Viajar em grupo no Vietname: como planear uma viagem com amigos

Cinco amigos, um país com 1650 km de comprimento e um grupo de conversa que está calado desde que alguém escreveu «Vietname?» em março. Esta página trata do que vem a seguir. Os locais a visitar são a parte fácil; o difícil é transformar cinco conjuntos de preferências num único percurso de que todos gostem e depois deslocar o grupo de uma ponta à outra de um país longo e estreito sem que ninguém amue.

Foi escrita para grupos que organizam a sua própria viagem: amigos, um grupo de ano sabático, colegas numa pausa longa ou alguns casais que viajam juntos. Não repete os conselhos para quem viaja sozinho, a dois ou em idade sénior, que têm as suas próprias páginas. Aqui o tema é a decisão partilhada e aquilo que o número de pessoas muda.

Combinem a viagem antes de combinarem o percurso

A maioria das viagens em grupo corre mal na primeira semana, não na fase de planeamento. Duas pessoas queriam praia, duas queriam montanha, uma queria ver tudo e ninguém o disse até estarem numa estação de autocarros.

Antes de alguém abrir um mapa, façam ao grupo inteiro algumas perguntas sinceras:

• Quantos dias, e quão fixos são? Um grupo em que uma pessoa tem de estar de volta numa data precisa tem uma viagem diferente da de um grupo com tempo em aberto. Usem o guia sobre quantos dias passar no Vietname como verificação de realidade.
• Que ritmo? Há quem goste de mudar de hotel de duas em duas noites e quem queira quatro noites no mesmo sítio, com piscina. Nenhum está errado, mas o percurso tem de escolher um.
• Quais são as duas ou três coisas inegociáveis? Cada pessoa indica uma coisa que lamentaria perder. Construam o percurso em torno das sobreposições e garantam que todos têm a sua.
• Qual é a tolerância para madrugadas? O amanhecer num mercado flutuante ou o nascer do sol sobre o relevo cársico é mágico para uns e um castigo para outros.
• Como se trata do dinheiro? Resolvam isto antes do primeiro jantar em grupo (ver mais abaixo).

Um truque simples é cada pessoa ordenar os lugares que lhe interessam e depois eliminar as paragens que não estão no top três de ninguém. O que sobra é quase sempre um percurso que funciona. O itinerário de duas semanas no Vietname é uma boa referência do que são duas semanas realistas antes de começarem a cortar.

Escolham paragens que agradem a um grupo misto

O Vietname é invulgarmente bom para grupos com gostos diferentes, porque vários lugares oferecem algo para todos num raio curto.

Paragem	Porque serve a um grupo misto	O que ter em conta
Hanói	Comida de rua, lagos, museus, vida noturna e aldeias de artesanato; fácil de dividir durante o dia e voltar a juntar para jantar	Trânsito e ruído; planeiem uma manhã tranquila
Ninh Binh	Passeios de barco entre picos calcários, bicicleta e templos a um ritmo suave	A cerca de 100 km a sul de Hanói; duas noites chegam
Lan Ha ou Ha Long Bay	Um cruzeiro partilhado, banhos e caiaque; todos no mesmo sítio	O risco de tufões, de julho a setembro, pode cancelar saídas
Hoi An e Da Nang	Praias, cidade antiga, alfaiates, aulas de cozinha e excursões de um dia	A estação das chuvas e o risco de inundações, aproximadamente de setembro a dezembro
Cidade de Ho Chi Minh	Comida, bares em rooftops, museus, uma linha de metro e excursões fáceis	Calor e furtos de malas por motas que passam
Delta do Mekong	Barcos, pomares e homestays, uma noite em Can Tho para o mercado flutuante ao amanhecer	O inglês é limitado no meio rural; recorram a um guia

Para a estrutura da parte norte, vejam Hanói e Ninh Binh; uma longa lista de outras paragens, de Da Lat a Phu Quoc, está disponível no centro de destinos.

Duas regras práticas ajudam o grupo a escolher:

1. Incluam um dia «quem quiser fica de fora» em cada paragem, para que ninguém se sinta forçado a uma atividade que não quer.
2. Mantenham baixo o número de paragens de uma só noite. Num grupo, cada mudança custa tempo a coordenar malas, quartos e carros. Duas noites é o mínimo sensato quase em todo o lado.

Percebam as distâncias antes de alguém comprar um bilhete

O Vietname é longo e estreito e, para um grupo, a distância não é um pormenor; é a forma da viagem. Da fronteira chinesa ao Delta do Mekong são cerca de 1650 km. Hanói e a Cidade de Ho Chi Minh distam entre si 1100 a 1150 km em linha reta e cerca de 1700 km por estrada ou caminho de ferro.

Na prática:

• De norte a sul é um voo interno de cerca de duas horas, ou mais de trinta horas no Reunification Express. Nunca é uma viagem de um dia e nunca é um plano de «vamos de carro». Consultem o guia sobre voos internos no Vietname para perceber como se articulam as companhias e os aeroportos.
• Dentro de uma região, são comuns trajetos de 100 a 200 km, que costumam demorar entre três e cinco horas por estrada, devido ao trânsito, às estradas rurais e às paragens. Hanói–Ninh Binh e Cidade de Ho Chi Minh–Can Tho são exemplos típicos.
• As estradas de montanha são lentas. As montanhas do norte, em redor de Sapa ou Mai Chau, parecem perto no mapa e não são.

Um grupo que tente ver o país inteiro em dez dias passará a maior parte do tempo em veículos. A maioria dos grupos fica mais satisfeita com uma ou duas regiões bem feitas, ou com o país de ponta a ponta em três semanas e alguns voos. O guia sobre como deslocar-se no Vietname apresenta lado a lado todos os meios de transporte.

O que um grupo ganha

Um carro com motorista, partilhado

Para um grupo de três a cinco pessoas, um carro privado com motorista é muitas vezes a forma mais confortável de cobrir os trajetos intermédios, como Hanói–Ninh Binh, Hue–Hoi An ou Cidade de Ho Chi Minh–Delta do Mekong. Partem quando querem, param num miradouro ou numa banca de café à beira da estrada e ninguém tem de carregar bagagem por uma estação de autocarros. Os custos são divididos pelo grupo, o que o torna competitivo face a vários bilhetes de autocarro individuais e muito mais flexível. Peçam um veículo dimensionado para a bagagem e não só para o número de pessoas; um grupo de cinco com mochilas grandes não cabe num sedan normal.

Para pequenos trajetos dentro de uma cidade, as aplicações de transporte tratam bem os grupos. Com cinco pessoas vão normalmente precisar de dois carros, e vale a pena coordenar para chegarem juntos. O guia sobre Grab e táxis no Vietname explica como funcionam as aplicações e o que esperar.

Um cruzeiro privado em Lan Ha ou Ha Long

Um barco é onde um grupo funciona verdadeiramente como grupo. Um convés partilhado, uma paragem para nadar, um caiaque e um longo jantar em conjunto são o que muitos amigos mais recordam. Um cruzeiro com pernoita privado ou semiprivado é mais fácil de organizar para um grupo de amigos do que para pessoas avulsas que seriam juntas com desconhecidos, e o ritmo é vosso.

Opções como um cruzeiro de cinco estrelas com pernoita em Lan Ha Bay, a partir de Hanói são típicas do que existe; as águas mais calmas em redor da ilha de Cat Ba servem os grupos que preferem menos multidões. Se estão a ponderar entre as duas baías, leiam Ha Long Bay ou Lan Ha Bay e o guia sobre cruzeiros em Lan Ha Bay e Cat Ba.

Uma advertência: o tempo. O risco de tufões no norte vai, aproximadamente, de julho a setembro e pode cancelar saídas em cima da hora. Prevejam um dia de folga em torno de qualquer cruzeiro.

Aulas de cozinha e visitas gastronómicas

A comida é a coisa mais fácil em que um grupo misto se entende. Uma aula de cozinha põe todos à mesma mesa com algo para fazer, e uma visita gastronómica resolve o debate do «onde vamos comer» durante uma noite. Em Hanói, um tour privado de comida de rua permite ao grupo definir o seu próprio ritmo pelo Old Quarter.

Na Cidade de Ho Chi Minh, um tour gastronómico guiado de scooter coloca cada pessoa na garupa de um condutor local, o que resolve a questão da carta da forma mais agradável possível. Se preferirem cozinhar, vejam as páginas sobre aulas de cozinha em Hanói e aulas de cozinha na Cidade de Ho Chi Minh.

Noites na Cidade de Ho Chi Minh

A Cidade de Ho Chi Minh é a paragem em que os grupos tendem a descontrair. Bares em rooftops, música ao vivo, mercados noturnos, um longo circuito de comida de rua e a rua pedonal de Nguyen Hue ficam mais fáceis em companhia, e voltar a casa por aplicação é simples. O guia de espetáculos e vida noturna na Cidade de Ho Chi Minh apresenta as opções. Guardem os telemóveis bem fundo num bolso com fecho, e não na mão junto à estrada, porque o furto por motas que passam é o risco típico aqui.

O que o número de pessoas complica

Transportes e a época do Tet

Quantas mais pessoas forem, mais difícil é encontrar vários lugares juntos num determinado comboio, autocarro ou voo, e menos margem há para improvisar. Durante o Tet, o ano novo lunar, isto torna-se sério. O Tet cai entre o fim de janeiro e meados de fevereiro, numa data diferente todos os anos, por isso consultem o calendário em vigor em vez de presumirem. Muitos estabelecimentos fecham vários dias, os transportes esgotam e os preços sobem, muitas vezes bem antes do feriado propriamente dito, à medida que as pessoas regressam a casa.

Se as vossas datas tocarem esse período, reservem comboios, autocarros-cama e voos internos assim que as datas estiverem fechadas e escolham alojamento com prazo de cancelamento. O guia sobre o Tet no Vietname explica o que está aberto e o que está fechado, e como se comportam as semanas em redor.

Fora do Tet, o mesmo princípio vale de forma mais suave. No Reunification Express, os melhores lugares de um compartimento esgotam primeiro, e um grupo que queira um compartimento inteiro tem de reservar cedo. Os guias sobre viajar de comboio no Vietname e autocarros-cama mostram como são as opções.

Quartos, camas e decisões

Um quarto de hotel para dois é fácil; para cinco, andam a combinar quartos duplos, triplos e familiares, camas extra e número de pequenos-almoços. Os homestays e as moradias com vários quartos podem ser mais adequados a um grupo do que três quartos de hotel separados, e são muitas vezes o sítio onde uma viagem de grupo se torna memorável. Verifiquem o número de casas de banho e a configuração das camas antes de reservar, não depois.

Quem conduz o quê

Esta é a única regra que vale a pena enunciar sem rodeios: não aluguem uma mota sem a carta adequada. Muitos seguros recusam qualquer sinistro após um acidente se o condutor não tiver carta válida para o Vietname, e num grupo a pressão para «experimentar» é real. Conduz-se pela direita, o trânsito é dominado por motas, e um aluguer no centro de uma cidade não é um bom sítio para aprender.

Uma regra de grupo que funciona: só andam de mota as pessoas com a carta correta e experiência genuína, e todas as outras vão na garupa de um condutor local, de um easy rider ou de carro. O circuito de Ha Giang e o Hai Van Pass são os exemplos clássicos, e a maioria dos visitantes vai na garupa de um local. Leiam o guia sobre alugar uma mota no Vietname antes de alguém assinar um contrato de aluguer e certifiquem-se de que cada pessoa tem um seguro de viagem que cubra o que preveem fazer.

Dinheiro, partilhado sem discussões

O Vietname é um país de dinheiro vivo mais cartão. Hotéis, cruzeiros, tours e restaurantes maiores aceitam cartões, mas a comida de rua, os mercados e os pequenos cafés querem dinheiro vivo, numa moeda cotada em números grandes. Alguns hábitos mantêm o grupo tranquilo:

• Uma aplicação ou caderno de despesas partilhado, a cargo de uma pessoa por etapa, para que o responsável rode e ninguém se torne o contabilista do grupo.
• Um fundo em dong para gorjetas de transporte partilhado, água, petiscos e refeições de grupo, reforçado quando estiver a acabar.
• Combinem as regras de antemão. Partilhado: carros, barcos, jantares de grupo. Pessoal: bebidas, recordações, atividades opcionais. Quem não faz uma atividade não a paga.
• Paguem os grandes valores individualmente com cartão sempre que possível e acertem contas depois, para que ninguém adiante uma quantia elevada pelo grupo.

O guia sobre dinheiro no Vietname trata de caixas automáticas, cartões e do que levar. Lembrem-se de que o dólar americano não é moeda legal e de que os preços devem ser lidos sempre com o ano associado, pois as taxas de câmbio variam.

Uma forma simples de conduzir o planeamento

Os grupos que continuam amigos depois de uma viagem costumam fazer bem algumas coisas aborrecidas:

1. Escolham um coordenador para cada parte, não para a viagem toda: um para os transportes, outro para o alojamento, outro para as atividades. Rodem os papéis entre etapas.
2. Mantenham um documento partilhado com datas, referências de reserva, moradas e números de telefone. Incluam uma captura de ecrã de cada morada em vietnamita para que os motoristas a possam ler.
3. Decidam cedo a regra de decisão. Nas escolhas menores, decide quem estiver a coordenar. Nas maiores, vence a maioria e a minoria escolhe a seguinte.
4. Prevejam uma tarde livre a cada poucos dias, em que cada um segue o seu caminho e voltam a juntar-se para jantar.
5. Verifiquem individualmente as regras de entrada. As regras de visto e de isenção dependem da nacionalidade e mudam, e um grupo pode ter vários passaportes. Cada pessoa deve consultar o portal oficial de imigração ou os conselhos do seu governo; o guia do visto para o Vietname indica os sítios certos.

Se o vosso grupo hesita entre reservar tudo e improvisar, o guia sobre tour organizado ou viagem independente no Vietname ajuda a avaliar o meio-termo em que muitos grupos acabam: independentes em geral, com um guia ou um tour privado nos dias de logística mais pesada.

Onde um guia ou um tour privado vale a pena

Alguns dias são melhor entregues a alguém local, sobretudo em grupo. Um passeio de bicicleta pelo campo perto de Hoi An, por exemplo, é fácil de organizar como tour guiado de meio dia de bicicleta, em que o guia trata dos percursos, das bicicletas e das paragens. Um dia nas montanhas perto de Mai Chau, com as suas casas sobre estacas e vales, é outro caso em que um motorista e um guia poupam ao grupo muito atrito. São os dias em que ter uma pessoa responsável pela logística vale mais do que a flexibilidade de ir sozinho.

Perguntas frequentes sobre viagens em grupo no Vietname

A partir de quantas pessoas o grupo é demasiado grande para uma viagem pelo Vietname?

Até quatro ou cinco pessoas, tudo corre com facilidade: um carro com motorista leva-as, a maioria dos restaurantes tem mesa para todos e um homestay familiar consegue alojá-las. A partir de seis ou sete é preciso dividir-se por veículos e quartos, e cada decisão demora mais. Muitos grupos grandes viajam juntos em algumas paragens e separam-se no resto.

Viajar em grupo pelo Vietname sai mais barato?

Alguns custos são partilhados, em especial o carro com motorista, um barco privado ou um guia, e os quartos duplos ou triplos. Outros não mudam por pessoa, como os voos, os lugares no comboio e os bilhetes de entrada. Comparem orçamentos para o tamanho real do vosso grupo em vez de presumirem uma poupança.

Quando deve um grupo reservar comboios e autocarros no Vietname?

Reservem assim que as datas estiverem fechadas, e com muita antecedência se coincidirem com o Tet, o ano novo lunar, que cai entre o fim de janeiro e meados de fevereiro, numa data diferente todos os anos. Durante o Tet os transportes esgotam e os preços sobem. Os grupos precisam de vários lugares juntos, por isso esperar raramente resulta.

Um grupo pode alugar motas no Vietname?

Só devem conduzir as pessoas com carta de mota válida para o Vietname, e muitos seguros recusam sinistros caso contrário. Num grupo misto, conduzem quem tem a carta e a experiência, e os restantes vão de carro, de Grab ou na garupa de um condutor local ou de um easy rider.

Como dividem os amigos as despesas numa viagem longa?

Usem uma aplicação de despesas partilhada ou um fundo comum reforçado em dong, e combinem logo de início o que é comum, como os transportes e as refeições de grupo, e o que fica a cargo de cada um. O dinheiro vivo continua a ser necessário para a comida de rua e os mercados, por isso mantenham uma pequena reserva no fundo.

Qual é a distância entre as principais paragens do Vietname?

O Vietname estende-se por cerca de 1650 km de norte a sul. De Hanói a Cidade de Ho Chi Minh são cerca de duas horas de avião, ou mais de trinta horas no Reunification Express. Dentro de uma região, os trajetos de 100 a 200 km, como Hanói–Ninh Binh ou Cidade de Ho Chi Minh–Can Tho, demoram algumas horas por estrada.