Itinéraire gourmand au Vietnam : 12 jours de Hanoi au Mekong

Le Vietnam n’a pas une cuisine nationale. Il a un nord, un centre et un sud, et chacun cuisine à sa façon : un voyage construit autour de la table doit donc suivre le pays de haut en bas. Cet itinéraire le fait en douze jours, en avion entre les étapes et à pied, en cyclo ou en xe om à l’intérieur de chacune. Pas de voiture, pas de conduite.

La logique est simple. Chaque étape possède son répertoire. Hanoi, c’est le pho, le bun cha, le cha ca et le café à l’œuf. Hue, c’est une table impériale plus épicée et plus raffinée. Hoi An, c’est le cao lau, le mi quang et le meilleur banh mi du voyage. Hô Chi Minh-Ville et le delta du Mekong, ce sont le riz brisé, le hu tieu, le banh xeo et le café glacé au lait concentré. N’attendez pas le même bol deux fois, et n’attendez pas du sud qu’il considère le pho comme son plat de référence : ce n’est pas le cas. Chaque ville a ses propres plats, et c’est tout l’intérêt du voyage.

Les plages, la logistique en famille et les visites patrimoniales détaillées sont traitées dans d’autres itinéraires. Cette page garde une seule question en tête : qu’est-ce que je mange ensuite ?

Avant de partir : le côté pratique pour bien manger

Quelques règles évitent bien des ennuis.

• Eau. L’eau du robinet n’est potable nulle part au Vietnam. Ne buvez que de l’eau en bouteille ou filtrée. Notre guide sur la sécurité de la cuisine de rue explique ce qu’il faut observer devant un étal.
• Espèces et cartes. La cuisine de rue, les marchés et les petits cafés fonctionnent en espèces, en petites coupures de dongs. Les hôtels, les croisières, les excursions et les grands restaurants acceptent la carte. Les prix s’expriment en grands nombres, environ 28 000 VND pour 1 EUR et 26 000 VND pour 1 USD en 2026 : consultez l’argent au Vietnam avant d’atterrir.
• Bière. Le bia hoi est une bière pression fraîche servie sur des tabourets en plastique aux coins des rues, surtout dans le nord. Elle est légère, bon marché et brassée chaque jour.
• Entrée dans le pays. Les règles dépendent de votre nationalité et changent souvent. Vérifiez le portail officiel de l’immigration ou les conseils de votre gouvernement, puis lisez notre guide du visa.
• Vols. Vous prendrez deux vols intérieurs et un court transfert routier. Notre guide des vols intérieurs présente les compagnies et les bagages.

Jour 1 : arrivée à Hanoi, premier bol de pho

Atterrissez à l’aéroport de Noi Bai, à environ 25 à 35 km du centre et 45 à 70 minutes par la route. Réservez un transfert ou utilisez une application de VTC. Installez-vous autour du Vieux Quartier, l’enchevêtrement de rues commerçantes de Hanoi autour du lac Hoan Kiem.

Ne prévoyez rien de lourd. Marchez jusqu’au lac, puis posez-vous sur un tabouret en plastique devant un bol de pho. À Hanoi, le style du nord est clair, sobre, construit sur un bouillon de bœuf longuement mijoté avec des nouilles plates, de la ciboule et un peu de citron vert. Piment et vinaigre à l’ail sont sur la table si vous en voulez. C’est l’étalon auquel vous comparerez tout le reste.

Le soir, trouvez un coin de bia hoi et commandez une tournée avec des nems frits. Payez en espèces.

Jour 2 : bun cha, cha ca et Vieux Quartier

Commencez par une boucle à pied dans les marchés du Vieux Quartier. Ses rues étaient autrefois organisées par métier, et beaucoup le sont encore.

Au déjeuner, mangez du bun cha, le plat du nord de boulettes et de tranches de poitrine de porc grillées servies dans un bol de bouillon aigre-doux, avec des vermicelles de riz et des herbes. On trempe, on mange, on recommence. C’est un plat de midi, et les meilleures adresses sont en rupture dès le début d’après-midi.

L’après-midi, asseyez-vous pour un café à l’œuf, l’invention de Hanoi faite de jaune battu, de sucre et de café fort, servi chaud. Notre note sur le café à l’œuf à Hanoi indique la manière classique de le boire.

Pour le dîner, commandez du cha ca, du poisson mariné au curcuma, cuit avec de l’aneth et de la ciboule et fini à table, mangé avec des nouilles et des cacahuètes. C’est un plat du nord et une bonne occasion de dépenser un peu plus pour un vrai repas assis.

Si vous préférez être guidé, une visite gastronomique de rue à Hanoi enchaîne les étals en une soirée.

Jour 3 : cuisine et villages d’artisans autour de Hanoi

Prenez une journée plus lente. Le matin, suivez un cours de cuisine ou visitez un marché avec un cuisinier local. Vous apprendrez que la cuisine du nord repose sur l’aneth, la sauce de poisson, le poivre et une douceur subtile plutôt que sur la chaleur du piment. Consultez le guide des cours de cuisine à Hanoi pour les formules.

L’après-midi, choisissez entre Bat Trang, le village de céramique sur le fleuve Rouge, ou simplement une longue promenade autour de West Lake. Un bol de nouilles aux escargots, le bun oc, ou une assiette de pattes de poulet grillées compte comme de la recherche locale si vous êtes courageux.

Passez la soirée dans un endroit où vous n’iriez pas d’habitude : un étal de banh cuon à la vapeur, une minuscule adresse de nem ran, ou un restaurant avec une carte en anglais et des prix affichés. Hanoi ne punit personne de flâner.

Jour 4 : vol vers Hue, premier repas impérial

Prenez un vol le matin vers Hue, environ 1 h 15, avec atterrissage à l’aéroport de Phu Bai. Un taxi ou une voiture d’application vous amène en ville en 25 à 30 minutes environ. Déposez vos bagages à l’hôtel près de la rivière des Parfums.

La cuisine de Hue est différente de celle de Hanoi à presque tous les égards. C’est l’ancienne cuisine impériale : petites portions, nombreux plats, présentation soignée et nettement plus de piment. Attendez-vous à du piment, de la pâte de crevettes et de la citronnelle.

Au déjeuner, commandez du banh beo, de minuscules galettes de riz à la vapeur servies en soucoupes, garnies de crevettes séchées et de couenne de porc croustillante, assaisonnées de sauce de poisson. Poursuivez avec le banh nam et le banh loc, proches cousins. Pour le dîner, goûtez un assortiment des plats classiques dans un restaurant qui sert des assiettes de style impérial. Le guide de la cuisine de rue à Hue liste les quartiers.

Jour 5 : bun bo Hue et rivière des Parfums

Le petit-déjeuner, c’est le bun bo Hue : de grosses nouilles rondes dans un bouillon de bœuf à la citronnelle, rouge d’huile de piment, parfois avec du jarret de porc et des cubes de sang coagulé. C’est la spécialité de la ville, à mille lieues du pho. Notre comparaison, pho ou bun bo Hue, explique pourquoi il ne faut pas les confondre.

Consacrez la journée à la Cité impériale et à un tombeau royal si vous le souhaitez. Le détail relève d’autres guides, nous restons donc bref ici. Faites ensuite une balade en bateau sur la rivière des Parfums, par exemple cette croisière d’une demi-journée sur la rivière des Parfums, et laissez l’après-midi filer doucement.

En fin de journée, cherchez le com hen, du riz aux petites palourdes de rivière, et le chè, ces soupes sucrées en dessert que la ville adore.

Jour 6 : par le col de Hai Van jusqu’à Hoi An

Aujourd’hui, c’est un transfert routier d’environ trois heures avec arrêts entre Hue et Hoi An. La route franchit le col de Hai Van, la route de montagne au-dessus de la mer qui sépare le nord-centre du sud-centre, et passe par Da Nang. Consultez les transferts de Hue à Hoi An pour les options de voiture privée et de minibus partagé. Le tronçon Hue–Da Nang du train Réunification le long de la côte est l’alternative ferroviaire panoramique.

Arrivez à Hoi An dans l’après-midi et parcourez les rues aux lanternes de la vieille ville. Pour le dîner, essayez le cao lau, le plat emblématique de la ville : de grosses nouilles fermes avec des tranches de porc, des herbes et des croûtons croustillants, avec très peu de bouillon. On dit qu’il dépend de l’eau locale et de la cendre des bois voisins, une belle histoire, mais le mieux est simplement de le manger.

Jour 7 : mi quang et le meilleur banh mi

Le répertoire de Hoi An est le plus court du voyage et sans doute le plus raffiné. Commencez par le mi quang, des nouilles au curcuma dans un peu de bouillon riche, garnies de cacahuètes, de galettes de riz et d’herbes. Il vient de la région de Quang Nam et se mange à toute heure.

Au déjeuner, mangez un banh mi. Partout au Vietnam on trouve du banh mi ; la réputation de Hoi An est méritée pour ses sauces et son pain doux et tiède. Cherchez aussi les raviolis « rose blanche », le banh bao banh vac, et les wontons frits.

Le soir, longez la rivière et mangez du riz au poulet, le com ga, l’autre classique local. Notre guide de la cuisine de rue à Hoi An liste les étals et les horaires.

Jour 8 : cours de cuisine et bateaux paniers

Le matin, visitez un marché puis suivez un cours de cuisine. Vous cuisinerez des plats régionaux avec des herbes locales d’un jardin hors de la vieille ville. Notre guide des cours de cuisine à Hoi An montre ce que comprend chaque formule.

Après le déjeuner, montez à bord des bateaux paniers ronds dans les cocotiers, comme dans cette excursion en bateau panier. C’est un divertissement léger entre deux repas, et une bonne façon de voir comment la rivière nourrit la ville.

Terminez par un verre au bord de la rivière et une nuit précoce. Le lendemain matin, il y a un vol.

Jour 9 : vol vers le sud, Hô Chi Minh-Ville

Rejoignez l’aéroport de Da Nang, à environ 45 minutes de Hoi An, et prenez l’avion pour Hô Chi Minh-Ville, un trajet d’environ 1 h 20. L’aéroport de Tan Son Nhat est étonnamment proche du centre, à environ 7 km et 20 à 45 minutes par la route. Utilisez une application de VTC.

Installez-vous dans le District 1. Le sud est plus chaud, plus sucré et plus bruyant. Là où Hanoi est sobre et Hue précise, Saigon est généreuse, avec plus de sucre, plus d’herbes et plus de fruits.

Pour le dîner, commandez du com tam, du riz brisé avec une côtelette de porc grillée, de la couenne de porc émincée et un œuf au plat, avec des pickles et de la sauce de poisson. C’est l’assiette de tous les jours de la ville. Goûtez ensuite le hu tieu, une soupe de nouilles au porc et aux fruits de mer d’origine sino-khmère, qui se mange généralement le matin. Pour avoir toute l’image, voyez nos visites gastronomiques de rue à Hô Chi Minh-Ville.

Jour 10 : banh xeo, marchés et dîner-croisière

Commencez par le marché de Ben Thanh, puis rendez-vous dans un marché local plus tranquille. Commandez un banh xeo, la « crêpe qui grésille » : une crêpe croustillante au curcuma pliée autour de porc, de crevettes et de germes de soja, enroulée dans de la laitue et des herbes puis trempée dans la sauce. La version du sud est plus grande et plus croustillante que celle du centre.

Mangez des goi cuon, les rouleaux de printemps frais, et buvez un ca phe sua da, du café fort au lait concentré sur glace, partout où la chaleur vous rattrape. Un tabouret sur le trottoir est le bon endroit.

Le soir, dînez sur la rivière Saigon, par exemple lors de ce dîner-croisière sur la rivière Saigon. C’est une soirée confortable, où l’on paie par carte, après deux jours d’étals de rue. Notre guide de Hô Chi Minh-Ville présente les quartiers.

Jour 11 : dans le delta du Mekong

Quittez Hô Chi Minh-Ville le matin pour le delta du Mekong. Cet itinéraire utilise une excursion de deux jours avec nuit chez l’habitant, comme ce séjour en homestay dans le delta du Mekong, qui garde la logistique en une seule réservation. Pour l’éventail des options, voyez les excursions dans le delta du Mekong depuis Hô Chi Minh-Ville.

Le delta est le grenier à fruits et à riz du pays. Vous y mangerez du poisson de rivière, des douceurs à la noix de coco, du papier de riz et des fruits frais qui montent rarement vers le nord. Attendez-vous à un dîner au homestay avec des plats à partager en famille, et un coucher de soleil au bord de l’eau.

Le marché flottant de Cai Rang se tient à l’aube et se trouve à Can Tho, pas à My Tho. Si vous le voulez, il faut une nuit à Can Tho, détaillée dans notre guide du marché flottant de Can Tho, et cela ne tiendra pas dans ce programme précis sans modifier l’excursion.

Jour 12 : retour et derniers repas

Prenez le petit-déjeuner sur l’eau, probablement encore un hu tieu, et rentrez à Hô Chi Minh-Ville vers midi. Gardez l’après-midi libre pour un dernier bol de ce que vous avez préféré et un dernier café glacé. Puis transfert à l’aéroport.

Ne prévoyez pas de vol international serré ce jour-là. La route de retour du delta peut être lente, et la pluie tombe en fin d’après-midi pendant la saison humide.

Les plats par région en un coup d’œil

Étape	Jours	Plats phares	Caractère
Hanoi	1–3	pho, bun cha, cha ca, café à l’œuf, bia hoi	Clair, sobre, herbacé
Hue	4–5	bun bo Hue, banh beo, com hen	Impérial, plus épicé, petites portions
Hoi An	6–8	cao lau, mi quang, banh mi, com ga	Raffiné, répertoire court
Hô Chi Minh-Ville	9–10	com tam, hu tieu, banh xeo, ca phe sua da	Plus sucré, généreux, herbes fraîches
Delta du Mekong	11–12	poisson de rivière, papier de riz, fruits	Frais, local, en famille

Quand partir et comment adapter

Il n’y a pas de meilleure période unique pour tout le pays. De février à avril environ, la plus grande partie de la route est praticable en même temps. Dans le nord, l’automne est le meilleur moment ; dans le centre, le printemps et l’été ; dans le sud, la saison sèche de décembre à avril. Octobre et novembre sont les mois à risque dans le centre, avec des typhons et des inondations qui peuvent toucher Hue et Hoi An. Lisez le guide quand visiter le Vietnam avant de fixer vos dates. Le Tet, le Nouvel An lunaire, tombe entre fin janvier et mi-février à une date différente chaque année, et de nombreux restaurants ferment plusieurs jours : évitez-le pour un voyage gourmand.

Pour une vue d’ensemble des plats régionaux, le guide de la cuisine vietnamienne va plus loin qu’un itinéraire de douze jours ne le permet.

Questions sur l’itinéraire gourmand au Vietnam

Douze jours suffisent-ils pour un voyage gourmand à travers le Vietnam ?

Oui, à condition d’accepter cinq étapes et deux vols intérieurs. Douze jours donnent trois jours à Hanoi, deux à Hue, trois à Hoi An, deux à Hô Chi Minh-Ville et deux dans le delta du Mekong, avec du temps pour les marchés, un cours de cuisine et des repas sans se presser.

Peut-on manger du bon pho à Hô Chi Minh-Ville ?

Oui, mais le pho n’est pas le plat de référence du sud. Dans le sud, les classiques sont le com tam, le hu tieu, le banh xeo et le ca phe sua da, et le pho y est généralement plus sucré et servi avec davantage d’herbes. Gardez votre passion du pho pour Hanoi.

La cuisine de rue est-elle sûre au Vietnam ?

En général oui, si vous choisissez des étals très fréquentés, au renouvellement rapide, où les plats sont préparés à la commande et servis chauds. Ne buvez que de l’eau en bouteille ou filtrée, évitez les glaçons dans les endroits isolés et gardez des lingettes. Les troubles digestifs au Vietnam viennent le plus souvent de l’eau du robinet ou de la fatigue plutôt que de la cuisine de rue.

Faut-il des espèces ou peut-on payer par carte ?

Les deux. Les espèces sont la norme pour la cuisine de rue, les marchés et les petits cafés, en petites coupures de dongs vietnamiens. Les hôtels, les croisières, les excursions et les grands restaurants acceptent la carte. Le dollar américain n’a pas cours légal : changez votre argent en dongs.

L’eau du robinet est-elle potable ?

Non. L’eau du robinet n’est potable nulle part au Vietnam. Utilisez de l’eau en bouteille ou filtrée pour boire et vous brosser les dents. Les restaurants servent de l’eau en bouteille et de la glace industrielle, généralement sans risque.

Quelle est la meilleure période pour cet itinéraire ?

De février à avril, toute la route est praticable en même temps. Le nord est meilleur en automne, le centre au printemps et en été, et le sud en saison sèche, de décembre à avril. Octobre et novembre apportent un risque de typhons et d’inondations dans le centre.

Les végétariens peuvent-ils suivre cet itinéraire ?

Oui, avec de la préparation. Le Vietnam a une tradition végétarienne bouddhiste, et Hue y est particulièrement réputée. Cherchez les restaurants signalés chay et précisez que vous ne mangez pas de sauce de poisson, présente dans presque tous les plats. Les étals de rue sont plus difficiles : appuyez-vous sur les cuisines végétariennes spécialisées.