Combien laisser de pourboire au Vietnam : ce que je fais vraiment

La première fois que je me suis retrouvé devant un comptoir de café à Hanoi, une poignée de billets froissés à la main, je suis resté figé. Fallait-il laisser quelque chose ? Garder la monnaie passerait-il pour de la pingrerie ? Personne ne m’avait prévenu, et personne dans la file ne semblait y penser le moins du monde.

Après plusieurs voyages, ma réponse est simple : au Vietnam, le pourboire est une gentillesse, pas une règle. Tout dépend de l’endroit où vous êtes et de la personne qui s’est occupée de vous. Voici comment je m’y prends.

La version courte avant les détails

Le Vietnam n’a pas de culture du pourboire au sens américain. Les salaires dans le tourisme sont modestes, donc un remerciement est vraiment bienvenu, mais personne n’en fait une attente. Si vous ne laissez rien dans un endroit ordinaire, il ne se passe rien de fâcheux. Si vous laissez un peu là où quelqu’un s’est donné du mal, cela sera retenu.

Trois habitudes suffisent dans la plupart des situations :

• Donnez en dong vietnamiens, jamais en devise étrangère.
• Gardez sur vous de petites coupures pour ne jamais vous retrouver avec de gros billets seulement.
• Regardez l’addition avant d’ajouter quoi que ce soit, car un service compris change la donne.

Service compris ou remerciement libre

C’est le point qui déroute le plus les visiteurs, alors je vais le prendre posément. Sur certaines additions de restaurant et d’hôtel, vous verrez un service déjà ajouté. Cet argent est la façon dont l’établissement rémunère le service. S’il est là, vous avez déjà donné votre pourboire, inutile de le faire deux fois.

Un pourboire, à l’inverse, est volontaire et va directement à une personne. Je considère les deux comme des choses distinctes : le service fait partie du prix, le pourboire est mon propre geste. Quand l’addition n’affiche aucune ligne de service, je décide librement ; quand elle en affiche une, je m’en tiens généralement là, sauf si quelqu’un a été remarquable.

Je ne prétendrai pas qu’il existe un pourcentage magique. Je n’en ai jamais trouvé un sur lequel les habitants s’accordent, et je préfère que vous suiviez votre propre sens de l’équité plutôt que d’annoncer un chiffre à un inconnu.

Restaurants, street food et cafés

Aux étals de rue, dans les gargotes de nouilles sur tabourets en plastique et les cafés de quartier, je ne laisse presque jamais de pourboire. Vous commandez, vous mangez, vous payez le prix affiché. C’est toute la transaction, et c’est ainsi que font tous ceux qui vous entourent.

Dans un restaurant où l’on s’assoit, surtout un établissement habitué aux clients étrangers, je regarde d’abord l’addition. Si le service est compris, je paie telle quelle. Sinon, et si le personnel a été chaleureux et attentionné, je laisse quelques petites coupures sur la table ou je les remets en payant. Personne ne m’a jamais regardé de travers pour un montant modeste.

Si c’est la cuisine qui vous amène ici, le pourboire se présente plus naturellement lors des expériences guidées. Une balade street food privée à Hanoi en est un bon exemple : votre guide passe des heures à traduire, à commander et à expliquer, et un remerciement à la fin va de soi. Vous pouvez parcourir une visite privée de la street food vietnamienne avec une visite privée de la street food à Hanoi si cela vous tente. Mon guide de Hanoi en dit plus sur les bonnes adresses une fois sur place.

Hôtels et maisons d’hôtes

À l’hôtel, je donne aux personnes qui ont fait quelque chose de concret pour moi : le porteur qui a monté les bagages sur plusieurs étages, la femme de chambre si je suis resté plus d’une nuit ou deux, la personne de la réception qui a réglé un transfert compliqué. Je laisse de petites coupures en dong, de préférence remises en main propre ou laissées dans la chambre avec un petit mot.

Dans les homestays familiaux et les petites maisons d’hôtes, l’hôte cuisine, conduit et traduit souvent tout à la fois. Je donne quelque chose à la fin du séjour, discrètement, et toujours en personne. Ce n’est pas obligatoire, mais dans un endroit comme Hoi An, où une famille a parfois réorganisé sa journée autour de vos questions, cela compte.

Guides et chauffeurs lors des excursions organisées

C’est là que le pourboire est le plus d’usage, et là que je suis le plus généreux dans ma gratitude. Un guide qui passe une journée entière avec vous, ou un chauffeur qui vous mène en sécurité sur une route de montagne, fait un métier exigeant.

• Pour les excursions d’une journée, je donne séparément au guide et au chauffeur si les deux sont intervenus, en remettant les billets en main propre à la fin.
• Pour les voyages de plusieurs jours, c’est pareil, à la fin du voyage et non au début.
• Pour les croisières, l’équipage est généralement collectif. Je demande s’il existe une boîte à pourboires commune, ou je le remets au guide au moment du départ.

Une croisière dans la baie d’Ha Long ou de Lan Ha, comme une croisière d’une nuit dans la baie de Lan Ha au départ de Hanoi, est un cas classique : beaucoup de personnes s’occupent de vous pendant un jour et une nuit. Une journée de cuisine est comparable ; j’ai laissé un pourboire à mon instructrice après un cours de cuisine à Hoi An parce qu’elle avait corrigé patiemment mon geste de roulage pendant des heures. Si vous cherchez des idées, ma page sur les cours de cuisine à Hoi An présente les options.

Sur les trajets plus rudes et plus longs, comme la boucle de Ha Giang, où votre easy rider vous emmène à travers les montagnes pendant des jours, je les remercie toujours en personne et en espèces.

Taxis, Grab et xe om

Pour les taxis et les VTC, je ne me sens pas obligé. Le prix de la course est le prix de la course. Ce que je fais parfois, c’est arrondir ou laisser la petite monnaie au chauffeur, surtout s’il s’est occupé de mes bagages ou a patienté pendant que je m’embrouillais avec l’adresse. Pour savoir comment fonctionnent ces services et à quoi faire attention, voyez mes notes sur Grab et les taxis au Vietnam.

Si un chauffeur insiste pour obtenir un gros « pourboire » en plus d’une course au compteur, c’est autre chose, et je le traite comme le surcoût abusif qu’il est. Ma page sur les arnaques à éviter en parle.

Comment le remettre sans gêne

Quelques petites choses rendent le moment facile :

1. Utilisez les deux mains ou un geste calme et respectueux. C’est un remerciement, pas une transaction.
2. Dites merci en vietnamien si vous le pouvez : cam on.
3. Faites-le discrètement. Un mot en privé et un billet plié valent mieux qu’un geste ostentatoire.
4. Restez modeste. Un petit montant sincère n’est jamais une insulte.

Si vous voulez en savoir plus sur les usages sociaux, mon guide de l’étiquette et des coutumes va plus loin, et ce qu’il faut savoir avant de visiter le Vietnam donne une vue d’ensemble. L’argent liquide en général, et la somme dont vous aurez besoin, est traité dans faut-il du liquide au Vietnam, et le coût global d’un voyage se trouve dans le Vietnam est-il cher.

Le pourboire au Vietnam : vos questions

Le pourboire est-il obligatoire au Vietnam ?

Non. Personne ne vous courra après pour un pourboire, et ne rien laisser dans une gargote de rue ou un café est parfaitement normal. C’est un remerciement, pas un devoir.

Faut-il laisser le pourboire en dong ou en dollars américains ?

En dong vietnamiens. Le dollar américain n’a pas cours légal, et le personnel devrait trouver où le changer. Des billets en monnaie locale sont toujours plus simples pour celui qui les reçoit.

Que faire si un service est déjà compris dans l’addition ?

Alors le service est déjà payé et vous ne devez rien de plus. Un petit supplément pour quelqu’un de vraiment attentionné reste votre choix, mais il n’est pas attendu.

Faut-il donner un pourboire au guide ou au chauffeur lors d’une excursion organisée ?

C’est courant et apprécié, en particulier pour les excursions d’une journée ou de plusieurs jours, quand le guide ou le chauffeur a été aux petits soins. Remettez-le en main propre à la fin, en dong, plutôt que de le laisser dans un véhicule.

Faut-il donner un pourboire aux chauffeurs de taxi ou de Grab ?

Pas forcément. Arrondir la course ou laisser la petite monnaie au chauffeur est un geste poli, et un chauffeur qui a aidé avec des bagages lourds sera content d’un peu plus.

Un petit pourboire peut-il offenser quelqu’un ?

Non. Un pourboire modeste est reçu avec reconnaissance. Ce qui passe mal, c’est d’en faire étalage ou de tendre un billet en affichant son irritation.