Mui Ne est un long ruban de plage, de complexes hôteliers et de dunes sur la côte sud-centrale du Vietnam, à environ 200 km au nord-est de Hô Chi Minh-Ville et à quelques kilomètres de la ville de Phan Thiet. C’est l’un des endroits les plus faciles pour troquer la ville contre la mer, et l’un des plus souvent mal compris. Beaucoup de visiteurs novices supposent que, puisqu’elle est classée dans le sud, elle appartient au delta du Mékong. Ce n’est pas le cas.
Pas le delta du Mékong : ce qu’est vraiment Mui Ne
La confusion se comprend. Mui Ne se trouve dans la moitié sud du pays, et beaucoup de gens s’y rendent depuis Saigon avec les mêmes agences de tours qui vendent des excursions dans le Mékong. Pourtant, le paysage ne pourrait guère être plus différent. Le delta est un pays plat et vert de rivières, de canaux et de vergers que l’on explore en bateau. Mui Ne est une bande de côte sèche et balayée par le vent, où des dunes de sable rouge et blanc viennent buter contre la mer, où les bateaux de pêche sont tirés sur la plage et où la végétation se résume à des broussailles, des cocotiers et des pitayas.
Si ce sont les canaux, les marchés flottants et les vergers que vous cherchez, c’est un autre voyage, décrit sur la page du delta du Mékong et, pour le grand marché de l’aube, sur la page de Can Tho. Mui Ne, c’est autre chose : du sable, du vent, une longue plage et une ambiance de village en bord de mer.
Ce pour quoi l’on vient est simple :
- Les dunes. Un petit champ de sable orange-rouge tout près du village, et un champ plus vaste et plus pâle de sable blanc, plus loin au nord-est, près d’un lac.
- La plage. Une longue bande plutôt étroite, bordée de complexes de faible hauteur, de cafés et de restaurants de fruits de mer, avec un vent régulier.
- Le village de pêcheurs. Des bateaux-paniers ronds en vannerie et des barques de pêche en bois peintes, plus animés tôt le matin.
- Un rythme tranquille. Il n’y a ni vieille ville ni grand musée. Mui Ne sert à paresser, à bien manger et à se lever tôt une fois.
Hô Chi Minh-Ville est le point de départ habituel. La page de Hô Chi Minh-Ville présente la ville elle-même, et le hub du sud du Vietnam situe Mui Ne parmi les autres étapes du sud.
Y aller depuis Hô Chi Minh-Ville
La distance est d’environ 200 km, et la réponse honnête à « combien de temps » est que cela dépend de la circulation, du véhicule et du jour. La sortie de la ville est la partie lente : le premier tronçon peut s’éterniser, surtout le vendredi soir et avant les jours fériés. Une fois l’agglomération derrière vous, la route longe la côte et avance plus vite. Comptez une bonne partie de la journée plutôt qu’un saut de puce, et ne prévoyez rien d’important dans les heures qui entourent votre arrivée.
Les options habituelles, de la moins chère à la plus confortable :
| Option | Ce que c’est | Idéal pour |
|---|---|---|
| Bus-couchette ou minibus « limousine » | Départs fréquents depuis la ville, dépose à Mui Ne ou à Phan Thiet, de loin le moins cher | Petits budgets, voyageurs seuls |
| Train jusqu’à la région de Phan Thiet | Pittoresque par endroits, mais la gare est assez loin de la plage et il faut encore une voiture ou un taxi | Passionnés de rail qui ont du temps |
| Voiture privée avec chauffeur | De porte à porte, arrêts à la carte, le plus simple avec des bagages ou des enfants | Familles, petits groupes |
| Easy rider à moto | Trajet de plusieurs jours avec un chauffeur local, avec des arrêts en chemin | Voyageurs aventureux |
Pour le bus, le guide des bus-couchettes du Vietnam explique comment fonctionnent les compagnies et ce qu’il faut réserver. Pour une voiture, voyez comment fonctionnent Grab et les taxis au Vietnam ; les applications de VTC conviennent en ville, mais un long transfert interurbain est généralement plus simple à réserver à l’avance.
Si vous poursuivez ensuite le long de la côte, les mêmes bus continuent vers Nha Trang, et une route monte dans l’intérieur vers Da Lat. Mui Ne se place naturellement entre Saigon et l’une ou l’autre, ce qui explique pourquoi beaucoup de voyageurs s’y arrêtent une ou deux nuits.
Un mot sur l’avion : il n’y a aucune raison pratique de voler. On y arrive habituellement par la route depuis Hô Chi Minh-Ville, et mieux vaut vérifier les options de transport actuelles avant de partir plutôt que de se fier à un vieux message de forum.
Les dunes : rouges, blanches et à quoi s’attendre
La réputation de Mui Ne repose sur son sable, il faut donc préciser ce que vous verrez.
Les dunes rouges sont les plus proches du village, à une courte distance de la route principale. Elles sont petites, mais la couleur est frappante, surtout au lever du soleil et dans la dernière heure avant la nuit, quand les crêtes projettent de longues ombres. Les enfants du coin louent des plaques en plastique pour glisser. Attendez-vous à croiser d’autres visiteurs et quelques vendeurs ; venez tôt si vous voulez du calme et une belle lumière.
Les dunes blanches sont plus grandes et plus sauvages, à une demi-heure ou plus du centre, près d’un lac nommé Bau Trang. C’est là que travaillent la plupart des loueurs de quads et de jeeps, et là que le paysage ressemble le plus à un petit désert : sable pâle, broussailles basses et quelques mares couvertes de lotus. À l’aube, quand le sable est frais et l’air immobile, c’est le coin le plus photogénique de la côte.
Conseils pratiques :
- Le lever du soleil est le meilleur moment, pour la lumière comme pour la température. Dès le milieu de la matinée, le sable brûle les pieds nus et la chaleur est lourde.
- Prévoyez un foulard ou un vêtement léger, des lunettes de soleil et de l’eau. Le vent fait entrer du sable partout.
- Les quads et les jeeps sont un moyen facile de parcourir les dunes blanches. Convenez du prix et de la durée avant de partir, et méfiez-vous de quiconque annonce un tarif après la balade.
- Portez des chaussures fermées si vous comptez marcher dans les dunes ; le sable peut être très chaud, et les coquillages coupants et les épines n’y sont pas rares.
Une option bien organisée est un tour guidé en jeep ou en quad, comme la balade en ATV et en jeep à conduire soi-même dans les dunes blanches. Pour comparer les principales excursions dans les dunes et le sable, consultez le guide des excursions dans les dunes de Mui Ne.
Le ruisseau des Fées, le village de pêcheurs et le cap
Au-delà des dunes, quelques autres étapes complètent un séjour d’un ou deux jours.
Le ruisseau des Fées (Fairy Stream) est un cours d’eau peu profond qui traverse un petit canyon de formations de grès rouge et crème. On y marche pieds nus dans une eau à hauteur de cheville, sur une courte distance. C’est agréable plutôt que spectaculaire, et mieux vaut y aller tôt ou tard, quand la foule se disperse. Ne vous attendez ni à une cascade ni à une randonnée : c’est une promenade courte et facile.
Le village de pêcheurs est à son plus animé à l’aube, quand les bateaux rentrent avec la pêche de la nuit et que les femmes trient le poisson sur la plage. Il est photogénique, mais c’est aussi un lieu de travail : gardez une distance respectueuse, demandez avant de photographier les gens et ne traversez pas les claies de séchage. La production de sauce de poisson est une spécialité locale sur cette partie de la côte, et son odeur n’est pas toujours discrète.
Le cap de Ke Ga est un promontoire plus au nord, avec un vieux phare sur une petite île au large et une plage tranquille à proximité. On le combine généralement avec les dunes blanches et Bau Trang en une longue journée, comme dans l’excursion d’une journée complète incluant Bau Trang et le cap de Ke Ga, ce qui est logique si vous n’avez pas votre propre moyen de transport.
Phan Thiet elle-même, la plus grande ville voisine, est davantage une ville de pêche et de marché qu’une destination touristique. Elle possède un marché matinal, un port et d’anciennes tours cham dans les collines, et mérite une heure ou deux si vous aimez la cuisine et la vie locale. Ses restaurants de fruits de mer offrent un meilleur rapport qualité-prix que la bande hôtelière, avec des prix pensés pour les habitants.
La plage, le vent et l’eau
La plage de Mui Ne n’est pas la plus belle du Vietnam. Elle est plutôt étroite, érodée par endroits, et la mer peut être agitée. Ce qu’elle a, c’est du vent, et beaucoup, ce qui en a fait le spot de kitesurf et de windsurf le plus connu du Vietnam. Des écoles tout le long de la bande louent du matériel et donnent des cours aux débutants, et la saison s’étend de novembre à avril environ.
Si vous voulez une plage où nager plutôt qu’un sport de vent, consultez la liste des meilleures plages du Vietnam, ou pensez aux îles. Mui Ne est à voir comme un lieu de couchers de soleil, de bonne cuisine et de petites sorties, plutôt que de longues heures dans l’eau.
Des sorties en bateau et à pied sont proposées à ceux qui veulent davantage que du sable :
- Snorkeling et cascade dans une petite baie plus haut sur la côte, avec l’excursion snorkeling et cascade à la baie de Vinh Hy, qui associe une courte marche et du temps dans une eau claire.
- Kayak et courtes sorties en bateau depuis le rivage, généralement incluses dans un forfait.
- Verres au coucher du soleil dans les bars de plage le long de la route principale ; la mer fait face au sud-ouest, ce qui donne une belle lumière le soir, même si le vent peut rendre les soirées plus fraîches que ne l’indique le thermomètre.
Quand y aller : saison sèche, saison des pluies et vent
Le sud connaît deux saisons et pas d’hiver. La saison sèche va de décembre à avril environ, avec les semaines les plus chaudes en mars et en avril. La saison des pluies va de mai à novembre environ, le plus souvent sous forme d’averses brèves et fortes en fin d’après-midi plutôt que de pluie toute la journée. Les températures se situent entre 25 et 35 °C environ toute l’année.
Pour Mui Ne, cela se traduit par quelques règles utiles :
- De décembre à avril, c’est le plus fiable pour les dunes, la plage et le kitesurf. Le ciel est plus dégagé et le vent plus régulier.
- De mai à novembre, c’est plus vert et plus calme, avec moins de visiteurs et des hébergements moins chers. On peut souvent encore voir les dunes le matin, avant que les nuages ne se forment l’après-midi.
- Le milieu de la journée est chaud en toute saison. Prévoyez les dunes pour la première ou la dernière heure de lumière.
- Tet, le nouvel an lunaire, tombe entre fin janvier et mi-février, à une date différente chaque année. Les prix montent et les transports sont très demandés : réservez bien à l’avance si vous voyagez à cette période.
La côte sèche de Mui Ne est bien moins exposée aux pires tempêtes d’automne qui frappent le nord et le centre, mais la météo n’est jamais entièrement prévisible ; pour une vue plus large des différences de saisons dans le pays, consultez le guide de la saison des pluies et des typhons au Vietnam.
Combien de temps rester et à quoi ressemble une journée
Un ou deux jours suffisent pour l’essentiel. Une seule nuit fonctionne si vous prenez un bus tôt depuis Hô Chi Minh-Ville et repartez le lendemain après-midi ; deux nuits sont plus détendues et permettent de voir les dunes au lever du soleil, de se baigner, et d’avoir encore un après-midi libre.
Un programme raisonnable pour une journée
- Lever du soleil sur les dunes blanches, idéalement avant 6 h, avec une courte balade en quad ou en jeep si vous le souhaitez.
- Petit-déjeuner tardif de retour au village, suivi d’une promenade dans le port de pêche.
- Repos de la mi-journée, car la chaleur est sérieuse.
- Fin d’après-midi aux dunes rouges et au ruisseau des Fées.
- Dîner de fruits de mer sur la route de la plage, puis nuit de bonne heure.
Si vous avez un deuxième jour, ajoutez le cap de Ke Ga, une sortie snorkeling, un cours de kitesurf ou une visite du marché de Phan Thiet. Une option axée sur la cuisine est la promenade guidée dans le marché de Phan Thiet et sa cuisine locale, une bonne façon de découvrir la ville au-delà des complexes hôteliers.
Deux façons de relier Mui Ne au reste d’un voyage dans le sud figurent dans l’itinéraire du sud du Vietnam en une semaine, qui place une étape balnéaire face à la ville et au delta.
Où dormir et manger
La plupart des visiteurs logent le long de la route principale de la plage, une longue bande de quelques kilomètres d’un bout à l’autre. Les options vont des pensions et auberges simples aux complexes de gamme moyenne avec jardins et piscines ; les établissements haut de gamme se trouvent en front de mer, les moins chers de l’autre côté de la route. Bien choisir son bout de la bande compte : l’extrémité est est plus proche du village, des restaurants et du port, tandis que l’extrémité ouest est plus calme et plus orientée complexes hôteliers. Consultez les avis récents au sujet de l’érosion de la plage, car par endroits le sable est mince à marée haute.
La cuisine est un plaisir. Attendez-vous à des fruits de mer frais, du calmar grillé, des palourdes et des coquillages, de simples gargotes de nouilles et les classiques du petit-déjeuner vietnamien comme le banh mi et le pho. Parmi les spécialités locales : les fondues de fruits de mer, le banh xeo et le banh can, de petites crêpes de farine de riz cuites dans des moules en terre. Les prix des restaurants touristiques grimpent vite ; allez quelques rues plus loin ou à Phan Thiet pour des tarifs locaux.
Se déplacer à Mui Ne
La bande hôtelière est longue et peu praticable à pied sous la chaleur. Les options :
- Grab, Be et Xanh SM peuvent fonctionner dans les zones principales, mais la disponibilité est plus réduite que dans une grande ville ; demandez à votre hôtel de réserver une voiture pour les sorties aux dunes.
- Les mototaxis (xe om) sont le moyen économique de faire des sauts de puce le long de la bande.
- Les vélos conviennent sur de courtes portions de la route de la plage, beaucoup moins pour les dunes.
- La location de moto est courante ici, mais il faut le bon permis, et de nombreux assureurs refusent les sinistres quand le conducteur n’en a pas. Lisez d’abord le guide de la location de moto.
Convenez des prix avant de vous déplacer, et gardez de petites coupures en poche. Pour les questions d’espèces, de distributeurs et de cartes, voyez l’argent au Vietnam.
Sécurité, arnaques et points pratiques
Mui Ne est détendue et peu risquée, mais quelques points reviennent souvent :
- Chaleur et soleil. Les coups de soleil et la déshydratation sont les problèmes les plus courants. Buvez de l’eau en bouteille ou filtrée ; l’eau du robinet n’est potable nulle part au Vietnam.
- Quads et jeeps. Des accidents arrivent, généralement à cause de la vitesse sur sable meuble. Portez un casque quand on vous en propose un, et photographiez l’engin avant de partir si vous craignez des réclamations pour dommages.
- Conditions en mer. Le vent peut créer de forts courants et des vagues, surtout hors des baies protégées. Ne nagez pas loin du bord si des drapeaux rouges sont hissés.
- Les prix gonflés aux points de vue sur les dunes, pour les photos et les souvenirs. Fixez d’abord le prix, avec le sourire.
- Les vols à l’arraché relèvent plutôt des grandes villes, mais ne laissez pas d’objets de valeur sans surveillance sur la plage.
Pour une vue d’ensemble, le guide de sécurité du Vietnam présente les risques courants et les précautions raisonnables. Les règles d’entrée dépendent de la nationalité et changent ; consultez le portail officiel de l’immigration ou les conseils aux voyageurs de votre gouvernement, et voyez le guide du visa pour le Vietnam pour savoir par où commencer.
Au-delà de Mui Ne : les voisines
Cette page reste sur la côte entre Phan Thiet et les dunes. Pour d’autres étapes balnéaires et insulaires dans le sud, chacune a sa propre page : Phu Quoc pour la grande île du golfe de Thaïlande, Vung Tau pour la ville balnéaire plus proche, et Con Dao pour les îles isolées que l’on ne rejoint qu’en avion ou en ferry rapide. Si vous hésitez entre plusieurs destinations de plage, Phu Quoc ou Nha Trang est une comparaison utile, et Mui Ne se trouve généralement sur la route de la seconde.
Questions sur Mui Ne
Mui Ne est-elle dans le delta du Mékong ?
Non. Mui Ne se trouve sur la côte sud-centrale, à environ 200 km au nord-est de Hô Chi Minh-Ville, à côté de Phan Thiet. C’est une côte sèche de dunes de sable et de villages de pêcheurs, pas un delta de canaux et de vergers. Le delta du Mékong se situe au sud-ouest de Hô Chi Minh-Ville et fait l’objet d’un autre voyage.
Combien de temps faut-il pour aller de Hô Chi Minh-Ville à Mui Ne ?
La distance est d’environ 200 km. Comptez une bonne partie de la journée sur la route plutôt qu’un saut de puce, le tronçon le plus lent étant la sortie de la ville. Les bus, les minibus limousines et les voitures privées font tous le trajet, et la durée varie selon la circulation et le jour de la semaine.
Combien de jours faut-il à Mui Ne ?
Un ou deux jours suffisent pour l’essentiel : les dunes au lever du soleil, le village de pêcheurs, la plage et un dîner de fruits de mer. Un troisième jour n’a de sens que si vous voulez faire du kitesurf, du snorkeling dans une baie voisine, ou simplement vous reposer. Mui Ne n’a pas de grands sites qui exigent plus de temps.
Quelle est la meilleure période pour visiter Mui Ne ?
La saison sèche, de décembre à avril environ, est la plus fiable, avec un ciel dégagé et un vent régulier pour le kitesurf. La saison des pluies, de mai à novembre environ, apporte de brèves averses l’après-midi et moins de visiteurs, et les matinées restent souvent belles pour les dunes.
Peut-on visiter Mui Ne en excursion d’une journée depuis Hô Chi Minh-Ville ?
C’est possible, et des excursions à la journée existent, comme la sortie depuis Hô Chi Minh-Ville avec kayak, mais le temps de route est long et vous passerez plus de temps dans un véhicule qu’aux dunes. Rester au moins une nuit est bien plus gratifiant. Voyez aussi le guide des excursions d’une journée depuis Hô Chi Minh-Ville.
Mui Ne est-elle bonne pour la baignade ?
Elle convient mieux aux sports de vent qu’à la baignade. La plage est étroite par endroits et la mer peut être agitée, surtout pendant les mois venteux. Pour une eau plus calme, regardez du côté des baies protégées voisines ou des destinations insulaires présentées sur leurs propres pages.
