Marionnettes sur l'eau et vie nocturne à Hanoi : guide d'une soirée

Hanoi après la tombée de la nuit offre deux expériences très différentes, et mieux vaut les traiter séparément. L’une est un art traditionnel propre au nord du Vietnam, qui se déroule dans un théâtre. L’autre est une vie sociale de rue, détendue, faite de tabourets en plastique, de bière pression bon marché et de quelques bars plus soignés. Les deux sont proches sur la carte, et beaucoup de visiteurs font les deux dans la même soirée, mais l’une ne mène pas naturellement à l’autre. Ce guide présente chacune pour elle-même, afin que vous choisissiez, ou que vous les combiniez en connaissance de cause.

Il s’adresse aux visiteurs déjà présents dans la capitale. Pour la ville de jour, la cuisine et les excursions au-delà de l’agglomération, le site propose des pages séparées, listées à la fin.

Deux soirées dans une même ville

L’Old Quarter est le centre pratique d’une soirée en ville. Ses rues étroites, le lac à sa lisière et le maillage de boutiques ouvertes tard permettent de passer facilement d’une activité à l’autre. Notre guide de l’Old Quarter explique comment les rues sont organisées ; il vaut la peine d’être lu avant de sortir le soir, car les rues portant le nom d’un métier (les anciennes rues de corporations) changent de caractère d’un bloc à l’autre.

Au sud du lac s’étend le quartier français, avec ses larges boulevards et l’Opéra. Il est plus calme, avec de plus grands bâtiments et des bars d’hôtel, et son atmosphère diffère de l’énergie compacte de l’Old Quarter. Les deux quartiers ne sont qu’à quelques minutes de marche.

Pour une première soirée, une bonne formule consiste à commencer par le spectacle de marionnettes, qui a des places assises numérotées et un début et une fin clairs, puis à poursuivre dans la vie de rue ensuite si vous avez encore de l’énergie. Si vous manquez de temps, choisissez l’un des deux. Hanoi se savoure mieux sans se presser, surtout le premier soir après un long vol.

Les marionnettes sur l’eau : ce qu’il faut savoir avant d’y aller

Les marionnettes sur l’eau sont l’un des arts du spectacle emblématiques du nord du Vietnam. On les fait généralement remonter aux villages du delta du fleuve Rouge, où les paysans donnaient des spectacles dans les rizières inondées et les mares des villages, souvent devant la maison communale. Les marionnettistes ne sont pas visibles au sens habituel : ils se tiennent dans l’eau derrière un paravent, souvent jusqu’à la taille, et manœuvrent les marionnettes avec de longues perches en bambou et des fils cachés, si bien que les figures semblent glisser et danser à la surface.

Ce que l’on voit sur une scène moderne est une version à l’échelle d’une scène de la mare de village. Le bassin est peu profond, le décor évoque un pavillon ou une maison communale, et les marionnettes, généralement sculptées dans le bois et laquées, glissent sur l’eau. L’effet tient en partie du théâtre, en partie de l’artisanat, et en partie de la surprise devant l’habileté des marionnettistes.

En quoi consiste le spectacle

Les représentations de marionnettes sur l’eau se composent de scènes courtes, généralement enchaînées plutôt qu’une intrigue continue. Les sujets viennent le plus souvent de la vie rurale et du folklore : l’agriculture, la pêche, les buffles, les canards, les dragons et des légendes liées à l’histoire vietnamienne. Une musique jouée en direct accompagne les scènes, avec des instruments traditionnels et des chants en vietnamien. La musique fait partie du spectacle plutôt que d’être un fond sonore, et elle installe souvent l’ambiance plus clairement que les figures.

Vous n’avez pas besoin de suivre les paroles. Les scènes sont visuelles, et le rythme est assez rapide pour qu’on les regarde sans aucune connaissance de la langue. Si un programme est fourni en anglais, un coup d’œil au début vous donne l’ordre des scènes et l’essentiel de chacune.

Pourquoi c’est un bon point d’ancrage culturel

Pour une première soirée dans la capitale, les marionnettes sur l’eau offrent quelque chose de concret : un art reconnaissablement vietnamien, qui n’existe sous cette forme nulle part ailleurs dans le monde, rattaché au delta du fleuve Rouge plutôt qu’à un temple ou un musée en particulier. C’est un repère utile pour le reste du voyage, car vous reverrez ce même paysage de rizières, de mares et de portes de villages depuis la fenêtre d’un bus ou d’un train. Cela donne aussi une raison de regarder les sculptures et les maisons communales que vous croiserez à la campagne.

Mieux vaut l’aborder comme une courte introduction culturelle plutôt que comme un spectacle d’envergure d’opéra. Ce n’est pas un événement qui dure toute la nuit, et il n’exige aucune préparation au-delà d’une compréhension de base de ce que c’est.

Réserver une place

Les théâtres de marionnettes sur l’eau de Hanoi vendent leurs billets à la billetterie, et la réservation en ligne est possible pour ceux qui préfèrent avoir une place réservée à l’avance. Deux options sur ce site : un billet pour le spectacle du Lotus Water Puppet et un billet d’entrée standard pour un spectacle de marionnettes sur l’eau ; ces liens passent toutefois par la page de réservation de notre partenaire : voir ci-dessous.

Si vous souhaitez réserver une place à l’avance, vous pouvez prendre une place pour le spectacle de marionnettes sur l’eau du Lotus ou un billet d’entrée standard pour un spectacle de marionnettes sur l’eau. Vérifiez la date, la séance et la catégorie de places sur la page de réservation, car ces détails changent et ne sont pas repris ici.

Les séances ont généralement lieu en fin d’après-midi et en soirée, et les créneaux les plus demandés peuvent être complets, en particulier le week-end et en automne, en haute saison. Les prix, les horaires et la durée sont fixés par chaque théâtre et évoluent ; nous ne les indiquons donc pas ici, et la page de réservation comme le théâtre font foi.

Les places et ce qui vous attend à l’intérieur

Quelques points pratiques valent pour presque toutes les représentations :

• Les places près de l’avant offrent la vue la plus proche sur le travail des marionnettistes, mais la zone d’éclaboussures existe bel et bien et les premiers rangs peuvent être un peu mouillés.
• La photo est généralement autorisée, mais le flash gêne et est parfois interdit ; vérifiez les panneaux à l’entrée.
• Le théâtre est petit et les sièges sont simples. Arrivez un peu avant le début pour vous installer sans vous presser.
• Les enfants l’apprécient en général, car les scènes sont courtes et colorées.

Le cadre du lac Hoan Kiem

Le lac est l’endroit naturel où passer l’heure qui précède ou suit le spectacle. Les rues piétonnes qui l’entourent sont ouvertes aux promeneurs certains soirs, généralement le week-end, et l’ambiance est détendue : familles, couples, artistes de rue et enfants sur de petites voitures électriques. Le trottoir qui longe l’eau offre une douce promenade du soir et permet de décompresser après le spectacle avant de rejoindre un bar ou votre hôtel.

Les horaires et les fermetures du week-end changent ; si vous organisez votre soirée autour des rues piétonnes, demandez donc à la réception de votre hôtel ce qui est ouvert ce soir-là. Il en va de même pour le marché de nuit des rues au nord du lac, qui se tient généralement le week-end.

L’Old Quarter la nuit

L’Old Quarter est le cœur de la vie sociale de Hanoi après la tombée de la nuit. Les rez-de-chaussée se transforment en bars, en stands de bière, en minuscules cafés et en cuisines de rue, et les rues se remplissent de gens assis au ras du sol.

Les coins de bia hoi

Le bia hoi est une bière pression fraîche, brassée chaque jour et vendue à très bas prix dans un cadre simple. On la commande en levant un doigt, on paie en espèces et on la boit sur un tabouret bas en plastique au bord de la rue. C’est davantage une habitude sociale qu’un produit : on y va pour la compagnie et le cadre plutôt que pour une saveur particulière. Le carrefour de la rue Ta Hien avec la rue voisine est le groupe de terrasses le plus connu, et il est plein de visiteurs et d’habitants presque tous les soirs.

Quelques points pratiques pour le bia hoi :

• Commandez une petite tournée et voyez comment cela se passe ; la bière est légère et les resservices sont bon marché.
• Payez en espèces et gardez de petites coupures, car les stands gèrent rarement les gros billets. Notre note sur le besoin d’espèces au Vietnam explique pourquoi les espèces comptent encore dans ce genre d’endroits.
• Vérifiez le prix avant de commander s’il n’y a pas de carte, et confirmez-le de nouveau avant la deuxième tournée.
• Asseyez-vous là où se trouvent les tabourets en plastique plutôt que dans un établissement dont le personnel vous fait signe d’entrer.
• Gardez une main sur votre téléphone et votre sac quand la rue est bondée ; le vol est rare mais opportuniste.

Cafés, bars et musique live

À l’écart des principaux coins de bière, l’Old Quarter possède une couche plus calme : de petits bars à cocktails au bout d’escaliers étroits, des cafés ouverts tard dans la soirée et des lieux avec de la musique live. Beaucoup sont nichés au-dessus du niveau de la rue, alors levez les yeux autant que vous regardez devant vous. L’avantage des lieux à l’étage est que le bruit de la rue s’atténue et que l’on peut s’asseoir et discuter. Le revers, c’est qu’ils sont moins visibles ; un coup d’œil à une carte ou une recommandation de votre hôtel aide donc.

Si vous préférez un café à une bière, le café aux œufs de la ville est une spécialité locale ; notre guide du café aux œufs explique d’où il vient.

L’Opéra et le quartier français

Le quartier français a un tempo différent. Les rues sont plus larges, les bâtiments d’style colonial, et l’Opéra se trouve au centre du quartier. Autour, vous trouverez des bars d’hôtel, des bars à vin et des restaurants au service plus formel. Le secteur convient à une soirée plus tranquille, à un cocktail après une représentation ou à un repas dans un cadre confortable.

Si vous logez dans ce quartier, la marche jusqu’à l’Old Quarter est courte et agréable après la tombée de la nuit, mais notre guide où loger à Hanoi explique les compromis entre les deux secteurs, y compris le niveau de bruit à prévoir dans une rue où les bars sont actifs.

Train Street : une mise en garde

Train Street est une ruelle résidentielle étroite où une voie ferrée passe à portée des maisons, et elle est devenue l’une des images les plus photographiées de Hanoi. C’est aussi un endroit où l’accès est restreint et a été fermé périodiquement par les autorités. Il ne faut pas le prévoir comme un lieu où s’asseoir boire un verre, et vous ne devez vous fier à aucun récit, en ligne ou d’un chauffeur, qui le présente comme un établissement librement accessible.

Les règles et leur application changent, et les cafés qui y fonctionnaient autrefois peuvent être fermés. Notre page Train Street : ce qu’il faut savoir donne la situation actuelle et les raisons des restrictions. Si vous y allez, respectez les barrières, les consignes des agents et la sécurité de la voie, qui reste une ligne ferroviaire en service.

Espèces, prix et surfacturation

Prévoyez des espèces pour les moments de la soirée qui se passent dans la rue. Les coins de bière, les petits bars et les stands de nourriture fonctionnent généralement en espèces. Les hôtels, les grands restaurants et certains bars acceptent les cartes, mais les petits établissements ne le font souvent pas ou ajoutent une surcharge.

• Gardez quelques billets de petite valeur. Les gros billets sont plus difficiles à changer la nuit.
• Vérifiez le prix avant de commander, en particulier là où il n’y a pas de carte imprimée.
• Soyez prudent si l’on vous invite dans un établissement que vous n’avez pas choisi ; c’est une voie courante vers des additions gonflées.
• Examinez l’addition ligne par ligne avant de payer, et demandez poliment si un article n’est pas clair.

La surfacturation se concentre dans les lieux tournés vers les touristes, en particulier autour des coins de bière les plus fréquentés et partout où une personne postée dehors attire activement les visiteurs. Elle est rarement violente ou agressive, mais elle peut gâcher une soirée. Nos guides sur l’argent au Vietnam et les arnaques courantes à éviter y reviennent plus en détail.

Les prix au Vietnam sont exprimés en dong, en grands nombres, et les taux fluctuent ; vérifiez donc toujours le montant en dong et non un chiffre converti que l’on vous donne.

Rentrer en sécurité

Le moyen le plus simple et le plus fiable de regagner votre hôtel tard le soir est une application de VTC : Grab, Be ou Xanh SM. Le tarif s’affiche avant le trajet, il n’y a pas de négociation et la course est enregistrée dans l’application. Attendez la voiture dont la plaque et le chauffeur correspondent à la réservation avant de monter.

Rentrer à pied est sans problème dans les rues animées du centre, mais c’est la circulation, plus que la criminalité, qui constitue le risque principal la nuit. Restez sur les trottoirs autant que possible, traversez d’un pas régulier et gardez à l’esprit que les motos empruntent souvent le trottoir. Notre guide sur comment traverser la rue au Vietnam explique la technique. Pour un examen plus approfondi du fonctionnement des applications, voyez Grab et les taxis au Vietnam, et pour des conseils généraux de sécurité personnelle, le Vietnam est-il sûr.

Si vous avez bu, ne conduisez pas de moto et n’en louez pas. Les assureurs refusent souvent les demandes d’indemnisation des conducteurs sans le permis adéquat, et conduire après avoir bu est à la fois illégal et dangereux.

Un exemple de soirée tranquille

Ce n’est pas un programme horaire, car les détails dépendent de la saison et de votre propre rythme ; c’est simplement un enchaînement qui fonctionne.

1. Fin d’après-midi : rendez-vous à pied au théâtre, retirez ou présentez votre billet et installez-vous.
2. Spectacle : regardez la représentation, après avoir lu brièvement le programme.
3. Après le spectacle : une promenade lente autour du lac Hoan Kiem.
4. Soirée : une bière dans un coin de bia hoi, ou un bar plus calme dans l’Old Quarter ou le quartier français.
5. Tard : commandez une course par l’application et rentrez.

Si vous n’avez qu’une courte escale, choisissez le spectacle ou l’Old Quarter, et gardez l’autre pour une prochaine visite.

Si vous voulez voir le cadre villageois

Les marionnettes sur l’eau sont nées dans des villages ruraux, et certains visiteurs veulent voir d’où vient cette culture. Une visite guidée de la maison communale de Dinh Bang vous emmène dans l’une de ces maisons communales de village, le type d’édifice qui se dressait traditionnellement devant la mare où l’on jouait. C’est une sortie de jour, et elle complète le spectacle du soir en montrant l’architecture qui se cache derrière le décor de scène.

Ce que ce guide ne couvre pas

Pour garder la soirée bien centrée, certains sujets ont leurs propres pages :

• Visites de jour et principaux monuments : voir les visites de Hanoi et les temples et le patrimoine de Hanoi.
• Sortir manger et street food : voir les visites de street food à Hanoi.
• Balades du soir en Vespa ou en cyclo : voir les visites de Hanoi en Vespa et en cyclo.
• Excursions au-delà de la ville : voir les excursions d’une journée depuis Hanoi.
• La catégorie plus large des spectacles et de la vie nocturne à travers le pays : spectacles et vie nocturne.

Pour une vue d’ensemble de la ville, commencez par notre page de destination Hanoi.

Les questions sur les soirées à Hanoi

Faut-il comprendre le vietnamien pour apprécier un spectacle de marionnettes sur l’eau ?

Non. L’histoire passe par le mouvement, la musique et le spectacle, et les scènes sont courtes, souvent tirées de la vie rurale et des légendes. Lire un court résumé avant la séance, ou le programme s’il est proposé en anglais, suffit pour suivre.

Les marionnettes sur l’eau sont-elles une tradition de Hanoi ?

C’est un art du nord du Vietnam, enraciné dans les villages du delta du fleuve Rouge, où il se jouait autrefois dans les rizières inondées et les mares des villages. Les théâtres de Hanoi le présentent dans un bassin à l’échelle d’une scène, ce qui explique pourquoi la capitale est devenue le lieu où la plupart des visiteurs le voient.

Peut-on boire un verre sur Train Street ?

Ne comptez pas dessus. L’accès à Train Street est restreint et a été fermé à plusieurs reprises par les autorités ; ce n’est donc pas un endroit où s’asseoir pour boire. Renseignez-vous sur place sur la situation du moment et respectez les barrières et les consignes.

Faut-il des espèces pour une soirée à Hanoi ?

Oui, prévoyez-en. Les bars de rue, les coins de bia hoi et les petits stands fonctionnent en général en espèces, tandis que les bars d’hôtel et les grands établissements prennent les cartes. Gardez de petites coupures, car la monnaie sur les gros billets n’est pas toujours disponible.

Comment éviter de se faire surfacturer dans un bar ?

Demandez une carte avec les prix ou confirmez le prix avant de commander, et méfiez-vous de quiconque vous invite dans un bar que vous n’avez pas choisi. La surfacturation se produit dans les lieux touristiques très fréquentés ; restez donc sur des boissons simples et vérifiez l’addition ligne par ligne.

Quel est le moyen le plus sûr de rentrer à l’hôtel la nuit ?

Utilisez une application de VTC comme Grab, Be ou Xanh SM. Le tarif s’affiche avant le trajet, il n’y a rien à négocier et la course est enregistrée. Attendez la voiture qui correspond à l’application avant de monter.

Le bia hoi convient-il à un premier séjour ?

Oui. C’est une bière pression légère et fraîche, servie à bas prix dans un cadre simple, généralement sur des tabourets en plastique au bord de la rue. Asseyez-vous là où s’assoient les habitants, commandez en montrant du doigt et payez en espèces.