Du Vietnam au Cambodge par la route : traverser depuis le delta du Mékong en bus ou en bateau

Aller du Vietnam au Cambodge sans prendre l’avion est l’une des plus belles façons de relier les deux pays. Le paysage est plat, vert et traversé d’eau, et la frontière se trouve en plein delta du Mékong, le même système fluvial que vous aurez longé pendant plusieurs jours. Cette page ne couvre que l’itinéraire au départ du sud du Vietnam. Hanoi est loin du Cambodge, et un voyageur parti du nord rejoint d’abord le sud, par un long trajet intérieur décrit ailleurs.

L’itinéraire terrestre en un coup d’œil

Tout se passe dans le sud du pays. Le trajet habituel va de Hô Chi Minh-Ville au delta du Mékong (souvent avec une nuit à Can Tho ou à Chau Doc), puis à la frontière cambodgienne, à Phnom Penh et, plus loin, à Siem Reap et aux temples d’Angkor.

Il existe trois façons concrètes de traverser :

Itinéraire	Point de départ	Mode	Caractère
Route directe	Hô Chi Minh-Ville	Bus	Le plus simple, le plus fréquent, le moins pittoresque
Itinéraire sur le Mékong	Chau Doc	Bateau, parfois avec un tronçon routier	Le plus pittoresque, plus d’étapes
Itinéraire côtier	Ha Tien, ou Phu Quoc par ferry	Bus ou minibus	Mène à Kep, Kampot et à la côte cambodgienne

Aucun de ces trajets n’est une excursion d’une journée comme on en fait autour de Hanoi. Comptez presque une journée entre les villes, davantage si vous poursuivez jusqu’à Siem Reap. Tout chiffre que vous lirez, y compris les nôtres, est un ordre de grandeur : les files à la frontière, le niveau du fleuve et les horaires de bus le font bouger.

Si vous hésitez encore entre le sud et le reste du pays, l’itinéraire Vietnam et Cambodge en trois semaines montre comment un voyage complet s’organise, et comment entrer au Vietnam et le quitter par voie terrestre compare les points de passage.

Commencez par le visa, pas par le bus

Avant de réserver le moindre billet, réglez la question des papiers. Les conditions d’entrée dépendent de votre nationalité et changent : aucun site de voyage, le nôtre compris, ne doit être votre autorité finale.

• Vietnam : consultez le portail officiel de l’immigration et les conseils de votre gouvernement. Le Vietnam délivre un e-visa valable jusqu’à 90 jours à une large liste de nationalités et accorde de courtes exemptions de visa à certains pays. Quel que soit le vôtre, il doit couvrir votre sortie et, si vous comptez revenir, votre réentrée.
• Cambodge : il a son propre système officiel de visa. Consultez le portail du gouvernement cambodgien et les conseils de votre pays, pas les assurances d’une compagnie de bus.
• Frontières terrestres et e-visas : certains visas ne sont valables que par des points d’entrée et de sortie nommés. Vérifiez sur le portail officiel que le poste terrestre prévu est accepté pour votre type de visa.

La suite de cette section compte, car l’erreur n° 1 sur cet itinéraire est de quitter le Vietnam avec un visa à entrée unique puis de vouloir y revenir. Si votre plan est Hô Chi Minh-Ville, puis Phnom Penh, puis retour à Hô Chi Minh-Ville pour un vol de retour, il vous faut un visa autorisant une seconde entrée, ou une exemption qui le permet. Un visa à entrée unique est terminé dès que vous franchissez le poste frontière vietnamien.

Notre guide du visa pour le Vietnam explique les options générales, et l’outil visa vous oriente vers la bonne page officielle. Aucun des deux ne remplace le portail officiel.

La même logique vaut en sens inverse. Si vous allez du Cambodge vers le Vietnam, le visa vietnamien doit en principe être en main avant d’atteindre le poste frontière, et il doit commencer à la date de votre passage.

Itinéraire 1 : de Hô Chi Minh-Ville à Phnom Penh en bus

Le bus direct est le choix par défaut, et pour la plupart des gens le bon. Les bus partent des principaux quartiers de Hô Chi Minh-Ville et roulent vers le nord-ouest à travers une campagne plate jusqu’à la frontière, puis continuent vers la capitale cambodgienne.

À quoi s’attendre :

1. Prise en charge. On vient généralement vous chercher, ou on vous demande de vous présenter à une agence du quartier des routards. Confirmez le point de départ exact la veille, car plusieurs opérateurs utilisent des endroits différents.
2. Formalités frontalières. Le bus s’arrête du côté vietnamien, où les passagers descendent avec leurs bagages, font la queue au guichet de sortie et font tamponner leur passeport. Vous marchez ensuite jusqu’au côté cambodgien et recommencez. Le bus vous attend de l’autre côté.
3. Entrée au Cambodge. Si vous avez besoin d’un visa à l’arrivée, le tarif officiel est affiché au guichet. Tout ce qui dépasse nettement ce montant est une demande de paiement non officiel.
4. Route vers Phnom Penh. Après la frontière, la route traverse la campagne cambodgienne puis franchit le Mékong en direction de la capitale.

Les opérateurs vendent des billets qui incluent la frontière. C’est pratique, mais cela signifie aussi que vous confiez votre passeport à l’opérateur à un moment de la journée. Gardez-le sur vous autant que possible et ne le remettez pas à un rabatteur. Un opérateur qui insiste pour collecter les passeports contre des frais absents du billet est une raison de partir.

Pour la logique générale des bus longue distance au Vietnam, y compris les services couchettes sur d’autres axes, consultez le guide des bus couchettes. Le trajet frontalier est d’une autre nature : généralement un car à sièges, de jour.

Itinéraire 2 : le Mékong en bateau depuis Chau Doc

L’itinéraire fluvial est celui dont les voyageurs se souviennent. Chau Doc se trouve sur le Bassac, près de la frontière cambodgienne, et de là le bateau suit le réseau fluvial jusqu’au Cambodge, devant des villages flottants et des élevages de poissons, jusqu’à Phnom Penh.

Cet itinéraire convient particulièrement si vous parcourez déjà le delta. Un enchaînement courant :

• Hô Chi Minh-Ville vers le delta par la route, avec une nuit à Can Tho.
• Une visite du marché flottant de Cai Rang à l’aube, car le marché s’anime tôt le matin et se vide avant la fin de la matinée.
• Puis Chau Doc par la route ou par le fleuve, et le bateau pour le Cambodge le lendemain.

Sur l’itinéraire en bateau, la frontière se franchit par l’eau. Les formalités de sortie vietnamiennes se font à un poste sur le fleuve, puis vous atteignez le poste cambodgien, où les visas sont contrôlés ou délivrés, avant que le voyage ne reprenne en bateau ou par la route.

À savoir avant de réserver :

• Le niveau de l’eau change le service. En saison sèche, le fleuve est plus bas et certains opérateurs changent d’embarcation ou d’itinéraire, ou ajoutent un tronçon routier. Demandez précisément ce que vous achetez : bateau seul, bateau plus bus, ou bus seul.
• Les opérateurs diffèrent. Certains vendent tout le trajet en un seul billet depuis Chau Doc, d’autres seulement un transfert d’une journée jusqu’à la frontière. Comparez ce qui est inclus.
• N’achetez pas le trajet à quelqu’un qui vous aborde sur le quai. Réservez par votre hébergement ou par une agence sérieuse.

Si vous voulez bien explorer le delta avant de partir, notre guide des excursions dans le delta du Mékong depuis Hô Chi Minh-Ville et celui des balades en bateau dans le delta présentent les excursions à la journée. Un programme de plusieurs jours, comme un circuit de cinq jours dans le sud du Vietnam depuis Hô Chi Minh-Ville, permet aussi de couvrir le delta d’une traite avant de poursuivre.

Itinéraire 3 : la côte sud-ouest via Ha Tien

Il existe une troisième possibilité pour les voyageurs qui veulent la côte cambodgienne plutôt que la capitale. Ha Tien se trouve à l’extrême sud-ouest du Vietnam, près de la frontière. De là, les transports routiers continuent vers Kep et Kampot, plus calmes que Phnom Penh et souvent choisies comme première étape.

Cet itinéraire convient aussi aux visiteurs venus de Phu Quoc. L’île possède son propre aéroport et se rejoint aussi par la mer depuis le continent. Phu Quoc a son propre régime d’entrée pour les arrivées directes, et ce régime ne remplace pas les règles générales : si vous faites de Phu Quoc votre base, vérifiez sur le portail officiel ce qui s’applique à votre nationalité et à une sortie par voie terrestre. Notre guide de l’île de Phu Quoc présente l’île elle-même.

Choisir entre les itinéraires

Si vous…	Choisissez
Êtes à Hô Chi Minh-Ville et voulez l’option la plus simple	Bus direct pour Phnom Penh
Êtes déjà dans le delta du Mékong	Le bateau depuis Chau Doc ou un transfert routier
Voulez Kampot, Kep et la côte	Passage par Ha Tien
Comptez revenir au Vietnam	N’importe quel itinéraire, avec un visa à entrées multiples ou une exemption

Si vous manquez de temps et que les villes comptent plus que le trajet, un vol relie les deux pays, mais c’est le sujet d’une autre page. Ce guide s’adresse à ceux qui veulent voir le terrain entre les deux. Pour les options de transport dans l’ensemble du pays, commencez par se déplacer au Vietnam.

Faire du delta une part du voyage

Le delta n’est pas qu’un couloir. Si vous avez un jour ou deux devant vous, employez-les bien.

• Une demi-journée ou une journée sur l’eau, comme une sortie en kayak et en bateau à la découverte de la faune du delta, fait découvrir des canaux que le bus ne montre jamais.
• Cu Chi se trouve au nord-ouest de Hô Chi Minh-Ville, à 60 ou 70 kilomètres environ, donc dans le même sens de déplacement. Une excursion en bateau rapide aux tunnels de Cu Chi est une façon de les voir avant de quitter la ville.
• Can Tho est la plus grande ville du delta et une étape naturelle pour la nuit.

Rappelons que My Tho et Ben Tre sont les villes du delta les plus proches de Hô Chi Minh-Ville, à environ 70 kilomètres, tandis que Can Tho est à environ 170 kilomètres et que Chau Doc est le bout de la ligne. Mui Ne et ses dunes se trouvent sur la côte, au nord-est, et ne font pas partie du delta.

L’argent à la frontière

C’est à propos d’argent que les voyageurs perdent le plus lors d’un passage terrestre. Quelques points pratiques :

• Dépensez ou changez vos dong avant de partir. Ils sont difficiles à utiliser au Cambodge.
• Le Cambodge utilise sa propre monnaie, le riel, mais les dollars américains y sont très employés pour les paiements plus importants. Emportez de petites coupures en bon état.
• Ne changez pas d’argent avec des personnes au bord de la route à la frontière. Les taux sont mauvais et les faux billets existent.
• Gardez quelques petites coupures vietnamiennes pour l’eau et les en-cas sur le trajet jusqu’à la frontière.

Le guide de l’argent au Vietnam explique comment fonctionnent les espèces et les cartes du côté vietnamien.

Arnaques et petites frictions

La plupart des passages se déroulent bien, mais la région frontalière est connue pour quelques pratiques :

• Frais supplémentaires. Quelqu’un prétend que votre visa nécessite un droit de tampon ou un paiement pour un contrôle sanitaire. Demandez le panneau officiel et faites montrer à l’opérateur où le tarif est affiché.
• Collecte des passeports. Un opérateur ramasse tous les passeports du bus. C’est courant et généralement sans danger, mais cela devrait rester votre choix.
• Billets modifiés. Un billet direct se transforme en deux véhicules distincts. Demandez ce qui est inclus avant de payer.
• Dépôts à l’hôtel. Un chauffeur vous emmène dans un hôtel qui lui verse une commission. Vous êtes libre de refuser.

Pour une vue plus large, consultez les arnaques à éviter au Vietnam et la note sur l’assurance voyage, car une correspondance manquée est exactement le genre de situation qu’un contrat peut couvrir ou non.

Que prendre pour le jour de la traversée

Gardez une courte liste sur vous plutôt que dans la soute :

• Passeport avec une validité suffisante et des pages vierges, et une copie imprimée de tout e-visa.
• Quelques photos d’identité, au cas où le côté cambodgien en demanderait une.
• Des espèces en petites coupures, dollars américains et quelques dong pour le début de la journée.
• De l’eau et un en-cas. L’eau du robinet n’est potable ni dans l’un ni dans l’autre pays.
• Votre réservation suivante, imprimée ou disponible hors ligne sur votre téléphone.

Quand voyager

Le delta est chaud toute l’année. Dans le sud, la saison sèche court approximativement de décembre à avril, période la plus aisée pour voyager sur le fleuve et pour de longues journées sur la route. La saison des pluies, de mai à novembre environ, apporte en général de courtes averses en fin d’après-midi plutôt que de la pluie toute la journée : les matinées sont donc le meilleur moment pour traverser. Évitez le Tet, le nouvel an lunaire, entre fin janvier et mi-février : les transports sont complets, les commerces ferment et les prix montent, et la date change chaque année.

Questions fréquentes sur le voyage terrestre du Vietnam au Cambodge

Quel est l’itinéraire terrestre le plus courant entre le Vietnam et le Cambodge ?

L’itinéraire le plus courant relie Hô Chi Minh-Ville à Phnom Penh par bus direct, avec un passage de la frontière sur la route au nord-ouest de la ville. Un second itinéraire très prisé part du delta du Mékong, à Chau Doc, et se poursuit en bateau ou par la route jusqu’à Phnom Penh.

Combien de temps faut-il pour aller du Vietnam au Cambodge par la route ?

Prévoyez presque une journée entre Hô Chi Minh-Ville et Phnom Penh, formalités frontalières comprises, et davantage si vous poursuivez jusqu’à Siem Reap. Considérez toute durée annoncée comme un ordre de grandeur, car les files d’attente à la frontière varient.

Puis-je passer la frontière avec un e-visa vietnamien à entrée unique et revenir plus tard ?

Non. Un visa à entrée unique est consommé dès que vous quittez le Vietnam. Si vous comptez revenir, par exemple pour prendre votre vol retour depuis Hô Chi Minh-Ville, il vous faut un visa à entrées multiples ou une exemption autorisant la réentrée. Vérifiez les conditions sur le portail officiel de l’immigration.

Ai-je besoin d’un visa cambodgien avant d’arriver ?

Cela dépend de votre nationalité et du type de visa. Le Cambodge dispose de son propre système officiel d’e-visa et de ses propres règles. Consultez le portail officiel du gouvernement cambodgien et les conseils aux voyageurs de votre pays plutôt que de vous fier à une agence ou à une compagnie de bus.

Le bateau depuis Chau Doc vaut-il mieux que le bus ?

Le bateau est plus pittoresque et les formalités frontalières sont prises en charge par un guide, mais tout dépend du niveau de l’eau et des opérateurs. Le bus est plus simple à réserver depuis Hô Chi Minh-Ville. Aucun des deux ne l’emporte nettement : choisissez selon votre point de départ et votre façon de voyager.

Dois-je changer de l’argent avant de traverser ?

Emportez un peu d’espèces en dollars américains et une petite somme en riels cambodgiens, très courants au Cambodge, et dépensez vos dong avant de partir, car ils sont difficiles à utiliser ou à changer hors du Vietnam. N’acceptez pas les taux gonflés des rabatteurs à la frontière.

Est-il sûr de traverser par voie terrestre ?

Oui pour la plupart des voyageurs, et beaucoup le font chaque jour. Les risques habituels sont les surfacturations, les frais non officiels à la frontière et les correspondances manquées. Choisissez un opérateur sérieux, gardez votre passeport et vos objets de valeur sur vous, et ignorez quiconque prétend que votre visa nécessite un paiement supplémentaire.