Conseils pratiques pour voyager au Vietnam

Le Vietnam s'étire sur une grande longueur, et le climat comme le meilleur moment pour voyager varient d'une région à l'autre : il vaut mieux se renseigner destination par destination plutôt que de chercher une réponse unique pour tout le pays. Dans le Nord, la période la plus favorable s'étend globalement d'octobre à avril, avec un automne sec et doux en octobre-novembre et un printemps agréable en mars-avril. L'hiver, de décembre à février, est frais et souvent couvert à Hanoi, et devient franchement froid dans les montagnes autour de Sapa, où le gel est possible.

L'été, de mai à septembre, est chaud et très humide dans le Nord, avec des pluies de mousson et une saison des typhons qui court globalement de juillet à septembre et peut perturber les croisières dans la baie d'Ha Long à brève échéance. Les rizières en terrasses autour de Mu Cang Chai prennent une teinte dorée en septembre et octobre, une fenêtre précise qui mérite d'organiser un voyage dans le nord-ouest si c'est une priorité. La monnaie locale est le dong vietnamien (VND), et les principales portes d'entrée aériennes sont, entre autres, l'aéroport international de Noi Bai (HAN) à Hanoi et celui de Ho Chi Minh-Ville.

Dans les villes, les rues étroites supportent un trafic de motos dense, et traverser la rue demande un rythme régulier et prévisible plutôt que des arrêts et des départs. Les taxis et les applications de VTC sont le moyen le plus simple pour couvrir de plus longues distances en ville, tandis que les excursions vers Ninh Binh, la baie d'Ha Long ou le nord-ouest s'organisent généralement en voiture privée, en minibus partagé ou en circuit organisé compte tenu des distances en jeu. Sapa est accessible en train de nuit ou par la route, et la boucle de Ha Giang se fait typiquement à moto, en conduisant soi-même ou avec un « easy rider » comme chauffeur.

La garde-robe doit tenir compte de la région et du mois : dans les montagnes du Nord en hiver, les couches de vêtements comptent davantage qu'en ville. Le vietnamien est la langue locale, et la signalétique de rue et sur les marchés de campagne n'est pas toujours en anglais, un point à prendre en compte pour des excursions en indépendant.