée est en général plus rapide.

Aucune ligne de train ni de métro ne dessert l’aéroport. Hanoi possède un petit métro, mais il ne va pas jusqu’à Noi Bai : vous arriverez donc par la route, en voiture ou transfert réservé, en taxi à compteur, avec une application de VTC comme Grab, Be ou Xanh SM, ou en navette. Les différences pratiques entre ces options sont détaillées dans les transferts depuis l’aéroport de Hanoi et dans le guide Grab et taxis.

Deux points comptent pour choisir votre quartier :

• L’Old Quarter et le quartier français sont à peu près à égale distance. Tous deux se trouvent au sud de l’accès nord, donc choisir l’un plutôt que l’autre ne changera pas sensiblement votre temps de trajet.
• West Lake et Ba Dinh sont un peu plus proches. La route de l’aéroport arrive par le nord : ces quartiers sont donc un peu plus rapides à atteindre, mais pas assez pour décider sur ce seul critère.

Une arrivée tardive est le seul cas où un transfert réservé vaut davantage que l’effort d’organisation. Donnez votre numéro de vol à l’hôtel, qui pourra organiser un chauffeur : vous connaîtrez le véhicule et le plan avant d’atterrir.

L’Old Quarter : le plus animé, le plus praticable à pied

L’Old Quarter est l’ancien quartier des marchands, juste au nord du lac Hoan Kiem, un dédale de rues étroites organisées à l’origine par métier. Beaucoup portent encore ce métier dans leur nom, même quand les boutiques ont changé. C’est la partie la plus chargée d’atmosphère de Hanoi et, pour beaucoup de visiteurs, la raison de leur venue. Une balade plus complète dans ses rues se trouve dans le guide de l’Old Quarter.

Ce qu’il offre

• La marche. Depuis le lac, on rejoint à pied les marchés, les maisons anciennes, les temples et le théâtre de marionnettes sur l’eau. Les meilleures tables sont aussi ici : les tours de street food à Hanoi partent tous à quelques minutes de la plupart des hôtels.
• Le choix. La plus large gamme de chambres de la ville, des petites pensions familiales aux hôtels de charme et aux établissements plus grands sur la rive nord du lac.
• L’atmosphère. Gymnastique matinale au bord du lac, café sur le trottoir, bia hoi le soir sur un tabouret en plastique. Si vous voulez le Hanoi que vous imaginiez, c’est ici.

Ce qu’il faut peser

• Le bruit. Klaxons de motos, camions de livraison, vendeurs du marché dès l’aube et bars tard le soir. Les nuits de week-end sont les plus chargées, surtout dans les rues où les buveurs débordent sur le trottoir. Demandez une chambre en étage, à l’arrière ou dans une ruelle qui n’est pas un axe de passage.
• Traverser la rue. Les trottoirs servent souvent au stationnement et au commerce : il vous arrivera de marcher sur la chaussée. Il y a un rythme à trouver, que l’article du blog sur comment traverser la rue au Vietnam explique.
• Les prix touristiques. Les surfacturations y sont plus fréquentes qu’ailleurs. Lisez les arnaques à éviter au Vietnam avant d’arriver.
• L’orientation. Le plan en damier est déroutant et beaucoup de rues se ressemblent. Enregistrez l’adresse de votre hôtel en vietnamien sur votre téléphone.

Idéal pour : les premières visites, les séjours courts, les voyageurs gourmands, les voyageurs seuls qui veulent du monde autour d’eux et tous ceux qui préfèrent marcher plutôt que rouler.

À éviter si : vous avez le sommeil léger et ne supportez pas le bruit, ou si vous voyagez avec de très jeunes enfants et voulez une soirée calme.

Le quartier français : plus large, plus calme, encore praticable à pied

Au sud et au sud-est du lac Hoan Kiem, le quartier français est le quartier de l’époque coloniale, dessiné avec de larges boulevards, des platanes et de grands édifices. Son point focal est l’Opéra, et autour de lui se trouvent des ambassades, des galeries, des musées et certains des hôtels les plus anciens de la ville.

Ce qu’il offre

• L’espace. Les rues sont plus larges et les trottoirs généralement plus dégagés : la marche y est plus détendue que dans l’Old Quarter.
• Des nuits plus calmes. Moins de bars de rue, moins d’agitation commerciale à la tombée de la nuit et moins de bruit de circulation loin des grandes avenues.
• La proximité. Le lac est à quelques pas, tout comme le début de l’Old Quarter. Vous profitez des deux sans être au milieu de la foule.

Ce qu’il faut peser

• Moins de street food au pied de l’hôtel. Se restaurer reste facile, mais il faudra souvent remonter vers l’Old Quarter pour les repas les plus locaux.
• Une plus forte proportion d’hôtels plus grands et plus formels. Un atout pour le confort et le service, moins si vous voulez une petite pension familiale.
• Un peu plus de distance par rapport aux rues des marchés.

Idéal pour : les couples, les voyageurs plus âgés, les habitués, tous ceux qui veulent être au centre mais ont besoin de dormir. C’est souvent le choix le plus raisonnable pour une première visite si un trajet un peu plus court vers l’animation nocturne ne vous gêne pas.

Ba Dinh : le cœur politique et historique

À l’ouest du centre ancien, Ba Dinh est l’endroit où l’histoire du pays est la plus visible. On y trouve le mausolée de Hô Chi Minh et ses jardins, la citadelle impériale de Thang Long (inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2010), ainsi que plusieurs bâtiments gouvernementaux et ambassades. Le Temple de la Littérature, fondé en 1070, se situe juste au sud du quartier. Pour aller plus loin, voir temples et patrimoine de Hanoi et les visites d’histoire de la guerre à Hanoi.

Ce qu’il offre

• Des monuments à portée de main. On peut aller à pied jusqu’au mausolée et à la citadelle le matin, avant l’arrivée des groupes et avant la chaleur.
• Le calme. Le quartier est spacieux et verdoyant, d’une tranquillité rare dans le centre de Hanoi. Les soirées sont paisibles.
• Un autre Hanoi. De larges avenues, des parcs et une atmosphère plus officielle.

Ce qu’il faut peser

• Moins de restaurants et de vie nocturne. Ba Dinh n’est pas l’endroit où l’on sort dîner : il faudra souvent faire un court trajet jusqu’au lac ou à l’Old Quarter.
• Moins de choix d’hébergement que dans les deux secteurs centraux.
• Les horaires d’ouverture. Le mausolée a des horaires restreints et ferme pour sa maintenance annuelle : vérifiez avant de construire votre journée autour de lui.

Idéal pour : les voyageurs passionnés d’histoire, les visiteurs qui ont déjà vu l’Old Quarter lors d’un précédent voyage et tous ceux qui préfèrent des soirées calmes à la vie de rue.

West Lake : l’alternative résidentielle

Tay Ho, autour de West Lake, est un quartier surtout résidentiel avec des cafés et des restaurants au bord du lac et une communauté d’expatriés installée de longue date. C’est un monde à part par rapport au centre : routes plus larges, villas et immeubles, et un rythme nettement local et de banlieue.

Ce qu’il offre

• L’espace et le calme. Peu d’endroits de Hanoi sont aussi tranquilles la nuit.
• Promenades et vélo au bord du lac. Un tour du lac est agréable tôt le matin ou au coucher du soleil.
• Des restaurants et des cafés qui plaisent à un mélange d’habitants et de résidents de longue durée.

Ce qu’il faut peser

• La distance. L’Old Quarter est à un court trajet en voiture, en général 15 à 30 minutes selon la circulation, mais pas à pied. Chaque sortie touristique devient un déplacement.
• Peu d’attractions accessibles à pied. Le quartier compte des pagodes et quelques sites, mais il ne remplace pas le centre.
• La dépendance aux VTC. Sans problème en pratique, mais c’est un petit coût et une petite contrainte de plus chaque jour.

Idéal pour : les séjours longs, les voyageurs qui reviennent, ceux qui travaillent à distance et tous ceux qui trouvent le centre de Hanoi fatigant au bout de quelques jours.

Un mot sur Train Street

Train Street est l’un des coins les plus photographiés de Hanoi, et il est tentant de réserver une chambre sur place pour la vue. Ne le faites pas. L’accès est restreint et les autorités le ferment périodiquement : on ne peut pas compter sur le fait d’y entrer, de s’installer dans un café le long de la voie ou même de voir passer les trains. Les règles changent sans grand préavis.

Considérez-la comme un bonus facultatif, pas comme une raison de choisir un hôtel. Notre blog explique ce qu’il faut savoir sur Train Street à Hanoi, y compris comment vérifier la situation du moment. Choisissez votre hébergement pour le quartier, la chambre et la rue où il se trouve, puis voyez si une visite est possible le jour même.

Comment choisir, concrètement

Si vous hésitez encore, passez en revue ces questions dans l’ordre.

1. Combien de nuits ? Pour deux ou trois nuits, privilégiez l’Old Quarter ou le bord du lac côté quartier français. Vous n’aurez pas le temps d’être gêné par la distance. Pour une semaine ou plus, un quartier plus calme devient un avantage.
2. Comment dormez-vous ? Si le bruit vous réveille, choisissez le quartier français ou Ba Dinh, ou une chambre à l’arrière, loin de l’axe principal, dans l’Old Quarter.
3. Que contient votre liste ? Street food, marchés et théâtre de marionnettes sur l’eau orientent vers l’Old Quarter. Monuments et musées orientent vers Ba Dinh. Cafés et promenade au bord du lac orientent vers West Lake.
4. Quelle est votre heure d’arrivée ? Avec un vol très tardif, le quartier compte moins qu’un transfert confirmé et une réception qui sera ouverte.
5. Combien voulez-vous vous déplacer en véhicule ? Si les applications et les taxis ne vous gênent pas, n’importe quel secteur convient. Si vous voulez marcher, restez au centre.

Quel que soit votre choix, vérifiez la rue elle-même sur une carte. Un hôtel qui paraît central peut se trouver sur une grande artère ou à côté d’un bar ouvert tard, alors qu’un hôtel qui paraît excentré peut être à deux minutes à pied d’une ruelle tranquille de cafés.

Conseils pratiques valables partout à Hanoi

• Vérifiez l’adresse exacte. Beaucoup d’hôtels portent des noms presque identiques dans la même rue. Confirmez le numéro et demandez l’adresse en vietnamien.
• Renseignez-vous sur la chambre, pas seulement sur l’hôtel. L’orientation de la fenêtre, l’étage et la distance par rapport à l’ascenseur font une vraie différence dans l’Old Quarter.
• Confirmez les modalités d’enregistrement et de dépôt des bagages si vous arrivez avant midi ou partez tard, car beaucoup d’établissements sont petits.
• Utilisez une application pour le dernier tronçon. Les ruelles étroites de l’Old Quarter sont parfois fermées aux voitures à certaines heures : le chauffeur peut donc vous déposer au bout de la rue.
• La saison compte. L’automne, d’octobre à novembre, est la période la plus agréable dans le nord, tandis que l’hiver est frais et gris. La meilleure période pour visiter le Vietnam explique comment cela s’intègre dans un itinéraire plus large.
• Réservez tôt pour le Tet. Le Nouvel An lunaire tombe entre fin janvier et mi-février à une date qui change chaque année, et Hanoi se remplit et se vide en même temps.

Loger en dehors de la ville

Certains voyageurs qui comptent explorer le nord en profondeur choisissent de passer une partie du séjour en homestay plutôt que dans un hôtel de ville. Si cela vous tente, les montagnes et les villages autour de Hanoi offrent des options faciles. Un trek de plusieurs jours à Sapa avec homestay au village ou une excursion en groupe avec homestay chez une minorité ethnique vous plonge dans un tout autre décor, et la campagne alentour abrite aussi des villages d’artisans comme celui que l’on visite lors d’une excursion d’une journée dans un village de fabricants d’encens.

Si vous voulez une excursion plus longue, le trek de trois jours avec homestay dans les montagnes du nord et le circuit de quatre jours dans le nord méconnu partent tous deux de Hanoi : vous pouvez donc garder votre hôtel en ville pour les nuits avant et après. Beaucoup d’hôtels gardent les bagages pendant votre absence. Si vous comptez aussi faire une croisière dans la baie d’Ha Long, consultez le guide des croisières dans la baie d’Ha Long.

Recommandation finale

• La plupart des visiteurs de passage : choisissez une rue latérale tranquille de l’Old Quarter ou juste au sud du lac, dans le quartier français. Vous irez à pied presque partout, et un taxi est toujours bon marché et rapide pour le reste.
• Couples et dormeurs légers : le quartier français est le choix le plus sûr.
• Amateurs d’histoire : Ba Dinh, avec une sortie le soir vers le lac.
• Longs séjours : West Lake, avec l’Old Quarter à un trajet de distance.

Enfin, accordez-vous une journée pour vous adapter. Hanoi est exigeante, et la première soirée dans n’importe quel quartier peut sembler bruyante ou déroutante. Une fois que vous connaissez votre rue et que le premier café du matin est derrière vous, la ville commence à prendre sens. Pour une vue d’ensemble de la ville, commencez par la page destination Hanoi, et pour savoir quoi voir une fois installé, parcourez les visites guidées de Hanoi et le café à l’œuf à Hanoi.

Où loger à Hanoi : vos questions

Quel est le meilleur quartier où loger à Hanoi pour une première visite ?

Les rues autour du lac Hoan Kiem, côté Old Quarter ou côté quartier français, conviennent à la plupart des premiers séjours. On peut y aller à pied jusqu’au lac, aux marchés, aux étals de street food et au théâtre de marionnettes sur l’eau, et les taxis sont faciles à trouver. Choisissez un hôtel dans une rue latérale plutôt que sur un axe principal pour mieux dormir.

L’Old Quarter est-il trop bruyant pour dormir ?

Cela peut arriver. Motos, vendeurs ambulants et bars s’activent tôt le matin et tard le soir, surtout le week-end autour des rues de la bia hoi. Demandez une chambre à l’arrière ou à un étage élevé, ou choisissez le quartier français ou Ba Dinh si vous avez le sommeil léger.

À quelle distance du centre de Hanoi se trouve l’aéroport de Noi Bai ?

Noi Bai (HAN) se situe à environ 25 à 35 km au nord du centre, et le trajet par la route dure de 45 à 70 minutes environ selon la circulation et l’emplacement de votre hôtel. Aucune ligne de train ni de métro ne dessert l’aéroport : vous prendrez donc une voiture, un taxi, une application de VTC ou une navette.

Faut-il choisir un hôtel parce qu’il se trouve sur Train Street ?

Non. L’accès à Train Street est restreint et fermé périodiquement par les autorités : une chambre sur place ne garantit ni de voir la voie ferrée ni de pouvoir la visiter. Choisissez votre hébergement pour son emplacement et son calme, et considérez une visite de Train Street comme un bonus qui n’est pas toujours possible.

West Lake est-il un bon endroit où loger à Hanoi ?

Il convient aux voyageurs qui préfèrent un cadre plus calme et résidentiel, avec des cafés et des restaurants au bord du lac, et qui acceptent de faire un court trajet pour rejoindre l’Old Quarter. Il est moins pratique pour aller à pied aux principaux sites : il vaut donc surtout pour les séjours longs ou les retours.

Peut-on aller à pied d’un site à l’autre depuis un seul quartier ?

Depuis l’Old Quarter ou le quartier français, oui pour le lac, les marchés et les abords de l’Opéra. Le mausolée de Ba Dinh et la citadelle impériale de Thang Long demandent une marche plus longue ou un court trajet, et le Temple de la Littérature s’atteint plutôt en taxi ou avec une application.

Faut-il réserver son hôtel à l’avance à Hanoi ?

Il est prudent de réserver à l’avance en automne, la saison la plus agréable, et autour du Tet, le Nouvel An lunaire, qui tombe entre fin janvier et mi-février à une date qui change chaque année. En dehors de ces périodes, on trouve en général plus facilement un hôtel central au dernier moment.